London, Purna Warta – Jajak pendapat baru mengungkapkan bahwa sebagian besar warga Inggris percaya pemerintah hanya melindungi kebebasan berbicara yang disetujuinya.
Survei tersebut, yang ditugaskan oleh organisasi hak asasi manusia Liberty dan dilakukan oleh lembaga survei More in Common, menemukan 54 persen warga Inggris percaya pemerintah hanya melindungi ucapan yang disetujuinya, lapor The Independent.
Hal ini terjadi hanya beberapa jam setelah polisi menangkap pendukung kelompok kontroversial yang dilarang, Palestinian Action, yang melakukan protes di luar konferensi Partai Buruh di Liverpool.
Liberty mengklaim ini adalah “tanda peringatan yang sangat jelas” bagi Perdana Menteri Andy Burnham dan memicu “tuduhan penegakan hukum kebebasan berbicara dua tingkat”.
Isu ini juga menghantui pendahulu Burnham, Keir Starmer, yang dijuluki “Kier dua tingkat” karena persepsi bahwa ia hanya mengizinkan pengawasan media sosial bagi orang-orang di sayap kanan politik.
Liberty menyoroti bahwa temuan tersebut “sangat mengkhawatirkan” – mengingat aspek nomor satu dari kebebasan berbicara yang paling dihargai oleh warga Inggris adalah kemampuan untuk mengkritik pemerintah dan mereka yang berkuasa, menurut jajak pendapat tersebut.
Liberty berpendapat bahwa berbagai tindakan pemerintah yang menonjol terkait kebebasan berbicara telah berkontribusi pada hasil jajak pendapat tersebut.
Ini termasuk pembatasan protes, penangkapan karena pelanggaran komunikasi daring termasuk kunjungan polisi kepada seorang jurnalis terkemuka, pelarangan Palestine Action, dan kegagalan pemerintah Partai Buruh untuk secara tegas membela kebebasan berbicara sejak Pemilu 2024.
Luke Tryl, direktur More in Common, mengatakan, “Meskipun kebebasan berbicara sering diperlakukan sebagai medan pertempuran antara sayap kiri dan kanan politik, penelitian ini menunjukkan bahwa kekhawatiran tentang kemampuan untuk berbicara secara bebas adalah sesuatu yang melintasi batas partai.”
“Warga Inggris menghargai kemampuan mereka untuk mengkritik pemerintah, untuk mengungkapkan pandangan mereka tanpa konsekuensi hukum atau profesional, dan untuk memperdebatkan isu-isu secara terbuka,” tambah Tryl.
“Dalam kelompok fokus, kami mendengar bagaimana orang-orang di sayap kiri dan kanan menghargai mendengar pandangan yang tidak sejalan dengan pandangan mereka sendiri, dan bagaimana keduanya takut hal itu hilang – bagi sebagian karena tekanan sosial atau kekhawatiran hukum, dan bagi yang lain karena kekhawatiran mereka tentang pembatasan konten media sosial atau protes,” katanya.
Ia menambahkan, “Dari kekhawatiran yang diangkat warga Inggris tentang kebebasan berbicara, satu hal yang paling utama bagi pemilih dari setiap partai besar adalah bahwa hukum tidak diterapkan secara konsisten kepada semua orang. Warga Inggris ingin setiap topik dapat didiskusikan, tidak peduli seberapa kuat perbedaan pendapat kita. Kekhawatiran mereka adalah bahwa hal ini semakin sulit dilakukan.”
Jajak pendapat juga menunjukkan kekhawatiran yang meningkat bahwa perlindungan kebebasan berbicara tidak diterapkan secara merata.
Ketika ditanya tentang keadaan kebebasan berbicara di Inggris, kekhawatiran terbesar publik adalah bahwa undang-undang kebebasan berbicara tidak diterapkan secara konsisten kepada semua orang (29 persen).
Kekhawatiran kedua yang paling umum adalah bahwa beberapa orang dapat berbicara lebih bebas daripada yang lain (26 persen).
Lebih dari satu dari lima warga Inggris (22 persen) mengatakan mereka khawatir tentang orang-orang yang ditangkap atau diselidiki karena hal-hal yang mereka katakan secara online.
Sebanyak 18 persen lainnya mengatakan mereka merasa harus berhati-hati dengan apa yang mereka katakan di depan umum atau online – jika dihitung terhadap populasi dewasa Inggris Raya, ini akan setara dengan hampir 10 juta orang.
Liberty telah memperingatkan bahwa jika iklim kebebasan berbicara saat ini berlanjut, hal itu akan memperburuk perpecahan dalam masyarakat dan menciptakan budaya “ketidakpercayaan yang mendalam” terhadap lembaga-lembaga politik Inggris untuk melindungi kebebasan berbicara.
Akiko Hart, direktur Liberty, mengatakan, “Kebebasan berbicara adalah landasan demokrasi yang sehat yang memungkinkan kita untuk meminta pertanggungjawaban kepada pihak yang berkuasa, berbicara secara terbuka, dan mengekspresikan perbedaan kita tanpa takut akan campur tangan negara. Sangat mengkhawatirkan bahwa jutaan orang merasa bahwa Pemerintah tidak melindungi hak tersebut.”
“Hasil jajak pendapat menggambarkan gambaran suram tentang kondisi negara kita terkait kebebasan berbicara – gambaran yang ditandai dengan ketidakpercayaan mendalam terhadap lembaga-lembaga politik kita untuk melindungi hak-hak fundamental kita dan yang dipicu oleh tuduhan penegakan hukum dua tingkat,” tambah Hart.
“Pada dasarnya, membela kebebasan berbicara secara selektif tidak akan memenangkan hati siapa pun. Malahan, hal itu justru sebaliknya. Hal itu membuat masyarakat kita semakin terpolarisasi dan negara kita semakin terpecah belah. Pesan kami kepada Pemerintah jelas: bela prinsip kebebasan berbicara di seluruh spektrum politik dan tunjukkan kepemimpinan sejati yang dibutuhkan dalam masalah ini,” kata Hart.