Ottawa, Purna Warta – Lebih dari 31.000 orang dievakuasi di seluruh Kanada pada hari Rabu saat petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kebakaran hutan yang mengancam kota-kota dan desa-desa, kata pihak berwenang. Lebih dari 200 kebakaran yang terjadi di seluruh negeri — setengahnya digambarkan tidak terkendali — sejauh ini telah menghanguskan lebih dari 2,2 juta hektar.
Baca juga: Trump Perintahkan Penyelidikan atas ‘Konspirasi’ untuk Menyembunyikan Penurunan Kesehatan Biden
Provinsi Saskatchewan dan Manitoba, Kanada adalah yang paling terpukul, dengan keduanya mengumumkan keadaan darurat kebakaran hutan dalam beberapa hari terakhir.
“Saat ini tidak baik karena orang-orang sangat takut, dan juga saya,” kata Tareq Hosen Alin, yang mengelola sebuah hotel di La Ronge di Saskatchewan, tempat api telah menghancurkan beberapa bisnis.
Kota kecil berpenduduk 2.500 orang itu telah dievakuasi, tetapi Tareq Hosen Alin mengatakan dia tetap tinggal untuk menampung para penanggap pertama dan petugas pemadam kebakaran. “Jadi saya takut, orang-orang kehilangan harta benda, kehilangan uang, kehilangan impian mereka saat ini,” katanya kepada AFP.
Petugas pemadam kebakaran di seluruh negeri telah disiagakan, sementara 140 personel Amerika sudah berada di Kanada untuk membantu memadamkan api. “Kami menghadapi monster. Jam-jam terakhir ini sangat kacau,” kata pemadam kebakaran La Ronge. Wilayah di sekitar La Ronge memiliki beberapa kebakaran aktif.
Salah satunya telah menghabiskan lebih dari 470.000 hektar dan masih belum terkendali. Kebakaran lain yang lebih jauh ke barat — juga belum terkendali — telah membakar lebih dari 140.000 hektar.
Kebakaran telah menurunkan kualitas udara di Kanada bagian tengah serta di wilayah utara Amerika Serikat. Asap kebakaran hutan terdiri dari polutan gas seperti karbon monoksida, bersama dengan uap air dan polusi partikel, yang dapat sangat berbahaya bagi kesehatan.
Baca juga: Teheran Tegur Kemunafikan setelah Anggota Parlemen Jerman Dicopot karena Kaus Pro-Palestina
Perubahan iklim telah meningkatkan dampak peristiwa cuaca ekstrem di Kanada, yang masih dalam tahap pemulihan dari musim panas tahun 2023 ketika 15 juta hektar hutan hangus.
Sebagian besar kebakaran yang terjadi dipicu oleh aktivitas manusia — sering kali tidak disengaja — seperti api unggun yang tidak dipadamkan dengan baik atau kendaraan yang lewat di daerah yang sangat kering.