Washington, Purna Warta – Pasar kerja AS terhenti secara tak terduga pada bulan lalu, memberikan pukulan politik kepada Presiden AS Donald Trump tiga bulan menjelang pemilu paruh waktu dan mempersulit pengambilan keputusan bagi para pejuang inflasi di Federal Reserve.
Baca juga: Kekerasan Israel Mendorong Eksodus Umat Kristen Palestina
Pengusaha memangkas 23.000 pekerjaan pada bulan Juli. Dan revisi Departemen Tenaga Kerja memangkas 103.000 pekerjaan dari daftar gaji bulan Mei dan Juni, menurut The AP.
Tingkat pengangguran turun namun karena alasan yang salah: Ribuan orang keluar dari pasar tenaga kerja sehingga lebih sedikit orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan.
Angka pekerjaan bulan Juli dari Departemen Tenaga Kerja pada hari Jumat menandai kemunduran tajam bagi pasar tenaga kerja Amerika dan bagi Trump kurang dari tiga bulan sebelum partai Republiknya berusaha untuk mempertahankan kendali penuh atas Kongres dalam pemilihan paruh waktu.
Para peramal memperkirakan penciptaan lapangan kerja akan mendekati 100.000 pada bulan lalu.
Sekolah negeri setempat memangkas 50.000 pekerjaan pada bulan Juli, restoran dan bar 26.000, dan pengecer 19.000.
Tingkat pengangguran sebesar 4,1% merupakan yang terendah sejak Juni 2025 – tetapi angka tersebut hanya turun karena 264,000 orang keluar dari pasar tenaga kerja pada bulan lalu. Jumlah penduduk yang bekerja atau mencari pekerjaan turun menjadi 61,4%, terendah sejak Februari 2021.
“Kita tidak bisa benar-benar mengoleskan lipstik pada babi di sini,” kata Daniel Zhao, kepala ekonom di situs pekerjaan Glassdoor. “Ini bukan laporan yang bagus untuk bulan Juli,” tambah Zhao.
Pemerintahan Trump, yang telah memberlakukan tarif besar-besaran dalam upaya melindungi industri Amerika dan menciptakan lapangan kerja manufaktur, mencatat bahwa lapangan kerja meningkat sebesar 22.000 di perusahaan konstruksi dan 5.000 di pabrik.
Baca juga: Abelardo De La Espriella Disumpah sebagai Presiden Kolombia
“Kebangkitan industri Trump sesuai jadwal,” kata Juru Bicara Gedung Putih Kush Desai, sambil menambahkan, “Pekerjaan manufaktur dan konstruksi pabrik tumbuh lagi pada bulan Juli bahkan ketika pembayaran gaji pemerintah terus menyusut secara signifikan.”
Trump telah lama membual bahwa lapangan pekerjaan telah meningkat bagi warga negara kelahiran asli dalam perekonomiannya, namun poin pembicaraan tersebut diremehkan oleh angka-angka pada bulan Juli. Gedung Putih menolak berkomentar mengapa laporan hari Jumat menunjukkan bahwa lapangan kerja bagi penduduk asli Amerika turun sebesar 720.000 selama 12 bulan terakhir. Angka-angka tersebut mungkin unik. Jumlah tersebut tidak disesuaikan dengan perubahan musiman dan tidak dipandang sebagai ukuran yang dapat diandalkan untuk mengetahui total lapangan kerja penduduk asli. Namun pemerintah menganggap hal tersebut sebagai bukti bahwa tindakan keras Trump terhadap imigrasi menguntungkan orang-orang yang lahir di Amerika Serikat.
Para pembuat kebijakan di Federal Reserve terpecah mengenai apakah akan mulai menaikkan suku bunga untuk memerangi inflasi yang telah melampaui target 2% mereka selama lebih dari lima tahun. The Fed mempertahankan suku bunganya tidak berubah pada pertemuannya minggu lalu – namun tiga pejabat tidak setuju dengan keputusan tersebut dan mendukung kenaikan suku bunga. Pedagang Wall Street memperkirakan kenaikan suku bunga pada akhir tahun ini. Laporan hari Jumat setidaknya mungkin menunda kenaikan suku bunga.
“The Fed harus mempertimbangkan kesehatan pasar kerja saat mereka memperdebatkan apakah kenaikan suku bunga dapat dibenarkan,” kata Zhao dari Glassdoor, sambil menambahkan, “Lemahnya laporan hari ini akan membuat The Fed sedikit jeda.”
Kenaikan upah pada bulan Juli tidak terlalu besar. Gaji rata-rata per jam naik 3,2% bulan lalu dari Juli 2025, kenaikan terkecil dari tahun ke tahun sejak Mei 2021. Kenaikan upah yang lebih kecil terjadi pada saat keluarga Amerika terbebani oleh tingginya biaya hidup.
“Ini adalah laporan pekerjaan yang suram,” kata Heather Long, kepala ekonom di Navy Federal Credit Union. “Pasar tenaga kerja AS kembali terhenti dan hal ini akan membuat pekerjaan Federal Reserve semakin sulit dan kehidupan para pencari kerja menjadi sulit.”
Perempuan kehilangan 32.000 pekerjaan pada bulan lalu, menurut laporan Departemen Tenaga Kerja, yang mencakup seluruh kehilangan pekerjaan pada bulan Juli. Namun hal ini menandai pembalikan nasib perempuan: Mereka masih memperoleh 321.000 pekerjaan selama 12 bulan terakhir; laki-laki kehilangan 5.000 selama periode itu.
Para ekonom mencatat bahwa gaji swasta terus meningkat pada bulan Juli dan penurunan besar dalam gaji sekolah negeri mungkin disebabkan oleh kesalahan statistik yang disebabkan oleh penyesuaian musiman.
Perekrutan tenaga kerja telah pulih pada tahun ini dibandingkan tahun 2025 yang lesu karena konflik di Teluk Persia yang menyebabkan melonjaknya harga energi dan membebani anggaran keluarga. Pertumbuhan lapangan kerja sangat solid, meski tidak spektakuler. Beberapa bisnis mengalami kesulitan mengisi lowongan. Yang lain menggunakan teknologi untuk melakukan pekerjaan yang biasa dilakukan manusia.
Orang Amerika yang mempunyai pekerjaan menikmati keamanan kerja yang tidak biasa. PHK tergolong rendah menurut standar historis. Perusahaan-perusahaan, yang dirugikan oleh kekurangan tenaga kerja yang mengejutkan setelah lockdown akibat COVID-19 beberapa tahun yang lalu, tidak ingin mengambil risiko menyerahkan staf yang mereka miliki.
Pada suatu minggu di bulan Juli, jumlah orang Amerika yang mengajukan tunjangan pengangguran turun ke level terendah dalam lebih dari 50 tahun. Tingkat pengangguran turun menjadi 4,2% pada bulan Juni, terendah dalam satu tahun, dan diperkirakan akan bertahan pada bulan lalu, menurut survei peramal oleh perusahaan data FactSet.
Namun masyarakat Amerika yang kehilangan pekerjaan – atau ingin memasuki pasar kerja untuk pertama kalinya – kesulitan untuk mendapatkan istirahat.
Para ekonom menggunakan istilah “tidak ada perekrutan, tidak ada pemecatan” untuk menggambarkan kondisi pasar kerja yang tidak biasa.
Sepanjang tahun ini, pemberi kerja menambah 61.000 pekerjaan per bulan, naik dari 9.700 pada tahun 2025, yang merupakan perekrutan tenaga kerja terlemah di luar resesi sejak tahun 2002. Namun penciptaan lapangan kerja tahun ini jauh di bawah rata-rata 166.000 pekerjaan per bulan pada tahun 2023-2024 – dan bahkan lebih tinggi lagi selama lonjakan perekrutan pada tahun 2021-2022 setelah berakhirnya lockdown akibat COVID-19.
Setidaknya Amerika Serikat tidak membutuhkan pekerjaan sebanyak dulu untuk menjaga agar tingkat pengangguran tidak meningkat. Tindakan keras Trump terhadap imigrasi dan pensiunnya generasi baby boomer berarti semakin sedikit orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan. Jadi tingkat perekrutan bulanan yang mencapai titik impas, yaitu 155.000 pada tahun 2023-2024, telah turun, mungkin mendekati nol, menurut studi Federal Reserve.
Prospek lapangan kerja dibayangi oleh konflik yang sedang berlangsung di Teluk Persia, yang telah mendorong kenaikan harga energi dan menekan anggaran keluarga, serta munculnya kecerdasan buatan (AI), yang dapat membuat pekerja menjadi lebih efisien dan mendapat gaji yang lebih baik – atau mengambil alih pekerjaan mereka.
Dalam laporan yang diterbitkan minggu ini, peneliti Ingrid Chen, Marianna Kudlyak dan Riva Mikhlin dari Federal Reserve Bank San Francisco menemukan bahwa mendapatkan pekerjaan semakin sulit dalam beberapa tahun terakhir – yang mengejutkan.
Biasanya, ketika perekonomian sedang mengalami ekspansi – sudah lebih dari enam tahun sejak resesi terakhir – pengusaha akan sangat membutuhkan pekerja sehingga mereka akan mengambil risiko terhadap generasi muda dan mereka yang berpendidikan rendah. Tidak kali ini.
“Alih-alih terhenti, pasokan lapangan kerja malah menyusut sehingga pemulihan tidak lagi menjangkau pekerja yang berada pada kelompok marginal,” tulis Chen, Kudlyak dan Mikhlin.
Selain itu, para penganggur yang biasanya paling cepat kembali bekerja – yaitu mereka yang berada pada masa kerja puncak (25 hingga 54 tahun) dan memiliki pendidikan perguruan tinggi – kesulitan mendapatkan pekerjaan baru. Para peneliti The Fed di San Francisco tidak yakin apa yang membuat pencarian kerja begitu sulit. Mereka menduga hal ini mungkin ada hubungannya dengan tindakan keras terhadap imigrasi, penurunan jumlah pekerja khususnya di perusahaan teknologi dan kontraktor pemerintah, ketidakpastian mengenai arah kebijakan pemerintah, atau “sinyal awal kemunduran pasar tenaga kerja yang lebih luas”.