Tokyo, Purna Warta – Para pengunjuk rasa berkumpul di luar Kedutaan Besar AS di Tokyo pada hari Jumat, mengutuk pembunuhan seorang wanita oleh seorang Marinir di Okinawa dan menuntut diakhirinya kekerasan seksual yang dilakukan personel AS, penutupan Pangkalan Udara Futenma dan revisi mendasar Perjanjian Status Pasukan Jepang-AS.
Para pengunjuk rasa membentangkan plakat yang mengecam kejahatan dan kekerasan yang melibatkan personel militer AS, dengan alasan bahwa kehadiran pasukan Amerika di Okinawa telah membahayakan keselamatan penduduk setempat.
Demonstrasi tersebut menyusul pembunuhan Anna Yagi yang berusia 39 tahun pada 3 Oktober di sebuah hotel di Naha, ibu kota Prefektur Okinawa.
Polisi Jepang menangkap Kopral Lance Devin Jacob Ballard, 20, seorang Marinir AS yang ditempatkan di Pangkalan Udara Korps Marinir Futenma, pada tanggal 4 Oktober karena dugaan perampokan dan pembunuhan.
Jaksa Jepang kemudian mendakwa Ballard atas tuduhan perampokan dan pembunuhan pada 26 Oktober.
Menurut pemberitaan media Jepang, Yagi diduga dicekik dengan kabel telepon, dan tas punggungnya yang berisi dompet disita. Ballard membantah tuduhan tersebut.
Pembunuhan tersebut telah meningkatkan pertentangan yang sudah berlangsung lama terhadap kehadiran militer AS di Okinawa, di mana penduduknya berulang kali memprotes kejahatan yang melibatkan anggota militer Amerika, serta polusi suara, kecelakaan pesawat dan masalah lain yang terkait dengan instalasi militer.
Okinawa menampung sekitar 70% fasilitas militer Jepang dan wilayah penggunaan eksklusif AS meskipun luasnya hanya sekitar 0,6% dari luas daratan negara tersebut.
Sementara itu, para pengunjuk rasa semakin menuntut perubahan terhadap Perjanjian Status Pasukan Jepang-AS, yang ditandatangani pada tahun 1960, yang mengatur status hukum dan yurisdiksi personel militer Amerika yang ditempatkan di Jepang.
Kritikus berpendapat bahwa perjanjian tersebut memberikan hak istimewa kepada pasukan AS yang melemahkan kemampuan Jepang untuk menerapkan yurisdiksi penuh atas kejahatan yang melibatkan personel Amerika.
Berdasarkan perjanjian tersebut, Jepang tidak memiliki yurisdiksi utama atas pelanggaran yang dilakukan oleh personel militer AS saat menjalankan tugas resmi. Meskipun pihak berwenang Jepang umumnya mempunyai yurisdiksi utama atas pelanggaran di luar tugas, perselisihan mengenai hak asuh dan pemindahan tersangka masih menjadi sumber kontroversi yang sudah berlangsung lama.