London, Purna Warta – Sebuah pabrik senjata Israel menutup fasilitasnya di Bristol setelah berulang kali menjadi sasaran protes oleh kelompok aktivis Palestine Action.
Situs Elbit Systems UK di taman bisnis Aztec West telah beberapa kali menjadi target aksi protes, termasuk pada 1 Juli, hanya beberapa hari sebelum kelompok aksi langsung ini dilarang di bawah yang disebut “Terrorism Act”.
Protes terhadap fasilitas ini melibatkan blokade dengan penguncian diri (lock-on), pendudukan atap, pemecahan jendela, dan pengecatan gedung dengan cat merah.
Elbit Systems UK memegang sewa sejak 2019, yang dijadwalkan berakhir pada 2029. Perusahaan ini merupakan anak perusahaan Elbit Systems, produsen senjata terbesar Israel, yang melaporkan pendapatan sebesar $6,8 miliar (£5 miliar) tahun lalu.
Elbit Systems menggambarkan dirinya sebagai “tulang punggung” armada drone militer Israel, yang digunakan secara luas dalam serangan genosida di Gaza. Portofolio perusahaannya juga mencakup sistem untuk pesawat militer, helikopter, kapal bersenjata remote-controlled, kendaraan darat, serta sistem komando dan kontrol.
Menurut The Guardian, saat wartawan mengunjungi situs tersebut minggu ini, fasilitas tampak kosong. Tidak ada staf yang hadir kecuali seorang petugas keamanan yang berada di kendaraan di luar gedung.
Fasilitas di Bristol ini sebelumnya dimiliki oleh Somerset Council, yang juga menjadi sasaran Palestine Action sebelum properti dijual tahun lalu. Pagar dan penghalang telah didirikan di sekitar gedung setelah aksi protes berulang kali.
Fasilitas Aztec West terpisah dari situs Elbit di Filton, Bristol, yang juga pernah menjadi target Palestine Action dan terkait dengan proses hukum terhadap 24 aktivis yang menunggu persidangan.
Sebelum dilarang, Palestine Action menjalankan kampanye menargetkan fasilitas Elbit di Inggris dan perusahaan mitranya, kampanye yang meningkat setelah serangan genosida Israel di Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023.
Laporan terbaru Elbit Systems UK menunjukkan kerugian operasi sebesar £4,7 juta tahun lalu, dibandingkan dengan laba £3,8 juta pada 2023.
Andrew Feinstein, pakar perdagangan senjata global dan mantan anggota Majelis Nasional Afrika Selatan, menyebut penutupan ini sebagai “sangat signifikan.”
“Kita perlu mengingat bahwa Elbit (Systems) adalah salah satu dari dua perusahaan senjata Israel paling penting, bersama Israel Aerospace Industries (IAI), yang jelas merupakan komponen utama dari kompleks industri militer Israel,” tambahnya.
Tahun lalu, Elbit Systems UK menjual anak perusahaannya Elite KL (sekarang Calatherm) di West Midlands setelah laba operasi Elite KL turun 75% pada 2022. Penjualan tersebut dikatakan sebagian besar disebabkan oleh meningkatnya biaya keamanan setelah fasilitasnya di Tamworth menjadi target Palestine Action. Pemilik baru mengumumkan bahwa mereka akan memutuskan hubungan dengan Elbit Systems dan membatalkan kontrak militer.
Pada 2022, Elbit juga menjual Ferranti P&C, bagian dari bisnisnya di Oldham, setelah 18 bulan aksi protes oleh Palestine Action dan Oldham Peace.
Bulan lalu, Private Eye mengungkap bahwa Elbit Systems UK termasuk dalam konsorsium yang hampir mendapatkan kontrak £2 miliar, yang akan menjadikannya “mitra strategis” Kementerian Pertahanan Inggris.
Financial Times melaporkan bahwa mantan menteri kabinet Partai Buruh Peter Hain menulis surat kepada Menteri Pertahanan Jon Healey, mendesaknya untuk tidak memberikan kontrak kepada Elbit, mengutip “kehancuran yang terjadi di Gaza.”
Palestine Action telah mendapatkan izin untuk tinjauan yudisial pada November terkait keputusan pelarangan kelompok tersebut. Namun, pada sidang Court of Appeal tanggal 25 September, Menteri Dalam Negeri diperkirakan akan menantang izin tersebut.