Teheran, Purna Warta – Iran menggagalkan kemenangan pertama Selandia Baru di Piala Dunia FIFA setelah dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk seri pembuka Grup G di Stadion Los Angeles pada Selasa, 16 Juni. Setelah Mehdi Taremi menguji Max Crocombe di pembukaan yang meriah, Elijah Just tampil lebih baik untuk memberikan keunggulan bagi All Whites dengan penyelesaian yang rendah dan tajam.
Chris Wood berperan penting dalam gol terobosan tersebut dan sang striker besar kembali melakukannya beberapa saat kemudian ketika ia memberikan umpan kepada Sarpreet Singh, yang memaksa Alireza Beiranvand melakukan penyelamatan yang tidak meyakinkan.
Iran merespons dengan cara yang sama melalui Taremi, yang tendangannya dari jarak 20 yard membentur tiang sebelum jeda hidrasi pertama. Jeda tersebut tampaknya menguntungkan tim Amir Qalenoei, yang kembali dengan niat lebih besar dan dengan cepat menyamakan kedudukan, fifa.com melaporkan.
Ramin Rezaeian menerobos garis pertahanan dan dengan tenang menyelesaikannya dengan bagian luar sepatunya melewati Crocombe, menjadikan skor menjadi 1-1.
Selandia Baru memulihkan keunggulan mereka di awal babak kedua ketika Wood melepaskan tembakan Just untuk menyelesaikan serangan atas Beiranvand yang maju.
Namun, Iran tidak ketinggalan lama. Pencetak gol Rezaeian menjadi pemberi umpan, memberikan umpan silang sempurna kepada Mohammad Mohebbi untuk menyundul bola dari dalam tiang gawang.
Tidak ada pemisah antara kedua tim di fase akhir pertandingan, dengan Wood langsung mengarah ke Beiranvand di waktu tambahan.
Upaya Selandia Baru untuk meraih kemenangan pertama di Piala Dunia berlanjut ke tugas Grup G berikutnya melawan Mesir pada 21 Juni.
Iran, sementara itu, akan menghadapi Belgia, dengan keempat tim masing-masing mengumpulkan satu poin setelah Matchday 1.