Caracas, Purna Warta – Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino Lopez mengatakan pasukan bersenjata tetap dikerahkan sepenuhnya di sepanjang garis pantai negara itu untuk mencapai “titik optimal” koordinasi dan kesiapan dalam menanggapi penumpukan kekuatan angkatan laut AS di Laut Karibia.
Baca juga: Trump Memutus Perundingan Dagang dengan Kanada Akibat Iklan ‘Reagan Palsu’
Ia menguraikan operasi militer ekstensif yang melibatkan “pengintaian di jalur darat, pengawasan udara, eksplorasi dan operasi radio, survei drone, dan manuver amfibi,” menurut lembaga penyiaran pemerintah Venezuela, Venezolana de Televisión.
Pernyataan tersebut menyusul pernyataan Presiden Nicolas Maduro sehari sebelumnya bahwa Venezuela memiliki “lebih dari 5.000” rudal antipesawat Igla-S buatan Rusia. Maduro menyebut senjata itu “salah satu yang terkuat yang ada,” dan mengatakan bahwa persenjataan itu menjamin “perdamaian, stabilitas, dan ketenangan” bangsa.
“Angkatan militer mana pun di dunia tahu kekuatan Igla-S, dan Venezuela memiliki tidak kurang dari 5.000 unit,” katanya.
Maduro menambahkan bahwa Venezuela menggunakan simulator canggih untuk mempertahankan “keahlian menembak yang baik bagi ribuan operator Igla-S” di seluruh negeri, menyerukan “tanah air yang tak tertembus.”
Deklarasi Venezuela itu muncul ketika AS mengerahkan pasukan di Karibia dalam apa yang digambarkan Washington sebagai operasi antinarkotika yang ditujukan untuk perdagangan narkoba dari Amerika Selatan — sebuah klaim yang dibantah Venezuela, menyebutnya sebagai kedok untuk “pergantian rezim.”
Presiden Kolombia Gustavo Petro juga mengomentari meningkatnya ketegangan, memperingatkan pada hari Kamis bahwa setiap tindakan darat AS di tanah Kolombia dengan dalih operasi antinarkoba “adalah invasi dan pelanggaran kedaulatan nasional.”
Baca juga: Setidaknya 25 Orang Tewas Akibat Kebakaran Bus di India Selatan
Petro menyampaikan pernyataan tersebut dalam konferensi pers setelah laporan bahwa Presiden AS saat itu, Donald Trump, telah mengizinkan operasi darat di wilayah tersebut. Ia mengecam serangan AS baru-baru ini terhadap kapal-kapal yang dituduh mengangkut narkoba, yang dilaporkan telah menyebabkan sekitar 30 kematian.
Insiden terbaru terjadi pada hari Rabu, menandai serangan pertama semacam itu di Samudra Pasifik. Kementerian Luar Negeri Kolombia mengecam tindakan tersebut malam itu, mendesak AS untuk “menghentikan serangan-serangan ini dan menghormati aturan hukum internasional.”