Kathmandu, Purna Warta – Tim penyelamat di Nepal dan Tiongkok pada hari Sabtu masih berjuang untuk menemukan ribuan orang yang hilang beberapa hari setelah dinding air dan puing-puing yang mematikan seperti tsunami menyapu wilayah Himalaya, melanda desa-desa.
Jumlah orang hilang melonjak melewati 2.400 orang pada hari Jumat ketika tim darurat mengatakan mereka telah menemukan 586 mayat – dengan beberapa orang tewas tersapu ke hilir hingga ke India.
Di daerah yang menjadi lokasi proyek infrastruktur energi yang besar, otoritas bencana Nepal menambahkan 933 pekerja pembangkit listrik tenaga air ke dalam daftar orang hilang termasuk para pendaki dan peziarah ke Gunung Kailash yang suci di Tibet.
Mereka yang berhasil selamat mengatakan bahwa mereka telah kehilangan segalanya dan kini menghadapi penantian yang menyakitkan untuk mengetahui nasib orang-orang terkasih yang hilang, dan prospek untuk membangun kembali kehidupan mereka dari ketiadaan.
“Semua pemukiman di dekat sungai tersapu. Tidak ada yang tersisa,” kata Buddhi Ram Dangol yang selamat kepada AFP.
Samjhana Thing mengatakan dia telah menunggu kabar tentang saudara laki-lakinya yang hilang selama tiga hari.
“Kami tidak tahu apa-apa. Mudah-mudahan dia berada di tempat yang aman,” ujarnya.
Trauma bencana yang terjadi pada hari Rabu itu “sangat besar,” dan sebanyak 93.000 orang mungkin terkena dampaknya, kata Palang Merah, dan jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat.
Tim darurat telah berlomba untuk mengevakuasi para korban dari daerah yang terkena dampak, di mana kehancuran yang meluas menyebabkan persediaan makanan dan air hampir habis.
Yang memperparah pencarian orang hilang adalah kekhawatiran akan terjadinya banjir lebih lanjut di daerah yang terkena dampak.
Banjir es dan lumpur menyebabkan terbentuknya danau-danau besar, dan salah satu dari formasi tersebut telah menjadi ancaman langsung bagi pekerja darurat yang menjelajahi wilayah tersebut untuk mencari korban selamat.
Polisi Nepal mendesak semua penyelamat untuk “segera pindah ke lokasi yang aman,” dengan mengatakan bahwa mereka telah menerima informasi bahwa “bendungan air kembali jebol di sisi Tibet.”
Di Tibet, di mana pihak berwenang Tiongkok adalah satu-satunya sumber informasi, Beijing menghentikan operasi penyelamatan di daerah Gyirong yang paling terkena dampak karena risiko banjir baru, sebelum mengatakan ancamannya telah mereda.
Kantor berita negara Xinhua melaporkan Sabtu pagi bahwa dua warga desa telah diselamatkan di daerah tersebut.
Di sisi perbatasan Nepal, militer menemukan orang-orang yang terperangkap di terowongan proyek pembangkit listrik tenaga air Trishuli 3A, di mana mereka berupaya mencari cara untuk mengevakuasi para penyintas.
“Dua helikopter telah dikerahkan, tapi ini merupakan tantangan karena sulit untuk menemukan titik masuk terowongan,” kata juru bicara militer Raja Ram Basnet kepada AFP.
Sekitar 350 pekerja dan penduduk telah diselamatkan dari lokasi tersebut, tambahnya, namun upaya terus dilakukan untuk menyelamatkan lebih dari seratus orang yang terjebak di area yang sama.
Para pekerja yang diselamatkan dari proyek bendungan lain di sepanjang lembah Trishuli menggambarkan bencana yang terjadi dengan kecepatan yang mengerikan.
Buddha Tamang mengatakan kepada AFP bahwa dia selamat hanya karena dia berada di dalam terowongan di bendungan tempat dia bekerja ketika banjir melanda.
“Para perwira senior yang bekerja di sisi lain, mereka semua hanyut,” Tamang, yang diterbangkan pada Kamis setelah terdampar selama lebih dari 24 jam, mengatakan kepada AFP.
Nepal melaporkan jumlah korban tewas sebanyak 579 orang pada hari Jumat.
Terdapat 1.924 orang, termasuk 517 orang asing, yang tidak bisa dihubungi di Nepal, kata otoritas bencana. Angka hilang sebelumnya adalah 977.
Di India, pihak berwenang mengatakan mereka telah menemukan tujuh jenazah dari sungai yang mengalir dari Nepal, yang diyakini sebagai korban banjir.
Di seberang perbatasan di Tibet, yang sebagian besar tidak dapat diakses oleh jurnalis asing – tujuh orang tewas dan 554 orang masih hilang, kantor berita negara Xinhua melaporkan Sabtu pagi.
Pihak berwenang juga mengatakan mereka telah mengevakuasi 555 wisatawan yang terdampar dan 499 warga Tiongkok dari Tibet.
Sejumlah umat Hindu dari seluruh dunia termasuk di antara mereka yang hilang di perbatasan, karena banyak dari mereka sedang berziarah ke Gunung Kailash di Tibet.
Sivaranjani Muthunathan sedang bepergian dengan bus bersama 56 orang lainnya menuju perbatasan Tiongkok ketika mereka terjebak dalam kemacetan lalu lintas.
“Lalu ada kabut, asap, sesuatu yang sepertinya tiba-tiba menyelimuti kami,” kata Muthunathan, 46, kepada AFP pada hari Jumat, sambil menunjukkan video telepon yang dia rekam tentang aliran deras yang mengalir ke arahnya.
Di sekitar mereka, kendaraan hanyut atau tertimbun lumpur.
“Satu per satu kami juga turun melalui sisi pengemudi,” lalu bergegas mendaki bukit, ujarnya.