Stockholm, Purna Warta – Aktivis iklim Swedia Greta Thunberg pada hari Minggu bergabung dengan sekelompok juru kampanye internasional di atas kapal yang berlayar dari Italia ke Gaza, dalam misi untuk mengirimkan bantuan dan memprotes “pengepungan tidak manusiawi” Israel terhadap daerah kantong Palestina tersebut.
Baca juga: Puluhan Tewas Saat Bantuan Menjadi Perangkap Maut di Bawah Pengawasan Israel di Gaza
Kapal, Madleen, yang dioperasikan oleh Freedom Flotilla Coalition, berangkat dari pelabuhan Catania di Sisilia pada Minggu sore.
Misi tersebut bertujuan untuk menerobos blokade Israel dan mengirimkan bantuan ke Gaza, tempat perang brutal Israel selama hampir 19 bulan telah menghancurkan sebagian besar wilayah tersebut dan penduduknya sangat membutuhkan bantuan.
“Misi ini tentang kemanusiaan,” kata Greta Thunberg dalam konferensi pers yang emosional sebelum keberangkatan.
“Kami melakukan ini karena, apa pun rintangan yang kami hadapi, kami harus terus berusaha,” katanya sambil menangis.
“Karena saat kami berhenti berusaha, kami kehilangan kemanusiaan kami. Dan betapa pun berbahayanya misi ini, itu tidak lebih berbahaya daripada kebungkaman seluruh dunia dalam menghadapi genosida yang disiarkan langsung.”
Di antara penumpang di atas Madleen adalah aktor “Game of Thrones” Liam Cunningham dan Rima Hassan, Anggota Parlemen Eropa Prancis keturunan Palestina.
Hassan telah dilarang memasuki Palestina yang diduduki karena penentangannya yang blak-blakan terhadap kampanye militer Israel di Gaza.
Pelayaran tersebut diperkirakan berlangsung selama tujuh hari, dengan asumsi tidak dicegat.
Thunberg, yang dikenal secara global karena advokasi iklimnya, awalnya berencana untuk bergabung dengan misi Freedom Flotilla sebelumnya pada bulan Mei.
Upaya sebelumnya itu terhenti ketika kapal lain, Conscience, rusak dalam apa yang dikatakan kelompok itu sebagai serangan pesawat tak berawak oleh Israel saat berlayar di perairan internasional dekat Malta. Para aktivis mengatakan Israel menargetkan misi kemanusiaan yang melanggar hukum internasional.
Israel melancarkan kampanye militer berskala besar di Gaza yang telah menewaskan hampir 54.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Kementerian melaporkan bahwa mayoritas dari mereka yang tewas adalah wanita dan anak-anak, meskipun tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan.
Serangan genosida telah meratakan seluruh lingkungan, menggusur sebagian besar penduduk, dan memicu kritik internasional yang meningkat.
Baca juga: Hamas Kutuk Pengabaian Terang-terangan Utusan AS terhadap Hak-hak Palestina
Armada Kebebasan merupakan bagian dari gerakan yang berkembang yang menuntut diakhirinya “hukuman kolektif” Israel terhadap warga sipil Gaza.
“Kami mematahkan pengepungan Gaza melalui laut, tetapi itu bagian dari strategi yang lebih luas,” kata aktivis Thiago Avila.
Avila menunjuk pada Global March to Gaza yang akan datang, sebuah inisiatif berbasis darat yang melibatkan dokter, pengacara, dan jurnalis, yang berencana untuk mencapai penyeberangan Rafah dari Mesir pada pertengahan Juni untuk menuntut Israel menghentikan serangannya dan membuka perbatasan.