Al-Quds, Purna Warta – Komite Kepresidenan Tinggi untuk Urusan Gereja di Palestina memperingatkan bahwa keberadaan historis komunitas Kristen Palestina di Tanah Suci menghadapi ancaman yang semakin besar akibat kebijakan perluasan permukiman dan penyitaan tanah yang dilakukan Israel.
Dalam surat yang dikirim kepada para pemimpin gereja di berbagai negara pada Minggu, komite tersebut menyoroti dampak keputusan kabinet Israel yang menyetujui pembangunan hampir tiga lusin permukiman baru di Tepi Barat yang diduduki, termasuk enam permukiman di wilayah Kegubernuran Bethlehem.
Komite menyatakan bahwa proyek permukiman di kawasan Bethlehem, yang secara tradisi Kristen diyakini sebagai tempat kelahiran Yesus Kristus, bertujuan memperluas dan menghubungkan blok-blok permukiman Israel sekaligus mengisolasi kota-kota Palestina seperti Bethlehem, Beit Jala, dan Beit Sahour dari wilayah sekitarnya.
Dalam surat tersebut ditegaskan bahwa proyek ini bukan sekadar pembangunan perkotaan, melainkan bertujuan mengubah kondisi geografis dan demografis wilayah Palestina yang diduduki melalui pembangunan jaringan jalan baru yang menghubungkan permukiman-permukiman Israel serta memperkuat keberadaan permanen Israel di wilayah tersebut.
Menurut komite, keputusan tersebut menandai fase baru yang berbahaya dalam kebijakan Israel yang disebut bertujuan menciptakan fakta permanen di lapangan, mempercepat aneksasi, dan mengurangi peluang tercapainya perdamaian yang adil.
Komite menyerukan kepada para pemimpin gereja di seluruh dunia agar menjalankan tanggung jawab moral, sejarah, dan spiritual mereka dengan mengambil sikap tegas terhadap perluasan permukiman dan kebijakan aneksasi.
Komite juga menyatakan bahwa kebijakan tersebut bertentangan dengan hukum internasional, termasuk Konvensi Jenewa Keempat, serta tidak sejalan dengan pendapat penasihat Mahkamah Internasional (ICJ) pada Juli 2024 yang menyatakan bahwa pendudukan Israel atas wilayah Palestina bertentangan dengan hukum internasional dan menyerukan agar pendudukan tersebut diakhiri.
Selain itu, komite meminta para pemimpin gereja untuk aktif membela hukum internasional, melindungi Tanah Suci, serta menjaga keberadaan komunitas Kristen Palestina yang telah lama menjadi bagian dari sejarah kawasan tersebut.
Menurut surat itu, rencana pembangunan permukiman juga mencakup penyitaan lahan milik warga Palestina, termasuk lahan pertanian yang dimiliki keluarga-keluarga Kristen.
Baca juga: Imam Salat Jumat Gugur dalam Serangan Teroris di Iran Tenggara
Laporan tersebut menyebut pemerintah Israel telah mengalokasikan lebih dari 2,3 miliar shekel untuk mempercepat pembangunan permukiman, memfasilitasi perpindahan pemukim, serta membangun infrastruktur pendukung.
Komite juga menyatakan bahwa sejak Oktober 2023 terjadi peningkatan kekerasan di Tepi Barat, termasuk serangan terhadap warga Palestina, tokoh agama Kristen dan Muslim, serta tempat-tempat ibadah.