Wellington, Purna Warta – Tingkat pengangguran di Selandia Baru naik ke level tertinggi dalam satu dekade pada kuartal Juni karena peningkatan tajam dalam jumlah orang yang mencari pekerjaan melebihi peningkatan lapangan kerja, sebuah pukulan bagi pemerintah sayap kanan-tengah beberapa bulan menjelang pemilihan umum.
Data dari Statistik Selandia Baru yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan tingkat pengangguran naik menjadi 5,6%, dari revisi naik sebesar 5,4% pada kuartal sebelumnya, sebuah tanda kelonggaran yang dapat membatasi seberapa tinggi kenaikan suku bunga tahun ini, menurut laporan Reuters.
Angka tersebut merupakan yang tertinggi sejak akhir tahun 2015 dan melampaui perkiraan pasar sebesar 5,4%.
Menteri Keuangan Nicola Willis mengatakan bulan April, Mei dan Juni adalah “bulan yang sulit bagi banyak pengusaha”.
“Bagi warga Selandia Baru yang pernah mencari pekerjaan di lingkungan seperti itu, kami tahu ini merupakan perjalanan yang sulit,” katanya.
Perdana Menteri Christopher Luxon, mantan eksekutif maskapai penerbangan, terpilih pada tahun 2023 sebagian karena kemampuan ekonominya, tetapi popularitasnya menurun di tengah melemahnya perekonomian dan meningkatnya pengangguran.
Sebagian besar survei pemilih menunjukkan Partai Nasional yang dipimpin Luxon berada di belakang Partai Buruh yang berhaluan kiri-tengah, meskipun kompleksitas sistem pemilu di negara tersebut membuat pemilu bulan November terlalu sulit untuk dimenangkan.
Reserve Bank of New Zealand telah mengisyaratkan bahwa kenaikan suku bunga lebih lanjut akan diperlukan untuk menghilangkan stimulus dari perekonomian dan menahan inflasi, sehingga pasar tetap bersiap untuk menaikkan suku bunga pada bulan September.
Namun besarnya kapasitas yang tersedia dalam angkatan kerja berarti bahwa upah bukanlah ancaman terhadap inflasi, dan hal ini bertentangan dengan siklus suku bunga yang agresif.
“Secara keseluruhan, survei angkatan kerja pada bulan Juni akan memperkuat pendekatan bertahap RBNZ untuk menarik akomodasi kebijakan,” kata Abhijit Surya, ekonom senior APAC di Capital Economics.
“Oleh karena itu, kami tetap berpegang pada pandangan kami bahwa mereka akan menunggu hingga bulan Oktober sebelum menaikkan suku bunga lagi, meskipun pasar memperkirakan akan terjadi kenaikan sebesar 25bp pada bulan September,” tambah Surya.
Reserve Bank of New Zealand menaikkan suku bunga resminya seperempat poin menjadi 2,5% pada bulan Juli karena berupaya untuk meredam tekanan inflasi yang sebagian didorong oleh harga minyak global yang lebih tinggi.
Inflasi tahunan naik ke level tertinggi dalam 2 1/2 tahun sebesar 4,1% pada kuartal bulan Juni karena melonjaknya harga bahan bakar, jauh dari kisaran target bank sentral sebesar 1% hingga 3%.
Para pengambil kebijakan di RBNZ telah memperjelas bahwa kenaikan suku bunga lebih lanjut akan diperlukan karena tingkat suku bunga berada jauh di bawah perkiraan netral, yang berkisar antara 3,0% hingga 3,25%.
Pasar masih menyiratkan peluang 90% untuk kenaikan suku bunga menjadi 2,75% pada pertemuan RBNZ berikutnya pada tanggal 2 September, dan memperkirakan suku bunga akan mencapai puncaknya sebesar 3,5% pada pertengahan tahun 2027.
Dolar Kiwi merosot 0,2% karena data pekerjaan menjadi $0,5879, sementara tingkat swap utama 2 tahun turun 6 basis poin menjadi 3,6351%.
Pertumbuhan lapangan kerja sebenarnya melampaui perkiraan pada kuartal bulan Juni dengan kenaikan sebesar 0,5%, namun hal ini diimbangi oleh lonjakan tingkat partisipasi ke level tertinggi dalam satu tahun terakhir yaitu sebesar 70,7%.
Tanda lain dari cadangan kapasitas adalah tingkat pemanfaatan yang kurang, yang mengukur jumlah pengangguran dan mereka yang ingin bekerja lebih lama, meningkat menjadi 13,8% dari 12,9% pada kuartal sebelumnya.
Dengan banyaknya kelonggaran di pasar tenaga kerja, pertumbuhan upah tahunan tetap berada di angka 2,0% dan sektor swasta mengalami sedikit peningkatan menjadi 2,1%, keduanya jauh di bawah inflasi.