Washington, Purna Warta – Militer Amerika Serikat tengah menghadapi krisis kepemimpinan serius setelah Sekretaris Angkatan Darat Dan Driscoll mengajukan pengunduran dirinya, di tengah pembersihan internal yang dilakukan Menteri Perang Pete Hegseth.
Kepergian pejabat penting tersebut terjadi ketika Amerika Serikat memasuki bulan ketujuh perang yang mahal di Iran. Situasi ini membuat Angkatan Darat AS secara efektif tidak memiliki kepemimpinan sipil maupun militer yang permanen pada saat yang sangat kritis.
Gedung Putih mengonfirmasi pengunduran diri Driscoll pada Senin.
Sementara pemerintahan AS berupaya menampilkan citra kekuatan, di balik layar, kepergian tersebut merupakan puncak dari perseteruan sengit selama berbulan-bulan antara Driscoll dan Hegseth.
Menurut laporan Reuters yang mengutip sejumlah sumber yang mengetahui persoalan tersebut, Driscoll semakin frustrasi terhadap tindakan Hegseth yang menghambat upaya transformasi dan kesiapan Angkatan Darat, khususnya praktik Menteri Perang tersebut dalam memecat para jenderal yang justru bertanggung jawab melaksanakan strategi modernisasi.
Kekosongan kepemimpinan tersebut menjadi sangat serius mengingat keterlibatan militer AS yang masih berlangsung di Asia Barat.
Dengan puluhan ribu tentara AS dikerahkan dalam perang selama tujuh bulan melawan Iran yang tidak menghasilkan kemenangan dan telah menguras persediaan amunisi AS secara signifikan, Angkatan Darat kini beroperasi tanpa sekretaris sipil permanen maupun kepala militer permanen.
Hegseth secara tiba-tiba memecat Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Randy George pada April dan hingga kini gagal menunjuk pengganti permanen.
Driscoll dilaporkan memandang langkah tersebut sebagai tindakan berbahaya yang memenggal struktur komando militer ketika perang sedang berlangsung. Kekecewaannya semakin mendalam ketika Hegseth juga menyingkirkan kepala pasukan Angkatan Darat AS di Eropa dan secara pribadi menghalangi promosi sejumlah perwira senior lainnya.
Driscoll, seorang veteran Angkatan Darat yang pernah bertugas di Irak, sebelumnya terlindungi dari pembersihan yang dilakukan Hegseth, terutama karena hubungan pribadi yang dekat dengan Wakil Presiden AS JD Vance.
Namun, sejumlah pejabat mengatakan bahwa Hegseth memandang Driscoll sebagai ancaman birokratis dan telah lama berupaya menyingkirkannya.
Eksodus di jajaran puncak Angkatan Darat tampaknya semakin meluas. Sejumlah laporan menyebut Dave Fitzgerald, wakil wakil menteri Angkatan Darat yang berfokus pada inovasi, juga diperkirakan akan mengundurkan diri.