Purna Warta – Malam itu seharusnya menjadi malam perayaan dan kegembiraan di Kouhestak, sebuah kota pesisir di Kabupaten Sirik, Provinsi Hormozgan, Iran selatan. Keluarga-keluarga berkumpul di dalam sebuah rumah untuk upacara pernikahan, yang secara lokal dikenal sebagai Heysh, untuk merayakan awal kehidupan pernikahan pasangan muda.
Wanita datang dengan gaun warna-warni, anak-anak berlarian dan bermain di antara para tamu, sementara para pria bergegas menyelesaikan persiapan terakhir untuk memastikan semuanya siap. Namun malam itu akan berubah menjadi mimpi buruk.
Sebuah rudal Hellfire Amerika mengirimkan pecahan peluru tepat di dalam ruangan tempat pernikahan berlangsung, menewaskan setidaknya lima orang, termasuk seorang anak kecil, dan melukai 68 orang lainnya. Bulan Sabit Merah Iran mengatakan bangunan itu terkena serangan saat pesta pernikahan sedang berlangsung.
Gambar-gambar dari pasca-pemboman sangat mengerikan. Di antara puing-puing berserakan sandal milik orang-orang yang datang untuk merayakan pernikahan. Dalam kekacauan yang terjadi, banyak yang melarikan diri tanpa alas kaki, sementara yang lain terluka dan tidak dapat menyelamatkan diri.
Serangan terbaru ini terjadi di tengah agresi baru Amerika terhadap Iran selatan, yang dilanjutkan pada Minggu malam, secara membabi buta menargetkan ruang militer dan sipil.
Serangan terhadap upacara pernikahan ini sebagian besar diabaikan oleh media arus utama Barat. Dan ini bukanlah serangan pertama terhadap pernikahan yang dilakukan oleh mesin perang Amerika.
Selama lebih dari dua dekade, Afghanistan telah mencatat daftar menyakitkan tentang perayaan pernikahan yang terjebak dalam operasi udara AS. Di Uruzgan pada tahun 2002, pesawat Amerika menyerang sebuah pesta pernikahan, menewaskan puluhan warga sipil. Di Khost pada tahun yang sama, setidaknya 10 orang tewas selama perayaan pernikahan.
Di Paktia, juga di bulan-bulan awal invasi AS ke Afghanistan, kematian massal warga sipil dilaporkan setelah serangan udara AS menghantam area di mana perayaan pernikahan berlangsung, meskipun keadaan dan jumlah korban masih diperdebatkan.
Dua kasus yang paling banyak didokumentasikan terjadi pada tahun 2008. Pada bulan Juli tahun itu, serangan udara AS di Haska Meyna, Nangarhar, menghantam iring-iringan pernikahan, menewaskan 47 orang, termasuk 39 wanita dan anak-anak serta mempelai wanita itu sendiri. Beberapa minggu kemudian, serangan udara AS lainnya di Laghman menewaskan 16 orang, termasuk anggota keluarga yang menjadi tuan rumah pernikahan.
Irak pun menyaksikan tragedi serupa. Pada Mei 2004, lebih dari 40 orang tewas ketika serangan udara AS menghantam sebuah pertemuan di Mukaradeeb, Irak barat, selama perayaan pernikahan.
Kita lihat kembali beberapa kasus serangan AS pada acara pernikahan yang paling terdokumentasi.
Paktia, Afghanistan, Desember 2001
Salah satu kasus paling awal yang dilaporkan terjadi hanya beberapa bulan setelah AS menginvasi Afghanistan dengan dalih “perang melawan teror” sebagai reaksi atas serangan 9/11 di Amerika Serikat.
Pada akhir Desember 2001, pesawat AS menyerang desa Qalaye Niazi di Provinsi Paktia, dekat Gardez. Pejabat Amerika mengklaim menargetkan sebuah kompleks yang diyakini sebagai tempat persembunyian pemimpin Taliban dan al-Qaeda dan membela serangan itu sebagai serangan terhadap sasaran militer yang sah.
Namun, penduduk desa Afghanistan memberikan gambaran yang sangat berbeda tentang apa yang terjadi.
Desa itu memiliki jumlah penduduk yang luar biasa banyak karena ada perayaan pernikahan yang berlangsung pada saat pemboman. Kerabat mempelai wanita telah melakukan perjalanan dari jarak yang cukup jauh untuk menghadiri perayaan.
Ketika pesawat Amerika tiba pada dini hari, bom-bom meledak di desa kecil yang sedang terlelap itu, menghancurkan rumah-rumah dan menewaskan sejumlah warga sipil.
Catatan Los Angeles Times kemudian menggambarkan penduduk desa menemukan sepatu anak-anak, buku sekolah, sisa-sisa manusia, dan dekorasi pernikahan di antara reruntuhan.
Jumlah korban sangat tinggi. Penduduk desa dan pejabat setempat memberikan perkiraan mulai dari beberapa lusin hingga lebih dari 100 orang tewas. Sebuah laporan berdasarkan Reuters mengatakan penduduk desa melaporkan bahwa lebih dari 100 orang telah tewas.
Insiden Qalaye Niazi dengan demikian menetapkan pola yang mengerikan di awal perang yang dipaksakan kepada Afghanistan dan memberikan kekebalan bagi para pembunuh yang bebas berkeliaran.
Khost, Afghanistan, Mei 2002
Hanya beberapa bulan kemudian, pernikahan lain menjadi tempat berkabung di negara yang dilanda perang ini.
Pada Mei 2002, selama apa yang disebut “Operasi Condor” di Afghanistan timur, pasukan koalisi pimpinan AS dan NATO melakukan operasi di pegunungan sekitar provinsi Khost.
Laporan setempat mengatakan bahwa sebuah pernikahan sedang berlangsung di daerah itu pada saat itu dan para tamu menembakkan senjata ke udara sebagai bagian dari perayaan, yang merupakan hal biasa dalam budaya Afghanistan. Dalam tradisi pernikahan Afghanistan, dan khususnya Pashtun, tembakan senjata untuk merayakan bukanlah hal yang aneh.
Tembakan perayaan itu dijadikan dalih oleh pasukan NATO pimpinan AS untuk membom pernikahan tersebut.
Setidaknya 10 orang tewas. Militer AS pada saat itu mengakui pembunuhan itu tetapi memberikan pembenaran yang lemah. Mayor Bryan Hilferty, juru bicara militer AS, bersikeras bahwa sasarannya adalah sebuah punggung bukit dan mengklaim orang-orang di sana telah menembaki pasukan koalisi. Versinya mengubah para korban tak bersalah menjadi kombatan, bukan tamu pernikahan.
Insiden Khost juga terjadi hanya beberapa minggu sebelum serangan pernikahan Uruzgan yang jauh lebih banyak didokumentasikan. Bersama-sama, kedua insiden itu menjadi bagian dari pola di mana laporan tembakan perayaan dan pengawasan udara bertemu dengan konsekuensi yang menghancurkan.
Uruzgan, Afghanistan, Juli 2002
Pemboman pernikahan Afghanistan yang paling terkenal dan banyak didokumentasikan terjadi di provinsi Uruzgan di Afghanistan selatan pada 1 Juli 2002.
Di desa Kakarak, perayaan pernikahan sedang berlangsung ketika pesawat Amerika menyerang daerah itu. Saksi mata mengatakan para tamu menembakkan senjata ke udara sebagai perayaan, sesuai kebiasaan Afghanistan. Pasukan Amerika menggunakan itu sebagai alasan untuk membuat kekacauan.
Serangan itu melibatkan kapal tempur AC-130 dan pembom B-52. Menurut laporan, B-52 menjatuhkan tujuh bom seberat 2.000 pon, sementara AC-130 memberikan tembakan tambahan. Hasilnya sangat menghancurkan, terbukti dari jumlah korban jiwa yang sangat besar.
Pejabat dan penduduk Afghanistan melaporkan bahwa hampir 100 warga sipil tewas akibat pemboman AS terhadap pernikahan tersebut, banyak di antaranya wanita dan anak-anak.
Pemboman itu juga menimbulkan reaksi balik politik. Presiden Hamid Karzai saat itu meminta peninjauan taktik militer Amerika dan menekankan perlunya menghindari cedera pada warga sipil Afghanistan yang tidak bersalah. Perserikatan Bangsa-Bangsa juga menyerukan penyelidikan menyeluruh, menekankan bahwa insiden seperti itu tidak boleh terulang dan perlindungan warga sipil harus tetap menjadi prioritas.
Tragedi ini menjadi salah satu contoh awal yang menentukan dari dampak sipil dari perang terpanjang dan paling menghancurkan Amerika yang menghancurkan negara Asia Selatan itu.
Mukaradeeb, Irak, Mei 2004
Sebuah perayaan pernikahan di desa terpencil Mukaradeeb, di Provinsi Anbar, Irak barat, dekat perbatasan Suriah, berakhir dalam salah satu kejahatan perang paling mengerikan pada 19 Mei 2004.
Perayaan pernikahan telah berlangsung pada malam sebelumnya, menyatukan anggota keluarga Rakat dan Sabah, bersama kerabat, tamu, dan musisi. Saksi mata mengatakan orang-orang menari, bernyanyi, dan menembakkan senjata ke udara dalam perayaan tradisional. Menjelang malam, pertemuan telah berakhir, tetapi banyak tamu tetap tinggal di desa semalaman.
Sekitar pukul 3 pagi, pesawat dan pasukan darat AS menyerang daerah itu. Pejabat Irak dan otoritas rumah sakit mengatakan 42 orang tewas, termasuk 11 wanita dan 14 anak-anak. Di antara yang tewas adalah anggota keluarga besar Rakat, tamu pernikahan, dan musisi. Para penyintas menggambarkan bom menghantam bangunan tempat orang-orang tidur, diikuti oleh serangan darat.
Rekaman video Associated Press menunjukkan perayaan pernikahan berlangsung di lokasi hanya beberapa jam sebelum serangan, termasuk pria dan wanita datang, menari, dan bernyanyi di tenda-tenda yang dihias. Pelaporan selanjutnya juga mendokumentasikan para penyintas, musisi pernikahan, dan kerabat di antara mereka yang tewas.
Bagi keluarga yang kehilangan kerabat, itu adalah kehancuran perayaan pernikahan dan pembunuhan orang-orang yang berkumpul untuk menandai salah satu peristiwa terpenting dalam hidup mereka.
Nangarhar, Afghanistan, Juli 2008
Enam tahun kemudian, pesta pernikahan lain diserang di Afghanistan timur, dan kali ini penyelidikan resmi Afghanistan menghasilkan catatan korban yang sangat jelas.
Pada 6 Juli 2008, sebuah rombongan pernikahan sedang dalam perjalanan menuju rumah pengantin pria di dekat desa Kacu, distrik Deh Bala, Provinsi Nangarhar. Rombongan itu terdiri dari banyak wanita dan anak-anak yang mendampingi pengantin wanita.
Saat itulah jet tempur Amerika menjatuhkan bom ke mereka, tanpa provokasi apa pun.
Militer AS awalnya membantah bahwa warga sipil tewas dan mengatakan pesawat itu menyerang militan, tetapi kelompok hak asasi manusia mendokumentasikan kejahatan mengerikan itu dan pejabat setempat membuktikan bahwa para korban adalah anggota rombongan pernikahan setempat.
Penyelidikan yang diperintahkan oleh Presiden Karzai kemudian mencapai kesimpulan yang mengerikan: 47 anggota rombongan pernikahan tewas, termasuk 39 wanita dan anak-anak. Pengantin wanita termasuk di antara mereka yang tewas. Sembilan orang lainnya terluka.
Temuan itu dilaporkan oleh kepala penyelidikan pemerintah Afghanistan dan juga didokumentasikan oleh badan hak asasi manusia lokal dan internasional.
Enam tahun setelah insiden itu, sumber-sumber setempat memberi tahu situs web Press TV bahwa lebih dari 50 warga sipil, termasuk wanita dan anak-anak, tewas dalam serangan itu. Sumber-sumber itu mengatakan pesawat Amerika telah menjatuhkan serangkaian bom klaster pada rombongan pernikahan, yang pertama menargetkan sekelompok anak-anak yang berbaris di depan iring-iringan pengantin utama, menewaskan mereka semua.
Itu diikuti oleh serangan yang lebih dahsyat, menargetkan pawai pernikahan utama, dengan korban sebagian besar wanita dan gadis kecil, kata penduduk setempat kepada situs web Press TV pada tahun 2023.
Pejabat AS di Afghanistan awalnya membantah membunuh warga sipil dalam serangan udara itu tetapi kemudian mengakui “kesalahan” tersebut. Itu terjadi hanya dua hari setelah pesawat AS menargetkan dua kendaraan di provinsi Nuristan timur, mengklaim bahwa kendaraan itu membawa pemberontak. 22 korban akhirnya ternyata adalah warga sipil, termasuk seorang wanita dan seorang anak.
Laghman, Afghanistan, Agustus 2008
Hanya beberapa minggu setelah tragedi Haska Meyna, acara pernikahan lain dibom di provinsi Laghman, bagian timur negara itu.
Pada Agustus 2008, pembom Amerika menyerang sebuah rumah di Provinsi Laghman, menewaskan 16 orang Afghanistan. Dua belas dari mereka yang tewas adalah anggota keluarga yang menjadi tuan rumah pernikahan, menurut catatan yang disusun dalam pemeriksaan selanjutnya terhadap serangan AS yang melibatkan perayaan pernikahan.
Insiden ini mendapat perhatian internasional yang jauh lebih sedikit dibandingkan pemboman pernikahan lainnya seperti Haska Meyna, tetapi keadaannya sangat mirip.
Detail serangan tidak didokumentasikan secara ekstensif seperti insiden Uruzgan dan Haska Meyna, dan catatan sejarah yang tersedia tidak memberikan tingkat penyelidikan independen yang sama.
Apa yang membuat kasus Laghman signifikan adalah kedekatannya dalam waktu dengan Haska Meyna. Dalam rentang waktu sekitar dua bulan, dua pertemuan terkait pernikahan yang terpisah dibom oleh pasukan AS, yang tidak mungkin terjadi secara kebetulan.
Al-Bayda, Yaman, 12 Desember 2013
Pada 12 Desember 2013, iring-iringan pernikahan yang terdiri dari sebelas kendaraan, termasuk mobil dan truk pikap, sedang melintasi provinsi Al-Bayda di Yaman tengah menuju kota Radda.
Para pria sedang mengantar pengantin baru ke desa mempelai pria, menjunjung tinggi tradisi berharga yang merayakan awal kehidupan bersama pasangan. Namun, perjalanan itu tidak akan pernah selesai.
Sebuah drone Amerika meluncurkan empat rudal Hellfire ke konvoi pernikahan. Dampaknya merobek kendaraan, memenuhi jalan dengan puing-puing hangus dan mayat-mayat.
Setidaknya dua belas pria tewas dalam serangan mengerikan itu, sementara empat belas lainnya menderita luka serius, termasuk mempelai wanita, yang menderita luka di wajahnya.
Mohammed Abdullah al-Taisi, seorang penyintas yang berada di kendaraan terdepan, menceritakan mimpi buruk itu kepada para penyelidik.
“Saya mendengar ledakan yang memekakkan telinga. Ketika saya melangkah keluar untuk melihat apa yang terjadi, dua rudal lagi menghantam. Semua orang di mobil di belakang kami tewas,” katanya seperti dikutip.
Mereka yang kehilangan nyawa adalah penggembala dan petani – orang biasa, bukan militan yang diklaim pejabat Amerika sebagai target yang dituju.
Helmand, Afghanistan, September 2019
Lebih dari satu dekade kemudian, pemboman pesta pernikahan dilaporkan di distrik Musa Qala, Provinsi Helmand, Afghanistan selatan.
Pada 23 September 2019, serangan udara dilakukan terhadap sebuah bangunan yang menjadi tempat acara pernikahan. Sebanyak 40 warga sipil tewas dan 18 lainnya terluka, dengan wanita dan anak-anak merupakan sebagian besar korban.
Beberapa korban dilaporkan sedang dalam perjalanan dengan mobil dan minibus yang membawa tamu pernikahan.