Purna Warta – Banyak tulisan dan pernyataan telah membahas diskriminasi yang memalukan yang, menurut berbagai pihak, dialami oleh Team Melli, tim nasional sepak bola Iran, di tangan Amerika Serikat—salah satu negara tuan rumah Piala Dunia FIFA 2026.
Namun yang tidak dapat diperdebatkan adalah bahwa sebuah batas telah dilanggar selama turnamen ini—sebuah pelanggaran yang dampaknya akan dirasakan selama beberapa dekade ke depan.
Selama puluhan tahun, FIFA terus mengulang mantra bahwa sepak bola dan politik tidak boleh dicampur. Terlepas dari benar atau tidaknya prinsip tersebut di masa lalu, tindakan FIFA sendiri dalam enam tahun terakhir menunjukkan bahwa mantra itu tidak lagi berlaku.
FIFA memutuskan untuk menjatuhkan larangan terhadap Rusia dan Belarus hanya beberapa hari setelah dimulainya operasi militer khusus di Ukraina. FIFA juga mencabut hak Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 FIFA 2023, dengan alasan langsung bahwa negara tuan rumah menolak kehadiran rezim apartheid Israel.
Namun pada April tahun ini, FIFA secara efektif dianggap “menciptakan hukum internasional sendiri” dengan menolak menjatuhkan sanksi kepada Israel, meskipun terdapat dugaan pelanggaran terhadap statuta FIFA yang melarang pertandingan sepak bola kompetitif di wilayah Palestina yang diduduki.
Pernyataan lengkap FIFA terkait proposal yang diajukan oleh Asosiasi Sepak Bola Palestina berbunyi:
“Setelah pengajuan dari Asosiasi Sepak Bola Palestina pada Kongres FIFA ke-74 dan permintaan Dewan FIFA kepada Komite Tata Kelola, Audit, dan Kepatuhan FIFA (GACC) untuk menyelidiki partisipasi klub-klub Israel dalam kompetisi Israel yang diduga berbasis di wilayah Palestina, disimpulkan bahwa:
FIFA tidak akan mengambil tindakan apa pun karena dalam konteks penafsiran ketentuan relevan Statuta FIFA, status hukum akhir Tepi Barat masih merupakan masalah yang belum terselesaikan dan sangat kompleks dalam hukum internasional publik.
FIFA akan terus mendorong dialog dan menawarkan mediasi antara Asosiasi Sepak Bola Palestina dan Asosiasi Sepak Bola Israel di tingkat operasional. Dalam konteks ini, FIFA akan terus memfasilitasi keterlibatan terstruktur dan memantau perkembangan.”
Tidak diperlukan seorang ahli hukum terkemuka untuk melihat bahwa ini adalah contoh nyata politisasi sepak bola.
Hal ini semakin mencolok karena bahkan posisi resmi pemerintah Amerika Serikat menyatakan bahwa Tepi Barat adalah wilayah Palestina yang saat ini diduduki Israel—belum lagi fakta bahwa ini merupakan prinsip hukum internasional yang telah mapan dan ditegaskan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Kembali ke Maret 2017, saat proses pencalonan tuan rumah Piala Dunia FIFA 2026, Presiden FIFA Gianni Infantino menyatakan:
“Mr Trump adalah Presiden Amerika Serikat, dan sebagai itu tentu saja saya sangat menghormati apa yang ia lakukan. Ia, bersama pemerintahnya, mengambil keputusan terbaik bagi negaranya. Itulah sebabnya ia dipilih.”
“Kami sedang dalam proses menetapkan persyaratan pencalonan. Di dunia ini ada banyak negara yang memiliki larangan, pembatasan perjalanan, persyaratan visa, dan sebagainya. Namun jelas bahwa dalam kompetisi FIFA, setiap tim, termasuk pendukung dan ofisialnya yang lolos ke Piala Dunia, harus dapat memasuki negara tuan rumah; jika tidak, maka tidak ada Piala Dunia.
Persyaratan akan jelas. Dan setiap negara kemudian dapat memutuskan apakah ingin mengajukan pencalonan atau tidak berdasarkan persyaratan tersebut.”
Delapan tahun kemudian, pada Agustus 2025, Infantino kembali menyatakan:
“Saya pikir penting untuk memperjelas ini. Ada banyak kesalahpahaman. Semua orang akan disambut di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat untuk Piala Dunia FIFA tahun depan.
Ada proses visa yang harus dilalui. Proses ini akan berjalan lancar…
Kami ingin menyatukan dunia, dan kami akan menyatukan dunia tahun depan. Dunia membutuhkan momen persatuan—momen untuk mempertemukan tim, orang-orang, dan penggemar.
Jadi sekali lagi, semua orang akan disambut, bersikap positif, dan Anda akan melihat ini akan menjadi perayaan Piala Dunia FIFA terbesar yang pernah ada.”
Hak tuan rumah Piala Dunia 2026 diketahui diberikan secara bersama kepada Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Namun, yang sama jelasnya adalah bahwa persyaratan dan kewajiban tersebut tidak sepenuhnya terpenuhi—setidaknya dalam pandangan penulis. Hal ini terutama terlihat dalam kasus Iran.
Bagaimana mungkin, misalnya, pernyataan Infantino dapat diselaraskan dengan fakta-fakta berikut:
- Penolakan untuk mengizinkan Iran menjadikan Tucson, Arizona, sebagai kamp pelatihan, sehingga tim harus dipindahkan ke Tijuana, Meksiko
- Visa untuk pemain Team Melli baru dikeluarkan sekitar satu minggu sebelum pertandingan pertama melawan Selandia Baru
- Penolakan visa terhadap 14 anggota staf pendukung Iran, termasuk presiden Federasi Sepak Bola Iran, supervisor tim, analis pertandingan, kepala keamanan, serta petugas media
- Keterlambatan 4–5 jam di perbatasan setiap kali Iran memasuki Amerika Serikat untuk bertanding
- Penolakan masuk ke Amerika Serikat lebih dari 24 jam sebelum dua pertandingan di Los Angeles
- Masalah visa winger Mehdi Torabi, yang awalnya hanya diberikan visa sekali masuk, meskipun kemudian diselesaikan
- Interogasi dan penahanan seluruh pemain Iran di bandara, terutama striker Olympiakos Mehdi Taremi, yang ditahan selama 50 menit sebelum penerbangan ke pertandingan melawan Mesir
- Ketidakmampuan—atau kelalaian—kepolisian Los Angeles (LAPD) dan keamanan stadion dalam menjamin keselamatan pendukung Iran, yang mengalami serangan, penghinaan, dan pelecehan, termasuk dugaan pelecehan seksual oleh sebagian anggota diaspora Iran di AS
Pencemoohan terhadap lagu kebangsaan Iran oleh kelompok yang sama - Kontroversi media terkait apa yang disebut “pertandingan Pride”
- Pertanyaan-pertanyaan yang dianggap menghina dan merendahkan dari jurnalis yang disebut sebagai propaganda negara-negara NATO sebelum pertandingan
- Pemulangan cepat tim Iran setelah setiap pertandingan, sehingga pemain tidak dapat menjalani pemulihan standar pascapertandingan
- Dan masih banyak lagi—hingga membuat Mehdi Taremi menyebut turnamen tersebut sebagai “bencana” bagi Team Melli
- Situasi ini bahkan diakui oleh USA Today, yang memperingatkan bahwa hal ini “menciptakan preseden buruk” untuk turnamen masa depan
- Dan inilah inti persoalannya: dengan membiarkan skandal ini terjadi, FIFA telah menghancurkan citra netralitas yang dibangunnya selama puluhan tahun
- FIFA kini disebut telah memperlihatkan dirinya sebagai “alat sportswashing NATO”
- Sepak bola, pada akhirnya, diklaim telah menjadi front baru dalam konflik geopolitik antara NATO dan apa yang disebut “Poros Perlawanan”, bersama sekutunya China dan Rusia
Oleh Nima Tavallaey Roodsari, seorang jurnalis sepak bola dan pembawa acara (host) podcast yang berbasis di Swedia. Ia aktif di platform X (sebelumnya Twitter) dengan akun @NimaTavRood.