London, Purna Warta – Para menteri berupaya menyelamatkan liburan musim panas keluarga Inggris dengan mengizinkan maskapai penerbangan untuk membatalkan penerbangan lain dengan lebih mudah setelah perang Presiden AS Donald Trump melawan Iran menyebabkan biaya bahan bakar jet melonjak.
Baca juga: Lebih dari 3 Juta Penerima di AS Kehilangan Bantuan Pangan Federal
Maskapai penerbangan di seluruh dunia sudah membatalkan penerbangan dan menambahkan biaya tambahan setelah harga naik hampir dua kali lipat setelah konflik tersebut, yang menimbulkan kekhawatiran akan kesulitan perjalanan bagi jutaan wisatawan.
Awal pekan ini, perdana menteri Inggris bahkan menyarankan orang-orang mungkin harus mengubah “tempat mereka berlibur” jika krisis di Timur Tengah berlanjut dan Selat Hormuz tidak dibuka kembali.
Kini, para menteri telah mengumumkan akan melonggarkan pembatasan kuota penerbangan “gunakan atau kehilangan”, yang menurut mereka akan membantu mencegah pembatalan mendadak untuk liburan musim panas yang telah lama dinantikan.
Langkah ini akan memungkinkan maskapai penerbangan untuk membatalkan dan menggabungkan penerbangan – banyak di antaranya, seperti penerbangan bisnis, beroperasi di rute yang kurang populer selama musim panas – tanpa dikenakan penalti, sehingga mengurangi permintaan bahan bakar penerbangan dan melestarikannya untuk penerbangan liburan.
Menteri Transportasi Heidi Alexander mengatakan pemerintah akan “melakukan segala yang kami bisa untuk melindungi negara kami dari dampak situasi di Timur Tengah”.
“Pemerintah telah memantau pasokan bahan bakar jet setiap hari dan bekerja sama dengan maskapai penerbangan, bandara, dan pemasok bahan bakar untuk mengantisipasi masalah apa pun,” katanya.
Ia mengatakan “tidak ada masalah pasokan langsung, tetapi kami sedang mempersiapkan diri sekarang untuk memberikan kepastian jangka panjang kepada keluarga dan menghindari gangguan yang tidak perlu di gerbang keberangkatan musim panas ini”.
Penumpang berhak untuk dialihkan atau mendapatkan pengembalian dana jika penerbangan mereka dibatalkan oleh maskapai penerbangan, tegasnya.
Diyakini bahwa langkah ini diambil setelah adanya seruan dari industri untuk kejelasan yang lebih besar mengenai perencanaan darurat pemerintah.
Pada hari Sabtu, Air India mengumumkan akan memangkas hampir 100 penerbangan karena biaya bahan bakar jet yang sangat tinggi, sementara di AS, maskapai penerbangan berbiaya rendah Spirit Airlines mengumumkan akan menutup operasinya segera setelah 34 tahun, membuat ribuan penumpang bergegas untuk memesan ulang rencana perjalanan mereka.
Berdasarkan rencana Inggris, maskapai penerbangan akan diizinkan untuk mengembalikan sebagian slot lepas landas dan pendaratan yang telah dialokasikan tanpa kehilangan hak untuk mengoperasikannya pada musim berikutnya.
Hal ini akan berlaku dari sejumlah bandara di Inggris, termasuk Heathrow, Gatwick, Stansted, Manchester, Luton, London City, Birmingham, dan Bristol.
Langkah ini disambut baik oleh badan perdagangan, yang mewakili perusahaan seperti British Airways, Easyjet, Jet2, Ryanair, Tui, dan Virgin Atlantic.
Baca juga: Tuduhan Perdagangan China dan Filipina atas Laut China Selatan
Tim Alderslade, kepala eksekutif Airlines UK, mengatakan: “Kami menyambut baik perencanaan darurat pemerintah, termasuk pengurangan slot penerbangan, yang merupakan salah satu langkah yang memungkinkan maskapai penerbangan untuk menyesuaikan jadwal secara bertanggung jawab, menghindari penerbangan yang tidak perlu, dan terus beroperasi secara efisien sambil melindungi konektivitas bagi penumpang.”
Ia menambahkan: “Kami berencana untuk membawa pelanggan kami berlibur yang layak mereka dapatkan musim panas ini dan akan selalu menjaga mereka sesuai dengan kewajiban kami.”
Julia Lo Bue-Said, kepala eksekutif Advantage Travel Partnership, sebuah konsorsium yang terdiri dari lebih dari 700 agen perjalanan, mengatakan langkah ini “datang tepat pada waktunya, karena konsumen mulai merencanakan liburan musim panas mereka”. Ia menambahkan: “Ini akan memperkuat kepercayaan dan memberikan jaminan yang berharga bagi para pelancong dan industri perjalanan, saat kita mendekati musim pemesanan puncak.”
Pemerintah mengatakan bahwa meskipun maskapai penerbangan Inggris mengatakan mereka saat ini tidak menghadapi masalah pasokan, pemerintah ingin dapat bertindak cepat jika diperlukan.
Para menteri juga menyoroti bahwa Inggris mengimpor pasokan bahan bakar jet dari berbagai negara yang tidak bergantung pada Selat Hormuz, yang telah terlibat dalam perang.
Regulator penerbangan independen Inggris mengatakan pihaknya mengharapkan penumpang yang penerbangannya dibatalkan untuk mendapatkan “pemberitahuan sesegera mungkin”.
Rob Bishton, kepala eksekutif Otoritas Penerbangan Sipil Inggris, mengatakan penumpang di Inggris memiliki beberapa hak perlindungan terkuat di dunia.
“Maskapai penerbangan memiliki kewajiban untuk menjaga penumpang mereka ketika mereka menghadapi gangguan, dan harus menawarkan pilihan antara pengembalian dana atau pengaturan perjalanan alternatif, termasuk dengan maskapai penerbangan lain, jika penerbangan dibatalkan.
“Melonggarkan aturan seputar slot di bandara akan memungkinkan maskapai penerbangan lebih fleksibel, dan karena itu kami mengharapkan mereka untuk memberi penumpang pemberitahuan sesegera mungkin tentang pembatalan selama periode ini.”