Caracas, Purna Warta – Venezuela dilanda dua gempa bumi dahsyat dengan kekuatan 7,5 dan 7,2 skala Richter, menewaskan puluhan orang dan menyebabkan kerusakan yang meluas, sementara perkiraan awal memperingatkan bahwa jumlah korban tewas akhir dapat meningkat hingga 10.000 orang.
Baca juga:Presiden Iran Menggambarkan Persatuan sebagai Kunci Kekuatan Iran
Operasi pencarian dan penyelamatan besar-besaran sedang berlangsung setelah gempa menyebabkan kerusakan yang meluas, terutama di ibu kota Caracas.
Tim penyelamat sedang mencari di antara reruntuhan bangunan yang runtuh, sementara pihak berwenang menutup bandara utama negara itu di Caracas, menangguhkan kegiatan belajar mengajar, dan mengerahkan petugas kesehatan untuk menanggapi bencana tersebut.
Badan Survei Geologi AS (USGS) memperingatkan bahwa “kemungkinan besar akan terjadi banyak korban jiwa dan kerusakan yang luas” dan Presiden AS Donald Trump mengatakan gempa bumi tersebut – salah satu yang terkuat dalam lebih dari seabad – telah menyebabkan “jumlah kematian yang sangat besar”.
Venezuela dilanda dua gempa bumi dahsyat sekitar pukul 18.04 waktu setempat (22.04 GMT) pada hari Rabu, saat negara tersebut sedang memperingati hari libur nasional untuk mengenang Pertempuran Carabobo tahun 1821.
Pemerintah menyatakan keadaan darurat karena tim penyelamat menanggapi kerusakan yang meluas. Dalam pidato yang disiarkan televisi, Pelaksana Tugas Presiden Delcy Rodriguez mendesak para dokter, perawat, dan petugas kesehatan lainnya untuk segera melapor ke rumah sakit dan klinik untuk membantu merawat korban luka, seperti yang dilaporkan Al Jazeera.
Pelaksana Tugas Presiden Venezuela Delcy Rodriguez mengatakan setidaknya 32 orang tewas dan sekitar 700 orang terluka akibat gempa bumi yang diikuti oleh hampir dua lusin gempa susulan.
Pihak berwenang belum merilis rincian korban berdasarkan usia, jenis kelamin, atau lokasi, dan para pejabat mengatakan angka tersebut diperkirakan akan meningkat seiring berlanjutnya operasi pencarian dan penyelamatan.
USGS telah memperingatkan bahwa jumlah korban tewas akhir dapat meningkat secara signifikan karena banyak bangunan di wilayah yang terkena dampak terbuat dari batu bata bertulang dan bata lumpur, yang sangat rentan selama gempa bumi kuat.
Penilaian PAGER terbaru memperkirakan probabilitas 39 persen bahwa korban jiwa dapat mencapai antara 1.000 dan 10.000, dan probabilitas 37 persen antara 10.000 dan 100.000 kematian. Ini adalah perkiraan statistik yang dirancang untuk mendukung perencanaan darurat dan bukan angka korban yang dikonfirmasi.
Baca juga: Iran Menyatakan Kesiapan Membantu Venezuela yang Dilanda Gempa
Gempa kembar tersebut berasal dari negara bagian Yaracuy, sebelah barat Caracas menurut Survei Geologi AS. Gempa pertama, dengan magnitudo 7,2, terjadi pada kedalaman 22 km, diikuti kurang dari satu menit kemudian oleh gempa yang lebih besar dengan magnitudo 7,5 pada kedalaman sekitar 10 km.
Meskipun pusat gempa berada di luar ibu kota, getaran dirasakan di seluruh Caracas dan sebagian besar wilayah tengah dan barat Venezuela, termasuk negara bagian Carabobo, Miranda, La Guaira, dan Trujillo. Getaran juga dilaporkan di negara tetangga Kolombia dan bahkan sejauh wilayah Amazon di Brasil, lebih dari 1.700 km (1.050 mil) dari Caracas.