Washington, Purna Warta – Departemen Luar Negeri AS memberhentikan lebih dari 1.300 pegawai pada hari Jumat, sejalan dengan rencana reorganisasi dramatis dari pemerintahan Trump yang menurut para kritikus akan merusak kepemimpinan global Amerika dan upaya untuk melawan ancaman di luar negeri.
Departemen tersebut mengirimkan pemberitahuan PHK kepada 1.107 pegawai negeri sipil dan 246 pejabat Dinas Luar Negeri yang bertugas di Amerika Serikat, menurut seorang pejabat senior departemen yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas masalah kepegawaian.
Pemberitahuan tersebut menyatakan bahwa posisi-posisi tersebut “dihapuskan” dan para pegawai akan kehilangan akses ke kantor pusat Departemen Luar Negeri di Washington, email, dan drive bersama mereka pada pukul 17.00, menurut salinan yang diperoleh The AP.
Sementara para karyawan yang dipecat mengemasi barang-barang mereka, puluhan mantan kolega, duta besar, anggota Kongres, dan lainnya menghabiskan hari yang hangat dan lembap dengan berunjuk rasa di luar. Sambil memegang spanduk bertuliskan, “Terima kasih kepada para diplomat Amerika” dan “Kita semua pantas mendapatkan yang lebih baik,” mereka berduka atas kerugian institusional akibat pemotongan anggaran dan menyoroti pengorbanan pribadi dalam bertugas di Dinas Luar Negeri.
“Kita berbicara tentang orang-orang berseragam yang bertugas. Namun, petugas dinas luar negeri mengambil sumpah jabatan, sama seperti perwira militer,” kata Anne Bodine, yang pensiun dari Departemen Luar Negeri pada tahun 2011 setelah bertugas di Irak dan Afghanistan. “Ini bukan cara memperlakukan orang-orang yang mengabdi kepada negara dan yang percaya pada ‘America First.'”
Meskipun dipuji oleh Presiden Donald Trump, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, dan sekutu Republik mereka sebagai langkah yang sudah terlambat dan perlu untuk membuat departemen lebih ramping dan lebih efisien, pemotongan anggaran tersebut telah dikritik habis-habisan oleh para diplomat, baik yang masih aktif maupun yang sudah pensiun, yang mengatakan bahwa hal itu akan melemahkan pengaruh AS dan kemampuan untuk melawan ancaman yang ada dan yang muncul di luar negeri.
PHK merupakan bagian dari perubahan besar dalam pekerjaan Departemen Luar Negeri.
Baca juga: Laporan Kecelakaan Air India Menunjukkan Kebingungan Pilot atas Pergerakan Sakelar Mesin
Pemerintahan Trump telah mendorong rencana perombakan diplomasi Amerika dan bekerja secara agresif untuk mengecilkan ukuran pemerintah federal, termasuk pemecatan massal yang didorong oleh Departemen Efisiensi Pemerintah dan langkah-langkah untuk membubarkan seluruh departemen seperti Badan Pembangunan Internasional AS dan Departemen Pendidikan.
USAID, badan bantuan luar negeri yang berusia enam dekade, diserap ke dalam Departemen Luar Negeri minggu lalu setelah pemerintah secara drastis memangkas dana bantuan luar negeri.
Putusan Mahkamah Agung baru-baru ini membuka jalan bagi dimulainya PHK, sementara gugatan hukum yang menantang legalitas pemotongan tersebut terus berlanjut. Departemen tersebut telah memberi tahu staf pada hari Kamis bahwa mereka akan segera mengirimkan pemberitahuan PHK kepada beberapa dari mereka.
Dalam surat yang dikirimkan kepada Kongres pada bulan Mei tentang reorganisasi tersebut, departemen tersebut mengatakan bahwa mereka memiliki lebih dari 18.700 karyawan yang berbasis di AS dan berencana untuk mengurangi jumlah karyawan sebesar 18 persen melalui PHK dan pengunduran diri sukarela, termasuk program pengunduran diri yang ditangguhkan.
“Ini bukan konsekuensi dari upaya menyingkirkan orang. Tapi jika Anda menutup biro ini, Anda tidak membutuhkan posisi-posisi itu,” kata Rubio kepada wartawan, Kamis, saat berkunjung ke Kuala Lumpur, Malaysia. “Pahamilah bahwa beberapa posisi yang dihilangkan, bukan orangnya.”
Petugas Dinas Luar Negeri yang terdampak akan segera ditempatkan dalam cuti administratif selama 120 hari, setelah itu mereka akan secara resmi kehilangan pekerjaan, menurut pemberitahuan internal yang diperoleh AP. Bagi sebagian besar pegawai negeri sipil, masa pemisahan adalah 60 hari, katanya.
Para pengunjuk rasa berkumpul untuk mengkritik PHK
Di dalam dan tepat di luar Departemen Luar Negeri, para pegawai menghabiskan lebih dari satu jam untuk bertepuk tangan menyambut rekan-rekan mereka yang akan pergi, yang mendapatkan lebih banyak dukungan — dan terkadang pelukan — dari para pengunjuk rasa dan orang lain yang berkumpul di seberang jalan.
Saat para pembicara menggunakan pengeras suara, orang-orang di belakang mereka memegang plakat berbentuk batu nisan bertuliskan “demokrasi,” “hak asasi manusia,” dan “diplomasi.”
“Sungguh memilukan berdiri di luar pintu ini sekarang dan melihat orang-orang keluar sambil menangis, karena yang mereka inginkan hanyalah mengabdi kepada negara ini,” kata Senator Andy Kim, seorang Demokrat dari New Jersey yang bekerja sebagai penasihat sipil untuk Departemen Luar Negeri di Afghanistan selama pemerintahan Obama.
Robert Blake, yang menjabat sebagai duta besar AS di bawah pemerintahan George W. Bush dan Obama, mengatakan ia datang untuk mendukung rekan-rekannya di saat yang “sangat tidak tepat.”
“Saya punya banyak teman yang mengabdi dengan sangat loyal dan terhormat, dan yang dipecat tanpa alasan apa pun terkait kinerja mereka,” kata Blake.
Gordon Duguid, seorang veteran Dinas Luar Negeri selama 31 tahun, mengatakan tentang pemerintahan Trump: “Mereka tidak mencari orang yang memiliki keahlian … mereka hanya menginginkan orang yang bisa berkata, ‘Oke, seberapa tinggi'” untuk melompat.
“Itu resep bencana,” tambahnya.
Asosiasi Layanan Luar Negeri Amerika (AFSA), serikat pekerja yang mewakili para diplomat AS, menyatakan menentang PHK di tengah “momen ketidakstabilan global yang hebat.”
“Kehilangan lebih banyak keahlian diplomatik di momen global yang kritis ini merupakan pukulan telak bagi kepentingan nasional kita,” kata AFSA dalam sebuah pernyataan. “PHK ini tidak didasarkan pada prestasi atau misi.”
Ketika PHK dimulai, spanduk-spanduk kertas mulai dipasang di sekitar Departemen Luar Negeri. “Rekan-rekan, jika kalian tetap di sini: lawan fasisme,” kata salah satu karyawan.
Seorang karyawan yang termasuk di antara mereka yang diberhentikan mengatakan bahwa ia mencetak spanduk tersebut sekitar seminggu yang lalu, ketika Mahkamah Agung menyetujui pengurangan tersebut. Karyawan tersebut berbicara kepada AP dengan syarat anonim karena takut akan pembalasan.
Ia bekerja sama dengan sekitar selusin rekan kerja untuk memasang spanduk-spanduk tersebut. Mereka berfokus pada kamar mandi, yang tidak memiliki kamera pengawas, meskipun spanduk-spanduk lainnya dipasang di tempat yang lebih umum.
“Tidak ada yang ingin merasa bahwa orang-orang ini bisa lolos begitu saja,” katanya.
Departemen Luar Negeri berencana untuk menghapus beberapa divisi yang bertugas mengawasi keterlibatan Amerika selama dua dekade di Afghanistan, termasuk kantor yang berfokus pada penempatan kembali warga negara Afghanistan yang bekerja bersama militer AS.
Jessica Bradley Rushing, yang bekerja di Kantor Koordinator Upaya Relokasi Afghanistan, yang dikenal sebagai CARE, mengatakan ia terkejut ketika menerima surat pemberhentian lagi pada hari Jumat setelah sebelumnya ia telah diberi cuti administratif pada bulan Maret.
“Saya menghabiskan sepanjang pagi untuk mendapatkan kabar terbaru dari mantan rekan kerja saya di CARE, yang menyaksikan pembantaian ini terjadi di kantor,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa setiap orang di timnya menerima surat pemberitahuan. “Saya bahkan tidak pernah mengantisipasi bahwa saya akan berisiko terkena hal itu karena saya sudah sedang menjalani cuti administratif.”
Departemen Luar Negeri mengatakan reorganisasi ini akan memengaruhi lebih dari 300 biro dan kantor, karena akan menghapus divisi-divisi yang mereka sebut melakukan pekerjaan yang tidak jelas atau tumpang tindih. Rubio mengatakan bahwa “diplomasi modern yang efektif membutuhkan perampingan birokrasi yang membengkak ini.”
Surat kepada Kongres tersebut dengan jelas menyatakan bahwa reorganisasi tersebut juga dimaksudkan untuk menghilangkan program-program — khususnya yang terkait dengan pengungsi dan imigrasi, serta hak asasi manusia dan promosi demokrasi — yang diyakini pemerintahan Trump telah didorong secara ideologis dengan cara yang tidak sesuai dengan prioritas dan kebijakannya.