Bangkok, Purna Warta – Sebuah jet tempur F-16 Thailand lancarkan serangan udara terhadap sejumlah target di Kamboja, sementara sengketa perbatasan yang memanas dengan cepat memicu bentrokan sengit, pengeboman, dan penembakan yang telah menewaskan sedikitnya sembilan warga sipil di Thailand dan didahului oleh krisis diplomatik.
Baca juga: Kebakaran Hutan Siprus Merenggut Dua Nyawa di Tengah Gelombang Panas Ekstrem
Thailand dan Kamboja saling menyalahkan atas pecahnya pertempuran baru yang meletus Kamis dini hari di daerah dekat Kuil Ta Moan Thom yang disengketakan – yang terletak di daerah perbatasan di provinsi Oddar Meanchey, Kamboja barat laut.
Tentara Thailand mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa sembilan warga sipil Thailand telah tewas, termasuk seorang anak laki-laki berusia 9 tahun, di tiga provinsi, dengan 14 orang terluka.
Pejabat militer Thailand, Laksamana Muda Surasant Kongsiri, mengatakan pertempuran telah terjadi di setidaknya enam lokasi, yang menyebabkan militer Thailand menutup semua pos pemeriksaan perbatasan antar negara.
Militer Thailand mengatakan Kamboja telah mengerahkan pesawat nirawak pengintai sebelum mengirim pasukan ke daerah tersebut, menambahkan bahwa pasukan Kamboja kemudian melepaskan tembakan dengan senjata berat, termasuk artileri dan roket jarak jauh BM21, yang memaksa tentara Thailand untuk membalas.
Sutthirot Charoenthanasak, kepala distrik Kabcheing di Provinsi Surin, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa dua orang tewas ketika penembakan Kamboja mengenai rumah mereka.
Ia menambahkan bahwa otoritas distrik telah mengevakuasi 40.000 warga sipil dari 86 desa di dekat perbatasan ke lokasi yang lebih aman.
Militer Thailand mengatakan satu dari enam jet tempur F-16 yang disiapkan untuk dikerahkan dalam konflik perbatasan telah lancarkan serangan udara terhadap sebuah target militer di Kamboja.
Baca juga: 27 Tewas dan 43 Luka-luka dalam Serangan Paramiliter di Sudan Barat
“Kami telah menggunakan kekuatan udara terhadap target militer sesuai rencana,” kata wakil juru bicara militer Thailand, Richa Suksuwanon, kepada para wartawan.
Dalam situasi yang semakin memburuk setiap jamnya, pasukan Kamboja melancarkan serangan terhadap wilayah sipil di Thailand, termasuk sebuah rumah sakit, yang menyebabkan kematian, demikian pernyataan Kementerian Luar Negeri Thailand. Thailand “siap mengintensifkan langkah-langkah pembelaan diri kami jika Kamboja terus melakukan serangan bersenjata dan pelanggaran terhadap kedaulatan Thailand sesuai dengan hukum dan prinsip-prinsip internasional,” demikian pernyataan Kementerian tersebut.
Kementerian Pertahanan Nasional Kamboja mengatakan bahwa jet-jet tempur tersebut menjatuhkan dua bom di sebuah jalan, dan bahwa mereka “mengutuk keras agresi militer yang sembrono dan brutal dari Kerajaan Thailand terhadap kedaulatan dan integritas wilayah Kamboja”.
Kementerian Kamboja juga menuduh Thailand menyerang lebih dulu dan melanggar perjanjian yang dirancang untuk meredakan ketegangan.
Kementerian tersebut menyatakan bahwa pasukan Kamboja telah bertindak untuk membela diri setelah diserang oleh tentara Thailand.
Mantan Perdana Menteri Kamboja yang berpengaruh, Hun Sen, mengatakan dalam sebuah unggahan di media sosial bahwa militer Thailand telah menembaki dua provinsi Kamboja yang berbatasan dengan Thailand, Oddar Meanchey dan Preah Vihear.
Hun Sen mengatakan “tentara Kamboja tidak punya pilihan selain melawan dan melakukan serangan balik”. Ia juga mengimbau masyarakat untuk tetap tenang dan tidak panik membeli beras dan persediaan makanan lainnya.
Melaporkan dari Koh Lanta, Thailand selatan, Tony Cheng dari Al Jazeera mengatakan perselisihan tersebut “telah memanas selama beberapa waktu, tetapi tampaknya telah meledak hari ini”.
“Kami memahami pagi ini terjadi bentrokan antara kedua militer. Pihak Thailand mengatakan pihak Kamboja melepaskan tembakan terlebih dahulu, sementara pihak Kamboja mengatakan sebenarnya pihak Thailand yang menyelinap melintasi perbatasan dan mulai menarik kawat berduri.”
Kedutaan Besar Kerajaan Thailand di ibu kota Kamboja, Phnom Penh, mengatakan situasi di perbatasan telah “terus meningkat” dan, dengan bentrokan yang kemungkinan akan “berkepanjangan dan meluas”, mendesak warga negaranya untuk meninggalkan Kamboja “sesegera mungkin”, kecuali mereka memiliki alasan mendesak untuk tetap tinggal.
Pertempuran terbaru terjadi setelah seorang tentara Thailand mengalami luka-luka pada hari Rabu dan kehilangan kaki kanannya akibat ledakan ranjau darat, yang oleh pihak berwenang di Thailand disalahkan pada Kamboja. Tiga tentara Thailand juga terluka akibat ledakan ranjau saat berpatroli di sepanjang wilayah perbatasan yang disengketakan pada 16 Juli.
Kamboja membantah telah menanam ranjau, dan mengklaim bahwa tentara Thailand telah menyimpang dari jalur hutan yang disepakati dan memicu ranjau yang telah lama terkubur, sisa-sisa perang saudara Kamboja selama puluhan tahun.
Menyusul insiden ranjau darat terbaru, Partai Pheu Thai yang berkuasa di Thailand mengatakan telah menarik duta besar Thailand untuk Kamboja dan akan mengusir duta besar Kamboja dari negara tersebut.
Thailand juga telah menurunkan hubungan diplomatik dengan Kamboja, kata partai tersebut.
Menanggapi hal tersebut, Kamboja mengatakan akan menarik semua diplomatnya dari Thailand, dan memerintahkan semua diplomat Thailand untuk meninggalkan negara itu.
Pemerintah Kamboja juga telah menurunkan hubungan diplomatik dengan Thailand ke “tingkat terendah”, menurunkannya ke pangkat “sekretaris kedua”, menurut kantor berita lokal Phnom Penh Post.