Caracas, Purna Warta – Jumlah korban tewas akibat gempa kembar yang melanda Venezuela awal pekan ini telah meningkat menjadi 1.430, menurut salah satu politisi terkemuka negara itu, Jorge Rodríguez.
Sebanyak 3.200 orang lainnya terluka dan 3.100 orang kehilangan tempat tinggal akibat bencana tersebut, tambah presiden Majelis Nasional, berbicara di televisi pemerintah, seperti dilaporkan The Guardian.
Tim penyelamat masih mencari korban selamat setelah gempa berkek强度 7,2 dan 7,5 melanda dalam waktu satu menit pada Rabu malam, meratakan bangunan di bagian Utara negara itu. Setidaknya 68.900 orang dilaporkan hilang dan tidak diketahui keberadaannya oleh keluarga mereka.
Banyak warga sipil di La Guaira, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak, telah menggunakan sekop dan tangan kosong untuk menggali puing-puing bangunan yang runtuh.
Seorang anak laki-laki berusia 11 tahun diselamatkan dari reruntuhan di kota pesisir Caraballeda, kata Presiden Sementara Delcy Rodriguez pada hari Sabtu.
“Beberapa menit yang lalu seorang anak laki-laki berusia 11 tahun diselamatkan hidup-hidup di Caraballeda. Saat ini, setiap nyawa adalah sumber harapan bagi Venezuela,” katanya dalam sebuah unggahan di X, disertai dengan video penyelamatan tersebut.
Pada hari Sabtu, PBB memperkirakan bahwa gempa bumi tersebut menyebabkan kerugian sebesar $6,7 miliar, setara dengan 6% dari PDB Venezuela.
Penilaian awal tersebut memperhitungkan kerugian aset termasuk perumahan tetapi tidak mencakup gangguan ekonomi yang lebih luas, kata Program Pembangunan PBB dalam sebuah pernyataan.
Pelaksana tugas presiden negara Amerika Selatan itu, Rodríguez, mengatakan di televisi pemerintah bahwa lebih dari 14.000 anggota militer dan polisi berpatroli di daerah-daerah yang terkena dampak, di mana akses telah diblokir dan izin khusus diperlukan untuk masuk.
Tim penyelamat tambahan yang dikirim oleh pemerintah dari seluruh dunia, termasuk Meksiko, AS, Brasil, El Salvador, dan Prancis, tiba di Venezuela pada hari Sabtu.
Hal ini terjadi setelah tim dari negara-negara termasuk Belanda, Turki, dan Inggris dikerahkan untuk membantu upaya pencarian dan penyelamatan.
Namun, tim spesialis sukarelawan tanggap krisis Inggris, dari badan amal Serve On yang sedang menuju Caracas, terjebak di bandara Madrid selama lebih dari 24 jam. Gangguan tersebut terjadi setelah bandara internasional Simón Bolívar, satu-satunya bandara internasional yang melayani ibu kota Venezuela, rusak parah akibat gempa bumi.
Pemimpin tim mereka, Vernon Young, mengatakan kepada Press Association, “Hal-hal ini selalu kritis waktu. Kami adalah tim yang ringan dan dapat bergerak cepat. Semakin cepat Anda sampai di sana, semakin besar peluang Anda untuk menyelamatkan nyawa.”
Ia menambahkan, “Kami adalah tim penyelamat teknis dan berpotensi menemukan korban yang terkubur dalam hanya dengan melihat pergerakan mereka. Kami masih yakin akan memberikan kontribusi yang layak jika kami sampai di sana dalam satu atau dua hari ke depan.”
Karena tidak ada penerbangan langsung dari Inggris ke Venezuela, tim tersebut telah berada di bandara Madrid sejak pukul 9 malam pada hari Jumat setelah penerbangan lanjutan dari Istanbul dibatalkan.
Penerbangan dari Madrid juga dibatalkan, membuat para sukarelawan terlantar karena ketergantungan mereka pada transportasi sipil.
Jeremy Lewin, seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS, mengatakan militer AS akan membantu mengoordinasikan penerbangan untuk membawa pekerja penyelamat, rumah sakit bergerak, dan persediaan.
Ia mengatakan dua tim pencarian beranggotakan 80 orang telah dikerahkan dan sebuah kapal transportasi Angkatan Laut AS berlabuh di lepas pantai Venezuela, siap menerima korban selamat yang membutuhkan perawatan medis melalui jalur udara.
Lewin mengatakan ini adalah “perlombaan melawan waktu” untuk menemukan orang-orang yang terluka akibat gempa.
Ia menambahkan, “Orang-orang terjebak di bawah reruntuhan, dan prioritasnya adalah mengirimkan tim pencarian dan penyelamatan serta tenaga medis dan lainnya kepada mereka secepat mungkin untuk menyelamatkan nyawa.”
Loyce Pace, direktur regional Palang Merah Internasional untuk Amerika, mengatakan, “Orang-orang masih takut untuk kembali ke tempat yang dulunya adalah rumah mereka.”
Warga negara asing telah dikonfirmasi di antara korban tewas, dilaporkan termasuk 15 warga negara atau keturunan Portugis, tujuh warga negara Tiongkok, dua warga negara Brasil, lima warga negara Spanyol, dan seorang warga negara Italia-Venezuela.