London, Purna Warta – Inflasi harga toko telah meningkat ke level tertinggi dalam dua setengah tahun, menurut Konsorsium Ritel Inggris, yang memperingatkan bahwa “bendungan mulai jebol” ketika pengecer mencoba membatasi kenaikan harga bagi pelanggan.
Kelompok lobi mengatakan inflasi harga toko sebesar 2,1% tahun ke tahun di bulan Oktober, peningkatan tajam dibandingkan dengan 1,4% di bulan September, dan merupakan indikasi bahwa pengecer mulai mengabaikan kenaikan biaya energi dan bahan makanan sejak pecahnya konflik Timur Tengah, The Guardian melaporkan.
Dikatakan bahwa inflasi pangan, yang tetap rendah selama setahun terakhir, meningkat bulan ini menjadi 2,9% tahun ke tahun – dibandingkan kenaikan 2,5% pada bulan September – memberikan tekanan lebih lanjut pada kanselir, John Healey, sebelum anggaran pertamanya pada hari Rabu.
Inflasi non-makanan, yang mencakup barang-barang seperti pakaian dan alas kaki, meningkat lebih dari dua kali lipat di bulan Oktober, dari 0,8% menjadi 1,7% tahun ke tahun.
Harga minyak mentah Brent mencapai $117 per barel dalam beberapa hari terakhir, jauh di atas rata-rata $70 pada bulan-bulan sebelum AS dan Israel menyerang Iran pada bulan Februari. Harga gas juga meningkat tajam, mendorong indeks harga konsumen Inggris menjadi 3,5% bulan lalu.
Hingga bulan ini, sebagian besar pengecer telah menanggung kenaikan biaya bahan baku, terutama sebagai respons terhadap lemahnya permintaan dari pelanggan. Berdasarkan survei, kepercayaan konsumen telah menurun tajam sejak musim panas, ketika semakin jelas bahwa konflik di Timur Tengah sepertinya tidak akan berakhir dengan cepat.
Pejabat Bank of England diperkirakan akan menaikkan suku bunga minggu depan dari 3,75% menjadi 4%. Jika kenaikan harga eceran terus berlanjut, hal ini kemungkinan akan mendorong banyak dari sembilan anggota komite kebijakan moneter Bank Dunia untuk menaikkan suku bunga lebih lanjut pada bulan Desember atau Tahun Baru.
Helen Dickinson, kepala eksekutif BRC, berkata, “Bendungan ini mulai jebol karena gelombang besar biaya yang harus ditanggung oleh pengecer selama dua tahun terakhir.”
Dia mengatakan meskipun ada diskon besar-besaran untuk menarik pembeli menjelang perayaan Halloween, supermarket tidak bisa lagi menjaga harga kaleng dan kemasan di rak mereka agar tidak naik.
Rektor diperkirakan akan mendapat tekanan kuat dari para pendukungnya sendiri yang khawatir bahwa tingginya biaya hidup merugikan banyak konstituen mereka.
Dampak tekanan biaya hidup terhadap keluarga berpenghasilan rendah menjadi pokok bahasan laporan Ruth Patrick, seorang profesor kebijakan sosial dan publik di Universitas Glasgow.
Berdasarkan studi jangka panjang, hal ini menunjukkan bahwa harga bensin dan solar yang tinggi berdampak pada keluarga-keluarga yang perlu mengantar anak-anak penyandang disabilitas ke dan dari sekolah dan layanan kesehatan, serta para pekerja yang menggunakan mobil untuk bepergian ke dan dari tempat kerja mereka.
Harga bensin di atas £1,75 per liter di banyak tempat dan harga solar seringkali di atas £2 per liter dapat berarti bahwa pekerjaan tidak membuahkan hasil, menurut Patrick, yang memimpin Changing Realities, sebuah proyek online yang melacak 100 keluarga berpenghasilan rendah.
Ia mengatakan bahwa dalam sebulan terakhir, hampir tiga perempat (73%) peserta proyek berbelanja di toko barang bekas, sementara 62% telah mengganti makanan yang mereka beli dan 63% tidak mematikan pemanas meskipun dalam keadaan dingin.
Salah satu responden, Rosie L, yang tinggal di pedesaan Skotlandia, mengatakan, “Ini sampai pada titik di mana saya tidak tahu bagaimana kita bisa terus menjalankan mobil kita.” Dia menambahkan: “Transportasi umum tidak dapat diakses atau diandalkan di tempat kita berada (dan) tidak memiliki akses terhadap mobil akan mempengaruhi setiap aspek kehidupan kita. Terutama karena anak-anak saya adalah penyandang disabilitas.”
Laporan ini melibatkan wawancara mendalam dengan 70 peserta, 67 di antaranya berbagi strategi yang telah mereka ambil untuk mengurangi biaya dibandingkan bulan sebelumnya.
Patrick mengatakan bantuan yang diberikan oleh pemerintah dan otoritas lokal sejauh ini tidak sesuai dengan skala masalahnya. “Anggaran tersebut memberikan kesempatan untuk memenuhi janji (Perdana Menteri) Andy Burnham bahwa anggaran tersebut akan menjadi ‘biaya hidup pemerintahan’,” argumennya.
“Mengambil langkah-langkah yang berkelanjutan dan berjangka panjang untuk menjamin kecukupan jaminan sosial akan menjadi langkah penting dalam hal ini, dan terdapat ruang lingkup khusus dalam memulihkan nilai sebenarnya dari tunjangan anak, yang secara tradisional merupakan sumber dukungan penting untuk biaya tambahan yang harus ditanggung oleh anak-anak.”