Purna Warta – Infrastruktur Arab Saudi yang menopang perekonomian minyaknya terus menjadi sasaran serangan balasan berulang yang semakin presisi oleh Angkatan Bersenjata Yaman, seiring meningkatnya ketegangan.
Bagi sebuah kerajaan yang telah menghabiskan ratusan miliar dolar untuk membangun apa yang dibayangkannya sebagai sistem keamanan yang tidak dapat ditembus—mulai dari jet tempur Amerika Serikat, baterai pertahanan udara Prancis, kapal perang Jerman, kontrak pelatihan Inggris, hingga mahkota dari seluruh sistem tersebut, yakni sistem pertahanan rudal Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) buatan AS—perkembangan terbaru ini telah menimbulkan kegelisahan di kalangan elite kekuasaan Riyadh.
Angkatan Bersenjata Yaman tidak memiliki industri persenjataan canggih, konstelasi satelit, ataupun cadangan devisa yang besar. Meskipun demikian, pemerintah Sana’a berhasil secara efektif memutus akses Arab Saudi ke Selat Bab al-Mandeb, jalur sempit strategis yang dilalui sebagian penting perdagangan energi global.
Kekuatan inilah yang memaksa penutupan Bandara Internasional King Khalid di Riyadh melalui operasi drone dan rudal, sebagai respons berupa pengepungan terhadap pengepungan yang selama bertahun-tahun dilakukan Arab Saudi melalui blokade udara dan laut yang telah mencekik kehidupan penduduk sipil Yaman.
Kekuatan yang sama pula yang melalui serangan presisinya terhadap fasilitas Aramco di Abqaiq dan Khurais, stasiun pemompaan minyak, serta infrastruktur kilang di berbagai kawasan vital perminyakan kerajaan tersebut, berulang kali menunjukkan bahwa Arab Saudi tidak mampu melindungi kepentingan yang paling penting baginya.
Respons kerajaan itu adalah kembali mencari penyelamat dari luar negeri, sebagaimana lazim dilakukannya. Delegasi dikirim ke Islamabad untuk meminta keahlian Pakistan di bidang pertahanan udara. Konsultasi mendesak dilakukan di Ankara. Pembicaraan pengadaan darurat digelar di Washington dan London.
Gambaran yang muncul bukanlah sebuah kekuatan regional yang mandiri, melainkan negara klien yang diliputi kecemasan, membawa buku cek dan berkeliling mencari solusi atas masalah yang diciptakannya sendiri—masalah yang secara struktural terbukti tidak mampu diselesaikan oleh militernya.
Runtuhnya Pertahanan Udara dan Kegagalan THAAD
Sebelum membahas secara khusus serangan udara Saudi terhadap instalasi bawah tanah Yaman—yang merupakan gejala paling nyata dari ketidakselarasan strategi tersebut—kegagalan itu perlu ditempatkan dalam konteks yang lebih luas, yakni merosotnya kredibilitas militer Arab Saudi secara menyeluruh.
Pasukan darat yang didukung Arab Saudi di Yaman terutama terdiri atas pasukan asing, milisi suku Yaman dengan tingkat loyalitas yang beragam, serta unsur-unsur operasi khusus dari berbagai aktor asing. Ketika berhadapan dengan pasukan darat pemerintah Sana’a yang terorganisasi, memiliki motivasi ideologis kuat, dan berpengalaman secara taktis, mereka berulang kali gagal mempertahankan wilayah yang telah dikuasai.
Namun, hal yang lebih merusak prestise Saudi daripada kekalahan di darat adalah kegagalan menyeluruh sistem pertahanan udara domestik maupun asing yang dimilikinya. Kerajaan tersebut mengeluarkan lebih dari 15 miliar dolar AS untuk baterai THAAD, sebuah sistem yang secara khusus dirancang untuk mencegat rudal balistik.
Pengadaan sistem itu melibatkan penantian selama bertahun-tahun dalam daftar antrean Amerika Serikat, negosiasi diplomatik tingkat tinggi, serta pengerahan personel militer AS untuk mengoperasikan dan memeliharanya.
Kepemimpinan Saudi membeli THAAD bukan sekadar sebagai kemampuan militer, melainkan juga sebagai pernyataan politik: “Kami telah membeli teknologi terbaik yang diproduksi Amerika, dan kami kini terlindungi.”
Rudal balistik Yaman yang diluncurkan dalam salvo terkoordinasi dengan jumlah satu digit—terkadang hanya dua atau tiga rudal dalam setiap serangan—secara berulang berhasil menembus sistem pertahanan berlapis tersebut. Hal ini mungkin terjadi melalui serangan yang membanjiri sistem pertahanan, manipulasi lintasan rudal, atau pemanfaatan keterbatasan sistem yang telah diketahui dalam menghadapi rudal balistik jarak pendek. Apa pun penyebabnya, pasukan Yaman secara konsisten berhasil menembus pertahanan tersebut.
Angkatan Udara yang Tidak Mampu Meraih Kemenangan
Dilihat dari hampir semua indikator kualitas perangkat keras, Angkatan Udara Kerajaan Saudi (Royal Saudi Air Force/RSAF) di atas kertas merupakan kekuatan yang tangguh. Angkatan udara ini mengoperasikan F-15SA, varian F-15 Eagle yang dikembangkan untuk Arab Saudi, dalam jumlah yang menjadikannya armada F-15 terbesar kedua di dunia setelah Angkatan Udara Amerika Serikat.
F-15SA dilengkapi radar Active Electronically Scanned Array APG-63(V)3, arsitektur komputer misi mutakhir, sistem kendali penerbangan digital fly-by-wire, serta kompatibilitas dengan seluruh persenjataan presisi Amerika Serikat.
Selain armada F-15, RSAF juga mengoperasikan Eurofighter Typhoon, Panavia Tornado, serta infrastruktur pendukung berupa pesawat pengisi bahan bakar di udara, pesawat perang elektronik, dan platform pengumpulan intelijen yang hanya dapat diimpikan oleh sebagian besar angkatan udara regional lainnya.
RSAF telah beroperasi di atas wilayah Yaman sejak Maret 2015—selama satu dekade—dengan keunggulan udara penuh. Tidak ada angkatan udara Yaman yang mampu menantang dominasi tersebut. Pilot Saudi dapat terbang tanpa menghadapi ancaman dari pesawat tempur musuh.
Dalam hal ancaman pertempuran udara, lingkungan operasional mereka pada dasarnya hampir tidak menghadirkan ancaman.
Namun, hasil strategisnya justru berupa kegagalan. Kemampuan militer Yaman untuk meluncurkan rudal balistik, rudal jelajah, dan drone ke sasaran di dalam wilayah Arab Saudi, dengan tingkat akurasi dan frekuensi yang terus meningkat, tidak menunjukkan penurunan berarti yang dapat diukur.
Infrastruktur produksi rudal tidak berhasil dihancurkan. Struktur komando tidak berhasil dilumpuhkan. Aliran pasokan material juga tidak berhasil dihentikan.
Dengan biaya finansial yang sangat besar dan konsekuensi kemanusiaan yang mengerikan bagi penduduk Yaman, pencapaian RSAF justru berupa penghancuran infrastruktur sipil—jembatan, pasar, rumah sakit, fasilitas pengolahan air, dan kawasan permukiman.
Masalah Instalasi Bawah Tanah
Keanehan yang secara khusus ditampilkan Kementerian Pertahanan Saudi kepada dunia sebagai bukti keberhasilan adalah serangan terhadap instalasi bawah tanah di wilayah utara Yaman.
Rekaman video yang dirilis menunjukkan pola produksi yang hampir seragam, tetapi tidak memberikan bukti yang meyakinkan. Rekaman tersebut menampilkan sudut pengambilan gambar dramatis, ledakan dalam gerak lambat, musik orkestra epik atau nasyid yang membangkitkan semangat, serta kepulan asap dan debu yang membubung dari punggung bukit atau lereng pegunungan. Semua itu menyiratkan klaim bahwa sesuatu yang penting secara militer telah dihancurkan.
Padahal, yang benar-benar terlihat hanyalah lubang pada sebuah gunung, pintu masuk terowongan, atau saluran ventilasi di permukaan sebuah kompleks bawah tanah.
Untuk memahami mengapa tindakan ini menghabiskan amunisi yang sangat mahal tanpa menghasilkan keuntungan militer yang berarti, kita perlu memahami sejarah infrastruktur militer bawah tanah di Yaman dan konteks khusus yang melatarbelakangi pengembangannya oleh Ansarullah.
Pada tahap awalnya, militer Yaman—sejak Perang Sa’ada pertama pada 2004 hingga berbagai siklus perang berikutnya sebelum runtuhnya pemerintahan Hadi yang didukung Saudi pada 2014–2015—sebagian besar terkonsentrasi di kawasan pegunungan Provinsi Sa’ada.
Dataran tinggi tersebut secara geologis sangat sesuai untuk peperangan asimetris. Medannya terjal dan terpecah-pecah, batuannya memungkinkan penggalian, sementara lembah-lembahnya membentuk koridor pertahanan alami.
Ketika gerakan Ansarullah membentuk pemerintahan rakyat di Sana’a pada 2014–2015 dan mengambil alih keseluruhan infrastruktur negara Yaman, termasuk pangkalan militer, depot amunisi, pusat komando, dan fasilitas teknis yang pembangunannya telah berlangsung sejak 1970-an, gerakan tersebut telah memiliki pengetahuan kelembagaan yang mendalam mengenai operasi bawah tanah.
Langkah berikutnya adalah memperluas skala infrastruktur itu.
Mantan angkatan bersenjata Yaman telah menginvestasikan sumber daya yang besar untuk membangun fasilitas bawah tanah yang diperkuat. Banyak di antaranya dibangun dengan bantuan Uni Soviet dan Tiongkok selama persaingan pengaruh pada era Perang Dingin di Semenanjung Arab.
Sebagian fasilitas tersebut dirancang untuk bertahan menghadapi jenis kampanye udara yang kini diarahkan terhadapnya.
Hasilnya adalah infrastruktur bawah tanah berlapis yang terdiri atas:
– Fasilitas militer lama yang diperkuat dan dikembangkan kembali.
– Sistem gua alami yang diadaptasi untuk kepentingan militer.
– Kompleks terowongan baru yang sengaja dibangun selama perang berlangsung, dengan memanfaatkan kemampuan rekayasa lokal dan pelajaran teknis yang terkumpul selama satu dekade bertahan dari serangan udara Saudi yang menghancurkan.
Apa yang Sebenarnya Dicapai oleh Serangan terhadap Terowongan?
Realitas operasional mengenai serangan terhadap kompleks terowongan menggunakan amunisi konvensional yang diluncurkan dari pesawat telah lama dipahami dalam literatur militer. Kesimpulannya tidak menyenangkan bagi pihak yang mengklaim bahwa serangan udara Saudi berhasil melemahkan fasilitas bawah tanah Yaman secara signifikan.
Serangan terhadap pintu masuk terowongan, paling jauh, hanya akan menutup sementara pintu masuk tersebut. Integritas struktural terowongan itu sendiri—yang mungkin membentang ratusan meter ke dalam batuan padat—pada dasarnya tidak terpengaruh oleh bom yang meledak di mulut terowongan.
Material reruntuhan akibat serangan biasanya dapat dibersihkan oleh tim yang menggunakan peralatan tangan dan perlengkapan ringan, dalam rentang waktu beberapa jam hingga beberapa hari, bergantung pada tingkat kerusakan dan sumber daya yang tersedia.
Jika kompleks tersebut memiliki beberapa pintu masuk, sebagaimana lazimnya fasilitas militer yang dirancang dengan baik, kerusakan pada satu pintu masuk tidak lagi relevan bagi kelangsungan operasional begitu serangan terjadi.
Preseden B-2: Ketika Amerika Serikat Mencoba, tetapi Tidak Berhasil Mencapai Tujuannya
Keterbatasan bahkan dari kemampuan penghancur bunker paling canggih di dunia telah ditunjukkan melalui dua kesempatan ketika Amerika Serikat menyerang fasilitas bawah tanah Yaman.
Pada 2024 dan 2025, Amerika Serikat mengerahkan pesawat pengebom strategis B-2 Spirit untuk menyerang sasaran di Yaman dalam sedikitnya dua kesempatan yang terdokumentasi.
B-2 merupakan satu-satunya pesawat yang saat ini beroperasi dan mampu membawa GBU-57/B Massive Ordnance Penetrator (MOP), senjata yang secara khusus dirancang untuk menghancurkan fasilitas bawah tanah yang diperkuat.
MOP memiliki berat sekitar 30.000 pon atau 13,6 ton, dengan sekitar 5.300 pon atau 2,4 ton berupa bahan peledak.
Serangan B-2 terhadap Yaman, yang melibatkan pesawat bernilai sekitar 2,1 miliar dolar AS per unit dan beroperasi dari Diego Garcia, tidak menghentikan ataupun secara berarti melemahkan operasi rudal dan drone Yaman. Serangan terhadap Arab Saudi dan kapal-kapal yang melintasi koridor Laut Merah terus berlangsung tanpa penurunan tempo maupun kemampuan yang dapat diamati.
Setelah serangan agresif tersebut, para pejabat Amerika mengindikasikan bahwa bom MOP tidak digunakan dan serangan justru memakai konfigurasi amunisi BLU-109.
Penjelasan bahwa MOP tersedia tetapi tidak digunakan menimbulkan pertanyaan.
Salah satu penafsirannya adalah bahwa pihak Amerika menilai sasaran tidak membutuhkan amunisi sekelas MOP, yang berarti serangan dianggap telah mencapai tujuannya.
Penafsiran lain—yang mungkin lebih jujur dari sudut pandang operasional—adalah bahwa tingkat perlindungan fasilitas telah dinilai, keterbatasan amunisi yang tersedia telah dipahami, dan serangan diperintahkan demi kepentingan politik serta menunjukkan daya gentar, bukan karena benar-benar mengharapkan kehancuran permanen infrastruktur tersebut.
Kemungkinan lainnya, MOP mungkin saja digunakan, tetapi gagal menghasilkan dampak yang diinginkan.
Apa pun alasannya, hasil operasionalnya tetap sama: pesawat termahal di dunia, dengan menggunakan amunisi penetrator yang canggih dan beroperasi dengan keunggulan udara penuh, tidak berhasil menghentikan serangan Yaman.
Apa yang Sebenarnya Ingin Dicapai Arab Saudi?
Dalam konteks satu dekade serangan, kemampuan serang Yaman yang tetap bertahan dan bahkan berkembang, serta ketidakmampuan Amerika Serikat menghancurkan kekuatan perlawanan Yaman dengan senjata penetrator paling canggih di dunia, tujuan strategis Saudi menjadi semakin sulit dijelaskan secara meyakinkan.
Ada beberapa kemungkinan penjelasan yang dapat dipertimbangkan, dan kemungkinan-kemungkinan tersebut tidak harus saling meniadakan.
Rekaman yang baru-baru ini dirilis bukan sekadar produk komunikasi militer, tetapi juga produk politik domestik dan regional. Kepemimpinan Saudi menghadapi tekanan besar, baik dari kalangan keluarga penguasa sendiri, komunitas bisnis yang asetnya menjadi sasaran serangan, maupun mitra-mitra asing yang menyaksikan jaminan keamanan kerajaan tersebut terkikis secara nyata.
Merilis rekaman ledakan dramatis yang disertai musik membangkitkan semangat merupakan cara untuk menunjukkan bahwa tindakan sedang dilakukan, terlepas dari apakah tindakan itu benar-benar menghasilkan sesuatu.
Kemungkinan lain yang lebih realistis adalah bahwa RSAF menyerang pintu masuk fasilitas bawah tanah dan instalasi yang diperkuat karena telah kehabisan kategori sasaran lainnya. Infrastruktur militer Yaman yang terlihat dan berada di lokasi terbuka telah diserang berulang kali pada tahun-tahun pertama agresi.
Peluncur rudal bergerak, yang terkenal sulit ditemukan bahkan oleh sistem intelijen, pengawasan, dan pengintaian paling canggih, sebagian besar tetap sulit dilacak. Sasaran berupa pemimpin militer dilindungi dengan ketat. Pusat-pusat logistik tersebar dan terus berpindah.
Dalam penafsiran ini, pintu masuk terowongan di pegunungan bukanlah pilihan strategis yang disengaja, melainkan sasaran bawaan: sesuatu yang dapat ditemukan, diserang, dan direkam, sekalipun tidak dapat dihancurkan.
Masalah Struktural: Angkatan Udara Tanpa Misi yang Mampu Dituntaskannya
Kegagalan mendasar RSAF bukanlah persoalan perangkat keras ataupun kemampuan pilot. Persoalannya terletak pada fungsi strategis.
RSAF dirancang, diperlengkapi, dan dilatih untuk menjalankan operasi superioritas udara melawan angkatan udara setara, serangan jarak jauh terhadap negara dengan kumpulan sasaran yang terstruktur, serta dukungan udara jarak dekat bagi pasukan darat konvensional dalam perang manuver.
Tidak satu pun misi tersebut benar-benar sesuai dengan kondisi di Yaman.
Tidak ada angkatan udara setara yang harus dihadapi. Sasaran yang tersedia bukanlah infrastruktur negara yang terpusat dan dapat dilumpuhkan melalui pemboman strategis. Sebaliknya, sasaran tersebut merupakan sistem militer yang tersebar, bergerak, terpencar, dan berada jauh di bawah tanah. Sistem itu telah diperkuat secara khusus untuk menghadapi serangan udara dan memiliki waktu satu dekade untuk mempelajari kemampuan serta pola operasi angkatan udara yang menyerangnya.
Hasilnya adalah sebuah angkatan udara yang menjalankan kampanye serangan tanpa mampu menghasilkan dampak strategis yang diharapkan oleh pihak yang menggunakannya.
Kemampuan rudal dan drone Yaman tidak akan dapat dihancurkan dari udara hanya dengan amunisi yang tersedia bagi RSAF.
Kemampuan tersebut juga tidak berhasil dihancurkan oleh Amerika Serikat, meskipun memiliki amunisi yang jauh lebih canggih. Kemampuan itu pun tidak akan dapat dihancurkan melalui konfigurasi kekuatan udara Saudi, Amerika, atau koalisi lainnya pada masa mendatang.
Arab Saudi kini berada dalam posisi seperti seseorang yang telah menghabiskan seluruh kekayaannya untuk membeli kunci dan sistem alarm terbaik, tetapi tetap menyaksikan rumahnya terbakar. Setelah itu, ia mendatangi para ahli kunci di Islamabad, Ankara, Washington, dan London untuk bertanya apakah mereka memiliki sesuatu yang lebih baik.
Oleh: Arman Shariati