Pentagon, Purna Warta – Menteri Perang Pete Hegseth telah memutuskan seperti apa jet tempur generasi terbaru Angkatan Laut AS setelah berbulan-bulan tertunda. Pentagon diperkirakan akan memilih perusahaan untuk merancang dan memproduksi pesawat siluman F/A-XX secepatnya minggu ini, Reuters melaporkan, mengutip seorang pejabat AS dan sumber informasi lainnya, RT melaporkan.
Baca juga: Hamas Umumkan Tercapainya Kesepakatan Berdasarkan Proposal Trump
F/A-XX, yang direncanakan akan menampilkan kemampuan siluman canggih, jangkauan yang ditingkatkan, dan kemampuan untuk berintegrasi dengan drone dan pertahanan udara berbasis kapal induk, dipandang sebagai hal yang penting dalam upaya melawan Tiongkok, kata badan tersebut dalam sebuah artikel pada hari Selasa.
Jet berbasis kapal induk baru ini akan menggantikan armada F/A-18E/F Super Hornet Angkatan Laut, yang telah ada sejak tahun 1990-an, tambahnya.
Hegseth memutuskan untuk tetap menggunakan F/A-XX Jumat lalu, menurut sumber tersebut.
Pemenang kompetisi proyek bernilai miliaran dolar antara Boeing dan Northrop Grumman ini dapat diumumkan dalam beberapa hari, kata mereka, seraya menambahkan bahwa penundaan mungkin terjadi.
Program F/A-XX telah terhenti selama musim semi dan panas akibat perselisihan pendanaan antara Departemen Perang dan Kongres.
Pentagon ingin mempertahankannya dengan “dana pengembangan minimal,” karena beberapa pejabat menyatakan kekhawatiran tentang kapasitas rekayasa dan rantai pasokan, sementara anggota parlemen dan Angkatan Laut mendorong percepatan proyek, menurut Reuters.
Akhirnya, Kongres memasukkan $750 miliar untuk mempercepat pengembangan F/A-XX ke dalam ‘Rancangan Undang-Undang Besar yang Indah’ Presiden AS Donald Trump, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada awal Juli. Kongres mengalokasikan tambahan $1,4 miliar untuk proyek tersebut pada tahun fiskal 2026.
Baca juga: Pasukan Rezim Israel Langgar Gencatan Senjata di Gaza, Tewaskan Pekerja Pertahanan Sipil
F/A-XX seri pertama diperkirakan akan mulai beroperasi pada tahun 2030-an. Jumlah jet yang akan diproduksi, nilainya, dan jadwal pasti program tersebut masih dirahasiakan, kata badan tersebut.
Tiongkok dilaporkan sedang mengembangkan setidaknya dua jet tempur siluman generasi keenam dengan cepat, dengan beberapa gambar prototipe mereka yang sedang melakukan uji terbang muncul di media sosial selama setahun terakhir. Salah satunya diyakini adalah J-36, sebuah pesawat besar dengan desain tanpa ekor dan konfigurasi tiga mesin yang langka. Pesawat lainnya, yang digambarkan sebagai J-50, dilaporkan merupakan jet yang lebih kecil dengan sayap berbentuk V.