Purna Warta – Sebuah unit rahasia dalam militer Israel, yang dijuluki “Sel Legitimasi”, telah beroperasi untuk mengumpulkan intelijen dari Gaza guna menyebarkan narasi Israel di media internasional.‘
Baca juga: KTT Putin dan Trump Berakhir Tanpa Gencatan Senjata di Ukraina
Tiga sumber intelijen mengonfirmasi keberadaannya kepada +972 Magazine dan Local Call, yang menyatakan bahwa unit tersebut dibentuk setelah peristiwa 7 Oktober 2023, untuk melawan penggambaran negatif media terhadap Israel.
Fokus utama Sel Legitimasi adalah menuduh Hamas menggunakan bangunan sipil, seperti sekolah dan rumah sakit.
Unit tersebut juga ditugaskan untuk mengidentifikasi jurnalis yang berbasis di Gaza yang dapat digambarkan sebagai agen rahasia Hamas, sebuah strategi yang tampaknya bertujuan untuk meredakan kemarahan internasional menyusul terbunuhnya sejumlah jurnalis dalam perang tersebut, termasuk reporter Al Jazeera Anas Al-Sharif, yang tewas dalam serangan udara Israel pekan lalu.
Menurut berbagai sumber, operasi Sel Legitimasi didorong oleh tujuan hubungan masyarakat, alih-alih kekhawatiran keamanan yang sesungguhnya.
Anggota unit tersebut dilaporkan menyatakan frustrasi atas apa yang mereka anggap sebagai jurnalis yang berbasis di Gaza merusak citra Israel di panggung dunia.
“Setiap kali kritik terhadap Israel meningkat, Sel Legitimasi diarahkan untuk mencari intelijen guna melawan narasi tersebut,” ujar salah satu sumber.
Dalam praktiknya, ini berarti bahwa ketika media global menyuarakan kekhawatiran tentang tindakan genosida Israel yang mengakibatkan kematian para jurnalis, terdapat dorongan langsung untuk mendapatkan intelijen yang dapat menggambarkan seorang jurnalis sebagai pihak yang telah dikompromikan.
“Idenya adalah untuk membenarkan penargetan individu dengan menyiratkan bahwa mereka berafiliasi dengan Hamas,” tambah sumber tersebut.
Misalnya, Sel Legitimasi diduga salah mengartikan intelijen dalam satu kasus untuk menggambarkan seorang jurnalis sebagai anggota sayap militer Hamas, yang mengarah pada pembenaran preemptif atas kekerasan terhadapnya.
Unit tersebut dilaporkan berkomunikasi dengan pejabat Amerika, berbagi intelijen yang dapat mendukung operasi genosida Israel.
“Informasi yang dikumpulkan secara berkala disampaikan kepada AS untuk membantu memperpanjang perang dengan membenarkan tindakan militer,” ungkap sumber lain, menambahkan bahwa tujuannya adalah untuk menemukan intelijen yang akan meningkatkan legitimasi internasional Israel, sehingga mempertahankan dukungan militer penting dari sekutu.
Sel Legitimasi menjadi terkenal setelah peristiwa seputar ledakan Rumah Sakit Al-Ahli pada Oktober 2023, di mana pejabat Israel mengklaim ledakan itu disebabkan oleh roket Jihad Islam yang gagal ditembakkan, bertentangan dengan laporan serangan udara Israel.
Unit tersebut bertanggung jawab atas rilis rekaman yang diduga menunjukkan para pejuang Hamas mengaitkan insiden tersebut dengan salah tembak. Namun, penyelidikan selanjutnya mengungkapkan bahwa salah satu individu dalam rekaman tersebut adalah seorang aktivis Palestina yang mengklaim pernyataannya telah diputarbalikkan.
Taktik ini meluas hingga penggambaran jurnalis oleh militer, yang meningkatkan kekhawatiran tentang risiko yang dihadapi oleh para profesional media di zona perang.
Komite Perlindungan Jurnalis sebelumnya telah memperingatkan adanya ancaman terhadap Al-Sharif, dan menyebutnya sebagai target intelijen Israel.
Pada 10 Agustus 2024, Al-Sharif tewas, bersama dengan jurnalis lainnya, dalam serangan yang dilakukan oleh militer Israel.
Militer Israel secara terang-terangan dan tanpa malu-malu mengklaim serangan itu ditujukan kepada seorang pejuang Hamas yang menyamar sebagai jurnalis.
Dalam sebuah pernyataan anumerta, Al-Sharif menggarisbawahi komitmennya untuk melaporkan kebenaran dan mengungkapkan dampak buruk dari tindakan tersebut terhadap kebebasan pers.
Metode unit ini mencerminkan tren yang lebih luas dalam strategi militer Israel, mengaburkan batas antara peperangan dan lanskap media.
Seiring Israel melanjutkan perang genosida di Gaza, peran Sel Legitimasi menimbulkan pertanyaan etis yang signifikan tentang perlakuan terhadap jurnalis dan implikasi dari strategi propaganda masa perang.
Israel telah membunuh 61.499 warga Palestina, sebagian besar perempuan dan anak-anak, dan melukai 153.575 lainnya sejak saat itu, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
Serangan 10 Agustus tersebut menambah jumlah total jurnalis yang dibunuh oleh Israel di Gaza sejak awal genosida menjadi 238, menurut Kantor Media Pemerintah Gaza. Israel memiliki catatan pembunuhan jurnalis dalam perang-perangnya.