Ottawa, Purna Warta -Presiden FIFA mencoba mempertemukan tangan Ketua Federasi Sepak Bola Palestina dengan pejabat Israel, namun upaya tersebut gagal
Gianni Infantino, Presiden FIFA, dalam Kongres FIFA ke-76 di Vancouver, Kanada, meminta Ketua Federasi Sepak Bola Palestina, Jibril Rajoub, untuk berjabat tangan dengan “Bassim Sheikh Suleiman,” Wakil Ketua Federasi Sepak Bola Israel, dengan alasan “memperkuat perdamaian dan persatuan.”
Menurut laporan tersebut, Infantino bahkan berusaha secara langsung mendekatkan tangan keduanya, namun Rajoub menolak dengan tegas dan meninggalkan ruangan kongres.
Insiden ini terjadi sesaat setelah Rajoub menyampaikan pidato yang berisi kritik keras terhadap kebijakan Israel dalam sepak bola.
Susan Shalabi, Wakil Federasi Sepak Bola Palestina yang hadir di lokasi, mengatakan kepada Reuters bahwa Rajoub menyatakan:
“Saya tidak bisa menjabat tangan seseorang yang dibawa oleh Israel untuk memutihkan kejahatan mereka.”
Dalam pidatonya, Rajoub juga kembali mendesak FIFA untuk mengambil tindakan terhadap klub-klub Israel yang beroperasi di permukiman Tepi Barat, yang menurutnya melanggar hukum.
Dilaporkan bahwa bagian adegan tersebut tidak ditayangkan dalam siaran langsung resmi FIFA, tetapi rekamannya menyebar luas di media sosial. Dalam salah satu video, Rajoub terdengar mengatakan:
“Saya orang Palestina, kami sedang menderita.”
Ketegangan antara Federasi Sepak Bola Palestina dan FIFA telah berlangsung lama, terutama terkait keberadaan klub-klub Israel yang bermain di wilayah permukiman di Tepi Barat yang disengketakan. Isu ini berulang kali dibahas dalam kongres FIFA sebelumnya, namun belum menghasilkan sanksi tegas terhadap Israel. Pihak Federasi Sepak Bola Palestina secara konsisten menuntut agar klub-klub tersebut dianggap melanggar hukum internasional olahraga, sementara Federasi Sepak Bola Israel menolak tuduhan itu dan menegaskan bahwa aktivitas mereka sesuai dengan aturan FIFA. Situasi ini mencerminkan bagaimana konflik politik antara Palestina dan Israel terus meluas hingga ke ranah olahraga internasional.