Washington, Purna Warta – Seorang pengacara Amerika yang terkenal dan pegiat hak-hak adat memperkirakan bahwa militer Israel telah menewaskan sedikitnya 360.000 orang dalam perang genosida selama 15 bulan di Jalur Gaza, dengan alasan bahwa jumlah korban tewas sebenarnya di wilayah yang terkepung itu jauh lebih tinggi daripada angka yang dilaporkan oleh media arus utama.
Steven Donziger, yang menghabiskan beberapa dekade berjuang melawan Chevron atas polusi di hutan hujan Ekuador, membuat pernyataan tersebut pada hari Rabu, saat ia mengkritik jumlah kematian yang “sempit dan tidak lengkap” di Gaza, yang “sangat tidak dilaporkan” di outlet berita internasional.
“Data resmi dari Kementerian Kesehatan Gaza melaporkan sekitar 46.000 kematian, tetapi angka ini hanya mencakup kematian langsung akibat pengeboman dan serangan rudal. Angka ini tidak memperhitungkan kematian tidak langsung yang meluas akibat kelaparan, penyakit, dan kurangnya perawatan medis yang disebabkan oleh penghancuran infrastruktur kesehatan Gaza dan blokade yang diberlakukan oleh Israel,” katanya.
Ia melanjutkan dengan mengatakan bahwa hingga 19 Januari 2024, jumlah kematian di Gaza, termasuk penyebab langsung dan tidak langsung, bisa mencapai 360.000, menurut analisisnya.
Pengacara lulusan Harvard itu selanjutnya membandingkan angka ini dengan populasi Amerika Serikat, dengan menyatakan bahwa jika proporsi orang Amerika yang sama tewas dalam konflik, maka itu akan setara dengan 46 juta orang, atau sekitar 14% dari populasi negara itu.
Meskipun mengakui bahwa perkiraan ini tidak akurat, ia menegaskan bahwa perkiraan tersebut mencerminkan skala tragedi kemanusiaan di Gaza, dengan mengatakan, “Saya sangat yakin bahwa perhitungan kami secara akurat menggambarkan skala mengejutkan dari apa yang telah terjadi—dan terus terjadi.”
Angka-angka Donziger didasarkan pada sebuah studi yang diterbitkan oleh jurnal medis Lancet Inggris pada bulan Juni 2023 yang memperkirakan bahwa efek akumulatif dari perang Israel di Gaza dapat berarti jumlah korban tewas sebenarnya dapat mencapai lebih dari 186.000 orang.
Dari sini, Donziger menghitung bahwa dengan tambahan 214 hari pertempuran di Gaza hingga gencatan senjata pada bulan Januari 2024, jumlah korban tewas total akan meningkat menjadi sekitar 360.000.
Juga pada bulan Januari tahun ini, The Lancet menerbitkan sebuah studi yang memperkirakan bahwa jumlah korban tewas di Gaza selama sembilan bulan pertama perang itu sekitar 40 persen lebih tinggi dari angka yang dilaporkan oleh Kementerian Kesehatan Palestina.
Studi tersebut menunjukkan bahwa jumlah korban tewas total sebenarnya sekitar 64.260, yang berarti kementerian kesehatan telah melaporkan jumlah kematian yang lebih rendah sebesar 41 persen.
Studi baru tersebut menggunakan data dari kementerian, survei daring, dan berita kematian media sosial untuk memperkirakan bahwa ada antara 55.298 dan 78.525 kematian akibat cedera traumatis di Gaza pada saat itu.
Sebelumnya, sebuah laporan PBB telah mengindikasikan bahwa sekitar 10.000 warga Gaza yang hilang mungkin terkubur di bawah reruntuhan.
Jumlah korban tewas di Gaza telah menjadi bahan perdebatan sengit sejak Israel melancarkan kampanye genosida terhadap wilayah yang diblokade itu pada 7 Oktober 2023, setelah gerakan perlawanan Palestina Hamas melancarkan operasi bersejarah terhadap entitas perampas kekuasaan itu sebagai balasan atas meningkatnya kekejaman terhadap rakyat Palestina.