Washington, Purna Warta – Seorang pria bersenjata menewaskan dua orang dan melukai sembilan lainnya pada hari Sabtu di Universitas Brown, menyebabkan kampus di wilayah timur AS tersebut dikunci sementara ratusan polisi memburu tersangka hingga larut malam.
Jalan-jalan di sekitar universitas di negara bagian Rhode Island dipenuhi kendaraan darurat beberapa jam setelah penembakan di sebuah gedung tempat ujian berlangsung, lapor AFP.
Penembakan ini adalah yang terbaru dalam serangkaian serangan sekolah di Amerika Serikat, di mana upaya untuk membatasi akses ke senjata api menghadapi kebuntuan politik.
Saksi mata Katie Sun mengatakan kepada surat kabar mahasiswa Brown Daily Herald bahwa dia sedang belajar di gedung terdekat ketika dia mendengar suara tembakan. Dia berlari ke asramanya, meninggalkan semua barang miliknya.
“Sejujurnya itu sangat menakutkan. Tembakan itu sepertinya berasal dari… tempat ruang kelas berada,” katanya.
Enam jam setelah penembakan, pelaku masih buron, dan sekitar 400 polisi mulai dari agen FBI hingga polisi kampus membanjiri kampus New England yang indah itu.
“Saya dapat memastikan bahwa ada dua orang yang meninggal siang ini, dan ada delapan orang lainnya dalam kondisi kritis, meskipun stabil,” kata Walikota Providence, Rhode Island, Brett Smiley dalam konferensi pers. Orang kesembilan yang “terkena pecahan peluru dari penembakan” kemudian dibawa ke rumah sakit, kata pihak berwenang. Polisi merilis rekaman berdurasi sepuluh detik yang menunjukkan tersangka berjalan cepat di jalan yang sepi, terlihat dari belakang setelah melepaskan tembakan di dalam ruang kelas lantai pertama.
Pejabat universitas menekankan bahwa kampus masih dalam keadaan terkunci menjelang tengah malam.
Sepuluh dari 11 korban adalah mahasiswa, kata Presiden Universitas Brown, Christina Paxson, dalam pengarahan larut malam.
“Hati saya hancur untuk para mahasiswa yang menantikan liburan dan malah harus menghadapi penembakan massal mengerikan lainnya,” tulis Senator Rhode Island Sheldon Whitehouse di X.
Penembakan itu terjadi di gedung Barus dan Holley, tempat departemen teknik dan fisika berada, di kampus universitas Ivy League tersebut.
Dua ujian dijadwalkan berlangsung di gedung tersebut pada saat penembakan terjadi, kata universitas itu.
Penegak hukum menggambarkan tersangka sebagai seorang pria yang berpakaian serba hitam.
“Kami menggunakan setiap sumber daya yang mungkin untuk menemukan tersangka ini. Perintah untuk berlindung di tempat masih berlaku dan saya mendesak masyarakat untuk menanggapinya dengan sangat serius. Mohon jangan datang ke area tersebut,” kata Wakil Kepala Polisi Timothy O’Hara. Pelaku penembakan terakhir terlihat meninggalkan gedung, dan tidak ada senjata yang ditemukan, kata pihak berwenang. Brown mengirimkan peringatan darurat pada pukul 16.22 (2122 GMT) yang melaporkan “penembak aktif di dekat Barus dan Holley Engineering.”
“Kunci pintu, matikan telepon, dan tetap bersembunyi sampai pemberitahuan lebih lanjut,” katanya.
Penegak hukum dan petugas pertolongan pertama membanjiri lokasi kejadian, dengan stasiun berita lokal WPRI melaporkan adanya pakaian dan darah di trotoar.
FBI menyediakan “semua kemampuan yang diperlukan,” kata Direktur Kash Patel di X. Agen dari Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak juga turut merespons. Presiden AS Donald Trump telah diberi pengarahan tentang penembakan tersebut.
“Sungguh hal yang mengerikan,” katanya, menambahkan, “Yang bisa kita lakukan saat ini hanyalah berdoa untuk para korban.”
Universitas Brown di Providence, dekat Boston, memiliki sekitar 11.000 mahasiswa. Penembakan sekolah paling mematikan dalam sejarah AS terjadi di Virginia Tech pada 16 April 2007, ketika mahasiswa Korea Selatan Seung-Hui Cho membunuh 32 orang dan melukai 17 lainnya sebelum bunuh diri.