London, Purna Warta – Perdana Menteri Inggris Keir Starmer berjuang untuk bertahan hidup secara politik di tengah seruan dari anggota parlemen agar ia mundur setelah kekalahan mengejutkan Partai Buruh dalam pemilihan lokal.
Dalam pidato yang menentukan pada hari Senin, Starmer bertanggung jawab atas hasil yang “sangat sulit”, berjanji untuk “menghadapi tantangan besar” dan “memperjuangkan Partai Buruh” untuk “Inggris yang lebih kuat dan adil”, seperti yang dilaporkan Al Jazeera.
Mengakui bahwa Partai Buruh telah melakukan kesalahan, ia berpendapat bahwa pilihan politik besar mereka telah tepat, termasuk tidak terseret ke dalam perang melawan Iran. Ia menunjuk pada pengurangan daftar tunggu NHS, kemiskinan anak, dan imigrasi, dengan mengatakan bahwa “dasar-dasarnya sudah tepat”.
“Kita tidak hanya menghadapi masa-masa berbahaya, tetapi juga lawan-lawan yang berbahaya,” katanya, menambahkan: “Kita sedang melawan Reform dan Partai Hijau, tetapi pada tingkat yang lebih dalam, kita sedang melawan keputusasaan yang mereka manfaatkan. Keputusasaan yang mereka eksploitasi dan perkuat.”
Ia mengatakan bahwa baik Nigel Farage dari Reform maupun Zack Polanski dari Partai Hijau “tidak menawarkan kepemimpinan progresif yang serius yang dibutuhkan saat ini”.
Starmer menggambarkan Partai Buruh sebagai “partai arus utama yang berkuasa, bukan partai protes”, dan mengatakan pemerintah akan memperkenalkan undang-undang untuk mengambil alih kepemilikan British Steel dan akan ditentukan oleh pembangunan kembali hubungan Inggris dengan Eropa. Ia juga menjanjikan “jaminan pekerjaan, pelatihan, atau penempatan kerja bagi setiap anak muda yang mencari pekerjaan”.
Ia menambahkan bahwa “berdiri bahu-membahu dengan negara-negara yang paling memiliki kepentingan bersama kita” adalah “pilihan yang tepat untuk Inggris”.
Menyusul kekalahan pemilu pekan lalu, yang menyebabkan Partai Buruh kehilangan hampir 1.500 anggota dewan di Inggris, sebagian besar kepada Reform UK dan Partai Hijau, anggota parlemen Partai Buruh Catherine West mendesak para menteri kabinet untuk “bertindak cepat” untuk mengganti Starmer. Ia mengatakan berencana mengirim email kepada rekan-rekannya untuk meminta dukungan yang diperlukan pada Senin pagi jika tidak ada orang lain yang mengajukan diri.
Lebih dari 30 anggota parlemen Partai Buruh mengatakan Starmer harus mengundurkan diri atau menetapkan jadwal untuk pengunduran dirinya, termasuk mantan sekutunya Josh Simons, yang menulis di The Times bahwa Starmer telah “kehilangan negara”.
Di Wales, Menteri Pertama Eluned Morgan kehilangan kursinya dalam pemilihan, mengakhiri kekuasaan partai selama 27 tahun di sana, sementara di Skotlandia, Partai Nasional Skotlandia mempertahankan posisinya, dengan Partai Buruh berada di urutan kedua.
Yang lain tetap mendukung perdana menteri, termasuk Menteri Pendidikan Bridget Phillipson, yang mengatakan kepada Sky News bahwa ia tidak percaya “kontes kepemimpinan dan semua masalah yang akan ditimbulkannya adalah jawabannya”.
Dalam sebuah opini di The Guardian pada hari Jumat, Starmer bertanggung jawab atas hasil pemilu, mencatat bahwa Partai Buruh “belum mempertahankan kepercayaan publik bahwa kami telah melakukan cukup banyak” untuk mewujudkan perubahan. Ia mengatakan bahwa meskipun penting untuk menanggapi pesan yang disampaikan pemilih, “itu tidak berarti berpihak ke kanan atau ke kiri”.
Starmer menunjuk mantan Perdana Menteri Gordon Brown dan mantan wakil pemimpin Partai Buruh Baroness Harman ke posisi-posisi penting pemerintahan pada hari Sabtu dalam upaya untuk memperkuat dukungan.
Kontes kepemimpinan membutuhkan dukungan dari 81 anggota parlemen Partai Buruh. Calon penantang kepemimpinan termasuk Menteri Kesehatan Wes Streeting, mantan Wakil Perdana Menteri Angela Rayner, dan Walikota Greater Manchester Andy Burnham.
Pemerintahan Starmer telah berkuasa sejak 2024, ketika mengakhiri 14 tahun pemerintahan Konservatif dengan kemenangan telak. Popularitasnya kemudian menurun, dengan keputusan untuk memangkas tunjangan bahan bakar musim dingin di tengah krisis biaya hidup dan skandal terkait hubungan Duta Besar Amerika Serikat Peter Mendelson dengan pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein turut berkontribusi pada penurunan ini.
Selama periode ini, dukungan terhadap partai sayap kanan Reform UK dan Partai Hijau di bawah kepemimpinan Polanski yang progresif, yang vokal dalam mengkritik perang genosida Israel di Gaza, justru meningkat.