Washington, Purna Warta – Jumlah warga Amerika yang menerima bantuan pangan menurun drastis di seluruh negeri, dengan lebih dari 3 juta orang kehilangan akses ke bantuan pangan karena negara bagian mulai memberlakukan aturan baru yang diperkenalkan di bawah pemerintahan Presiden AS Donald Trump yang memperketat persyaratan kelayakan.
Baca juga: Tuduhan Perdagangan China dan Filipina atas Laut China Selatan
Partisipasi dalam Program Bantuan Gizi Tambahan (SNAP) telah turun hampir 3,5 juta sejak kriteria yang lebih ketat mulai berlaku Juli lalu, The Wall Street Journal melaporkan pada hari Sabtu, mengutip data federal, seperti yang dilaporkan oleh Anadolu Agency.
Berdasarkan aturan yang diperbarui, orang dewasa berusia antara 18 dan 64 tahun yang mampu secara fisik dan tidak memiliki anak di bawah usia 14 tahun diharuskan untuk bekerja, menjadi sukarelawan, atau mengikuti program pelatihan kerja yang disetujui setidaknya selama 80 jam per bulan.
Sebelumnya, persyaratan kerja hanya berlaku hingga usia 54 tahun dan memberikan pengecualian bagi orang dewasa dengan anak di bawah usia 18 tahun.
Meskipun imigran ilegal tidak pernah memenuhi syarat untuk SNAP, peraturan baru ini juga menghapus kelayakan bagi beberapa warga negara asing yang secara sah tinggal di negara tersebut.
Baca juga: Mantan Kepala IRGC: Semua Pasukan Asing Harus Mundur dari Kawasan
Menurut Departemen Pertanian, yang mengelola program ini, rata-rata 42,1 juta orang, termasuk anak-anak, menerima manfaat SNAP bulanan pada tahun fiskal lalu, dengan total biaya $101,7 miliar.
Pendaftaran mulai menurun secara stabil pada Juli lalu, ketika undang-undang pajak dan pengeluaran besar Trump diberlakukan. Pada Januari, angka federal terbaru menunjukkan partisipasi telah turun menjadi 38,5 juta, menandai penurunan lebih dari 8% dalam waktu sekitar enam bulan.