Beijing, Purna Warta – Setidaknya 21 orang tewas dan 61 lainnya terluka dalam ledakan besar di sebuah pabrik kembang api di Tiongkok tengah, lapor Kantor Berita Xinhua pada hari Selasa.
Baca juga: Gedung Putih Mulai Bersiap Menghadapi Kemungkinan Kekalahan dalam Pemilu Sela
Ledakan terjadi pada Senin sore di fasilitas yang dioperasikan oleh Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Company di Liuyang, sebuah kota setingkat kabupaten di bawah Changsha, ibu kota provinsi Hunan.
Pihak berwenang mengatakan operasi penyelamatan segera diluncurkan, dengan lebih dari 480 personel dikerahkan di lima tim bersama dengan robot penyelamat khusus.
Para pejabat mengatakan lokasi ledakan berada di dekat dua gudang bubuk mesiu, menimbulkan kekhawatiran tentang potensi ledakan sekunder. Sebagai tindakan pencegahan, warga sekitar dievakuasi dan zona penyangga keamanan didirikan.
Pada Selasa pagi, tim penyelamat telah menyelesaikan operasi pencarian awal, mengkonfirmasi jumlah korban tewas dan memindahkan korban luka ke rumah sakit untuk perawatan.
Upaya pencarian putaran kedua sedang berlangsung.
Para ahli dari Kementerian Manajemen Darurat telah dikirim untuk membantu penyelamatan dan penyelidikan.
Polisi telah menahan penanggung jawab perusahaan sementara pihak berwenang terus menyelidiki penyebab ledakan tersebut.
Presiden Tiongkok Xi Jinping menyerukan upaya maksimal untuk menemukan orang hilang dan merawat korban luka setelah ledakan mematikan tersebut.
Ia juga memerintahkan pemeriksaan keselamatan dan akuntabilitas yang lebih ketat, menekankan bahwa mereka yang bertanggung jawab harus dimintai pertanggungjawaban.
Perdana Menteri Li Qiang juga mendesak penerapan langkah-langkah keselamatan kerja yang lebih ketat untuk mencegah insiden serupa.