Wellington, Purna Warta – Lebih dari 100.000 guru, perawat, dokter, petugas pemadam kebakaran, dan staf pendukung di Selandia Baru mogok kerja pada hari Kamis, menuntut lebih banyak dana dan sumber daya untuk sektor publik, sebagai tanda meningkatnya ketidakpuasan terhadap pemerintah sayap kanan-tengah negara tersebut.
Baca juga: WHO Sebut Kesenjangan $1,7 Miliar Berisiko bagi Pemberantasan Polio Global
Para pegawai negeri sipil berbaris dengan plakat dan spanduk di berbagai kota di Selandia Baru, melakukan mogok kerja sembari meneriakkan yel-yel dan mendengarkan pidato. Protes di Wellington dan Christchurch terpaksa dibatalkan karena kondisi cuaca yang berbahaya, lapor Reuters.
Serikat pekerja dalam pernyataan bersama pekan lalu menyebut pemogokan tersebut sebagai yang terbesar dalam beberapa dekade dengan lebih dari 100.000 pegawai negeri sipil ikut serta.
Dokter gawat darurat Rumah Sakit Middlemore dan Wakil Presiden Asosiasi Spesialis Medis Bergaji, Sylvia Boys, mengatakan kepada khalayak di Aotea Square, Auckland, bahwa pemerintah terpilih dengan janji untuk menurunkan biaya hidup sambil tetap mempertahankan layanan garis depan, dan “wajar untuk mengatakan bahwa inilah isu-isu yang mereka gagal penuhi.”
“Biaya hidup telah memburuk, dan di bidang kesehatan dan pendidikan, kita telah melihat pemangkasan di seluruh sektor. Kita kehilangan lebih banyak talenta daripada sebelumnya,” tambahnya dalam pidatonya, yang dipublikasikan di Facebook oleh serikat pekerja ASMS.
Pemerintah telah menepis protes tersebut sebagai aksi politik yang diatur oleh serikat pekerja, meskipun demonstrasi tersebut menyoroti meningkatnya keresahan publik atas arahan pemerintah. Jajak pendapat terbaru menunjukkan dukungan untuk koalisi yang berkuasa telah menurun, meskipun oposisi belum menunjukkan keunggulan yang jelas.
Sejak berkuasa pada tahun 2023, pemerintah konservatif telah mengurangi belanja publik baru dalam upaya mengembalikan surplus anggaran pemerintah. Pemerintah menyatakan bahwa pemangkasan akan dilakukan di bagian operasional kantor pusat dan akan menjaga suku bunga tetap rendah serta memastikan Selandia Baru terus dipandang sebagai tempat yang baik untuk berinvestasi.
Namun, perekonomian telah berjuang, mengalami kontraksi dalam tiga dari lima kuartal terakhir, dan jumlah warga Selandia Baru yang meninggalkan negara tersebut mencapai rekor tertinggi. Meskipun inflasi telah turun dari puncaknya, inflasi telah meningkat dalam beberapa kuartal terakhir.
Baca juga: Rezim Israel Kembali Melanggar Gencatan Senjata, Gaza Alami Serangan dan Penolakan Bantuan
Menteri Layanan Publik Judith Collins mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa pemogokan yang diusulkan itu tidak adil, tidak produktif, dan tidak perlu.
“Ini adalah aksi yang menargetkan Pemerintah, tetapi orang-orang yang menanggung akibatnya adalah ribuan pasien yang janji temu dan operasinya dibatalkan, dan ratusan ribu anak-anak yang akan kehilangan satu hari lagi di sekolah,” ujarnya. Pemerintah menyatakan siap untuk bernegosiasi.