Washington, Purna Warta – Pendaftaran mahasiswa internasional baru di AS menurun pada musim gugur, menurut data Open Doors dari Institute of International Education. Jumlah mahasiswa asing yang memulai kuliah untuk pertama kalinya menurun 17 persen pada semester ini, setelah pemerintahan Presiden AS Donald Trump memulai tindakan keras terhadap visa mahasiswa asing, Bloomberg melaporkan.
Baca juga: Rusia: Desakan Barat untuk Resolusi IAEA Mengancam Membatalkan Kemajuan dengan Iran
Hal ini menyusul penurunan sebesar 7 persen pada tahun ajaran 2024-2025, karena berkurangnya jumlah mahasiswa Tiongkok yang datang ke AS, sebagian karena ketegangan geopolitik.
Serangan Trump terhadap pendidikan tinggi dan imigrasi pada tahun 2025 telah menyebabkan kekacauan bagi universitas-universitas di seluruh negeri, menyebabkan banyak mahasiswa asing tidak dapat atau tidak mau kuliah di AS.
Selama musim panas, pemerintah memerintahkan penangguhan wawancara visa selama sebulan, diikuti dengan peningkatan pemeriksaan dan pengurangan janji temu. Hal ini juga menambah tekanan pada laba bersih institusi, karena sebagian besar mahasiswa asing membayar biaya kuliah penuh. Perguruan tinggi masih berupaya menarik pendaftar internasional, menurut laporan tersebut.
Lebih dari separuh sekolah yang disurvei mengizinkan mahasiswa asing untuk menunda pendaftaran mereka hingga musim gugur mendatang, dan mayoritas mengatakan mereka akan terus fokus merekrut mahasiswa tersebut.
Lebih dari 80 persen institusi yang disurvei menyebutkan pentingnya perspektif mahasiswa internasional di kampus, sementara 60 persen menyebutkan kontribusi keuangan mereka sebagai hal yang penting.
Open Doors adalah proyek data yang disponsori oleh Departemen Luar Negeri AS dengan pendanaan dari pemerintah AS dan dukungan dari Institute of International Education, sebuah lembaga nirlaba yang telah meneliti mahasiswa internasional sejak tahun 1919.
Pendaftaran mahasiswa asing baru menurun bahkan sebelum dimulainya masa jabatan kedua Trump, menurut data untuk tahun ajaran 2024-2025 yang dirilis dalam laporan tersebut.
Pergeseran ini bervariasi berdasarkan jenjang akademik, dengan jumlah mahasiswa sarjana baru meningkat sebesar 5 persen, sementara jumlah mahasiswa pascasarjana baru turun sebesar 15 persen.
Baca juga: Iran Segera Luncurkan Tiga Satelit Pengamatan Bumi
India mengirimkan mahasiswa internasional terbanyak ke AS, melanjutkan tren dari tahun sebelumnya. Lebih dari 363.000 mahasiswa di AS pada tahun akademik 2024-25 berasal dari India, meningkat 10 persen dari tahun sebelumnya. Tiongkok menyusul dengan sekitar 266.000 mahasiswa, mencerminkan penurunan sebesar 4 persen.
AS masih tetap menjadi tujuan utama global bagi mahasiswa internasional. Jumlah total mahasiswa asing di AS naik 5 persen menjadi sekitar 1,2 juta untuk tahun akademik 2024-25, menurut laporan tersebut. Mahasiswa internasional menyumbang hampir US$55 miliar (S$71,5 miliar) bagi perekonomian negara tersebut pada tahun 2024.