Washington, Purna Warta – Email yang bocor dari akun mantan kepala staf militer Israel, Gabi Ashkenazi, dilaporkan mengungkap detail baru mengenai sebuah kampanye pengaruh rahasia yang bertujuan membentuk pemberitaan media Amerika Serikat agar lebih menguntungkan Israel.
Menurut Responsible Statecraft, dokumen yang dibocorkan oleh kelompok peretas Handala menunjukkan bahwa Act for Israel — sebuah kelompok advokasi yang kini sudah bubar dan didirikan oleh aktris Israel-Amerika Noa Tishby — bekerja erat dengan pejabat Israel untuk mengamankan wawancara-wawancara yang menguntungkan, mengoordinasikan perjalanan media, dan membangun pesan pro-Israel di berbagai outlet berita Amerika.
Menurut email yang bocor tersebut, Act for Israel turun tangan pada Maret 2011 ketika konsulat Israel di New York meminta bantuan untuk mengatur wawancara bagi delegasi tentara Israel yang mengunjungi AS.
Kelompok tersebut dilaporkan mengatur tujuh penampilan media berprofil tinggi, mempromosikan “narasi Israel” kepada blog dan program radio berpengaruh di AS — upaya-upaya yang, menurut para ahli, seharusnya diungkapkan secara publik.
Ben Freeman dari Quincy Institute menyebut pengungkapan ini sebagai “kasus telak” dari aktivitas yang membutuhkan pendaftaran sebagai agen asing, seraya mengatakan bahwa kebocoran ini mengonfirmasi kecurigaan lama bahwa Israel dan aktivis terkait terlibat dalam operasi pengaruh yang tidak diungkapkan di dalam AS.
Email-email tersebut menggambarkan Act for Israel sebagai organisasi yang beroperasi dengan kolaborasi mendalam dari kementerian luar negeri Israel.
Dokumen internal menggambarkan perjalanan media yang seluruh biayanya ditanggung, di mana para peserta diwajibkan menerbitkan sejumlah minimum artikel setelahnya.
Perjalanan tahun 2011 itu mencakup pertemuan dengan pejabat tinggi Israel serta pengarahan tentang isu keamanan, termasuk Iran. Pesertanya mencakup beberapa tokoh yang kemudian menempati posisi penting di dunia media AS.
Baca juga: Ramallah Dikepung Sepenuhnya oleh Pasukan Zionis
Dokumen tersebut juga menunjukkan bahwa Act for Israel secara aktif mencari dukungan dari donor pro-Israel berbasis AS dan memosisikan dirinya sebagai kendaraan tanggap cepat terhadap kampanye internasional yang mengkritik Israel, termasuk armada kapal bantuan Gaza yang membawa bantuan kemanusiaan dan material konstruksi dengan tujuan mematahkan blokade laut Israel atas Jalur Gaza.
Dalam sebuah surat tahun 2011 yang terungkap dalam kebocoran itu, presiden Israel saat itu, Shimon Peres, memuji organisasi tersebut karena membantu memerangi apa yang ia sebut sebagai “bentuk baru delegitimasi” terhadap Israel.
Meskipun Act for Israel telah dibubarkan bertahun-tahun lalu, beberapa mantan pemimpinnya terus membentuk wacana publik mengenai Israel di Amerika Serikat.
Tishby, yang sempat menjabat sebagai utusan khusus Israel untuk memerangi anti-Semitisme, tetap menjadi figur media yang menonjol. Sementara itu, rekannya, Yoav Davis, baru-baru ini terdaftar sebagai agen asing untuk Israel, menunjukkan bahwa sebagian aspek dari jaringan pengaruh yang lebih luas mungkin masih aktif.
Para ahli Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing (Foreign Agents Registration Act/FARA) mengatakan bahwa dokumen-dokumen yang bocor tersebut menimbulkan pertanyaan mengenai apakah individu atau organisasi yang terkait dengan upaya tersebut masih memiliki kewajiban yang berlaku menurut hukum AS.
“Orang-orang yang melakukan pekerjaan ini seharusnya benar-benar meninjau apakah mereka perlu terdaftar,” kata Freeman, seraya menambahkan, “Dan jika tidak, ini mungkin kasus di mana Departemen Kehakiman memutuskan untuk melihat lebih dekat.”