London, Purna Warta – Pihak berwenang Inggris menangkap puluhan demonstran pada hari Sabtu karena menyatakan solidaritas dengan Palestine Action, sebuah kelompok pro-Palestina yang baru-baru ini dilarang berdasarkan undang-undang anti-terorisme yang banyak dikritik sebagai alat untuk membungkam oposisi terhadap kejahatan perang Israel.
Baca juga: Tentara Israel Terancam Runtuh di Tengah Krisis Gaza dan Krisis Internal yang Memuncak
Polisi Inggris mengonfirmasi bahwa 41 orang ditangkap di London dan 16 orang di Manchester karena mendukung gerakan terlarang tersebut.
Kelompok kampanye Defend Our Juries melaporkan bahwa setidaknya 86 penangkapan terjadi di seluruh Inggris, dengan protes solidaritas juga diadakan di Wales dan Irlandia Utara.
Awal bulan ini, anggota parlemen menetapkan Palestine Action sebagai organisasi teroris setelah para aktivis memasuki pangkalan Angkatan Udara Kerajaan dan merusak pesawat militer sebagai protes terhadap dukungan Inggris yang tak tergoyahkan terhadap serangan brutal Israel di Gaza.
“Petugas telah melakukan 41 penangkapan karena menunjukkan dukungan terhadap organisasi terlarang. Satu orang telah ditangkap karena penyerangan biasa,” demikian pernyataan Kepolisian Metropolitan London secara daring.
Seminggu sebelumnya, polisi telah menahan 29 demonstran dalam aksi serupa di ibu kota.
Sebelum penangkapan hari Sabtu, sekitar 50 pengunjuk rasa berunjuk rasa di dekat patung Nelson Mandela di luar parlemen Inggris, sambil memegang plakat bertuliskan “Saya menentang genosida. Saya mendukung Palestine Action.”
Mahkamah Internasional saat ini sedang memeriksa kasus yang diajukan oleh Afrika Selatan yang menuduh Israel melakukan genosida di Gaza, menyusul perang brutal rezim Israel yang menewaskan sedikitnya 57.882 orang dan melukai 138.095 orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
Baca juga: Anggota Parlemen Inggris dari Partai Buruh Serukan Pengakuan Segera Negara Palestina
Dengan mencap Palestine Action sebagai entitas teroris, Inggris telah menyamakannya dengan kelompok-kelompok seperti al-Qaeda dan ISIS.
Keanggotaan kini dapat mengakibatkan hukuman penjara hingga 14 tahun.
Para kritikus larangan tersebut berpendapat bahwa penerapan undang-undang anti-terorisme terhadap gerakan yang utamanya terlibat dalam perusakan properti mencerminkan upaya untuk mengkriminalisasi perbedaan pendapat, alih-alih mengatasi ancaman yang nyata.
Palestine Action secara konsisten mengganggu perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel di Inggris, termasuk produsen senjata Elbit Systems, dengan mengungkap dan menghalangi rantai pasokan yang memicu serangan Israel terhadap warga Palestina dengan menyemprotkan cat merah, memblokir operasi, dan melumpuhkan peralatan yang digunakan dalam pendudukan.
Dalam gugatan hukum yang gagal, seorang pengacara Palestine Action mengatakan bahwa langkah pemerintah tersebut menandai pertama kalinya Inggris melarang kampanye aksi langsung semacam ini.