Purna Warta – Direktur Intelijen Nasional AS, Tulsi Gabbard, mengumumkan pengunduran dirinya dengan alasan diagnosis kanker tulang langka yang diderita suaminya baru-baru ini. Pengunduran dirinya terjadi seminggu setelah ia mengungkapkan bahwa ia sedang menyelidiki laboratorium biologi yang didanai AS di Ukraina.
“Sayangnya, saya harus mengajukan pengunduran diri saya, efektif 30 Juni 2026,” tulisnya dalam surat kepada presiden yang ia bagikan di media sosial. “Suami saya, Abraham, baru-baru ini didiagnosis menderita kanker tulang yang sangat langka. Saat ini, saya harus mundur dari pelayanan publik untuk berada di sisinya dan sepenuhnya mendukungnya dalam perjuangan ini.”
Pesan-pesan Gabbard tentang Iran terkadang bertentangan dengan klaim dan justifikasi Gedung Putih, yang dimulai beberapa bulan sebelum perang dimulai pada akhir Februari.
Bulan lalu, Trump secara pribadi mengemukakan kemungkinan untuk mencopot Gabbard dari jabatannya, menyuarakan kekecewaannya terhadap cara Gabbard menangani perbedaan pendapat internal terkait upaya perang pemerintahan.
Frustrasi Trump terhadap Gabbard terungkap ke publik selama kesaksiannya dalam sidang di Capitol Hill.
Ketika ditanya apakah ia masih mendukung Tulsi Gabbard, Trump memberikan jawaban yang berkualifikasi: “Ya, tentu saja. Maksud saya, dia sedikit berbeda dalam proses berpikirnya daripada saya, tetapi itu tidak membuat seseorang tidak layak untuk bertugas.”
Ketegangan memanas selama berbulan-bulan. Trump sebelumnya mengkritik Gabbard setelah ia mengatakan kepada para anggota parlemen bahwa Iran belum memutuskan untuk mengembangkan senjata nuklir, dan saat itu Trump menjawab, “Dia salah.”
Disamping itu, kurang dari dua minggu sebelum berita pengunduran dirinya tersebar, Gabbard mengatakan kepada New York Post bahwa ia sedang menyelidiki lebih dari 120 laboratorium biologi yang didanai AS di seluruh dunia, lebih dari 40 di antaranya di Ukraina. Kementerian Pertahanan Rusia telah memperingatkan keberadaan laboratorium tersebut, menyebut bahwa laboratorium-laboratorium itu sedang mengerjakan wabah antraks, tularemia, kolera dan penyakit mematikan lainnya.