Teheran, Purna Warta – Senat menyetujui pilihan Presiden AS Donald Trump untuk mengawasi badan-badan mata-mata negara itu, dengan mayoritas Partai Republik pada Selasa memberikan suara untuk mengangkat jaksa federal Jay Clayton sebagai direktur intelijen nasional berikutnya.
Clayton, pengacara AS untuk Distrik Selatan New York di Manhattan, akan mewarisi agensi yang jauh lebih kecil setelah para pendahulunya memangkas jumlah tenaga kerja di kantor tersebut dalam serangkaian pemecatan dalam beberapa minggu dan bulan terakhir. Dan konfirmasinya menyusul tuduhan dari anggota parlemen Partai Demokrat dan mantan pejabat keamanan nasional bahwa Gedung Putih Trump telah mencoba menggunakan badan intelijen untuk melancarkan perang politik partisan.
Pemungutan suara adalah 51-47 menurut garis partai.
Setelah Clayton dikonfirmasi, Senator Mark Warner, D-Va., wakil ketua Komite Intelijen, menjelaskan mengapa dia menolak pencalonan tersebut dalam sebuah pernyataan dan menyatakan harapan bahwa Clayton tidak akan menyerah pada kemungkinan tekanan politik dari Gedung Putih.
“Setelah mengenal dan bekerja dengan Jay selama bertahun-tahun, saya merasa terdorong ketika dia pertama kali dinominasikan untuk posisi DNI,” kata Warner. “Sayangnya, saya tidak mengikuti proses pengukuhannya dengan keraguan serius mengenai apakah dia bersedia menghadapi tekanan politik pada saat yang paling penting.”
Pemimpin Komite Intelijen dari Partai Republik, Tom Cotton dari Arkansas, menyambut baik hasil pemungutan suara yang mendukung Clayton.
“Jay Clayton adalah calon yang berkualifikasi tinggi dengan pengalaman mendalam memerangi berbagai ancaman keamanan nasional,” kata Cotton dalam sebuah pernyataan. “Sebagai pengacara AS, Clayton telah bekerja sama dengan badan intelijen dan personel kontraterorisme untuk menangkap penjahat yang mengancam keamanan nasional kita.”
Beberapa jam sebelumnya, penjabat kepala intelijen, Bill Pulte, mengumumkan di media sosial apa yang disebutnya sebagai putaran kelima pemutusan hubungan kerja di Kantor Direktur Intelijen Nasional sejak ia menjabat pada bulan Juni. Namun dia tidak mengatakan berapa banyak posisi yang dikurangi atau berapa banyak pegawai yang dipecat atau hanya dipindahkan ke badan intelijen lain.
Pulte menggambarkan langkah tersebut sebagai “Pengurangan Staf sekitar 30% dari beberapa minggu lalu.”
Kantor Direktur Intelijen Nasional memiliki sekitar 2.000 karyawan pada awal masa jabatan kedua Trump tahun lalu, dan direktur intelijen nasional pertamanya, Tulsi Gabbard, telah mengusulkan pengurangan tenaga kerja sekitar 40%. Pengurangan sebesar 30% yang disebutkan Pulte dapat menambah jumlah tenaga kerja saat ini menjadi sekitar 1.000 orang, kata mantan pejabat.
Kantor Direktur Intelijen Nasional dan Gedung Putih menolak berkomentar.
Juru bicara Warner mengatakan Pulte gagal memberikan informasi kepada anggota parlemen mengenai pengurangan tenaga kerja atau alasan pemotongan tersebut.
“Penjabat DNI dengan cepat mengumumkan pemecatan dan membuat klaim publik mengenai hal tersebut, namun sejauh ini menolak memberikan informasi yang diperlukan kepada Komite Intelijen Senat untuk menilai keakuratan pernyataan tersebut atau dasar keputusan tersebut,” kata Rachel Cohen, direktur komunikasi Warner.
Kongres membentuk posisi direktur intelijen nasional setelah serangan teroris 11 September 2001 dengan tujuan memastikan bahwa informasi dibagikan ke seluruh agen mata-mata negara tersebut.
Namun Trump dan beberapa anggota parlemen dari Partai Republik telah menyerukan pengurangan jumlah jabatan yang mereka miliki, yang menurut mereka telah menjadi birokrasi yang membengkak.
Clayton mendapat dukungan yang lebih kuat di kalangan anggota parlemen Partai Republik dibandingkan Pulte, seorang loyalis Trump yang menjabat tanpa pengalaman keamanan nasional yang relevan.
Pada sidang konfirmasi bulan ini, Clayton menolak menyebutkan siapa yang memenangkan pemilu tahun 2020, dan menghindari pertanyaan yang dapat membuatnya berselisih dengan Trump. Trump telah berulang kali mengklaim tanpa bukti bahwa pemilu tahun 2020, yang dimenangkan Joe Biden, telah dicurangi.
Anggota Komite Intelijen Partai Demokrat mengatakan jawaban Clayton menimbulkan keraguan apakah dia akan memberikan informasi akurat kepada Trump jika informasi tersebut tidak sejalan dengan pandangannya atau apakah dia akan melindungi agen mata-mata dari kemungkinan manipulasi politik.
Trump memilih Pulte untuk menggantikan Gabbard setelah dia mengatakan dia mengundurkan diri karena suaminya didiagnosis menderita kanker.
Pulte mendapatkan persetujuan Trump sebagai kepala Badan Pembiayaan Perumahan Federal (Federal Housing Finance Agency), di mana ia meluncurkan penyelidikan terhadap orang-orang yang dianggap sebagai musuh politik Trump.