Texas, Purna Warta – Demokrat Christian Menefee memenangkan pemilihan khusus Texas untuk Dewan Perwakilan Rakyat AS pada hari Sabtu, menurut laporan Associated Press, sebuah hasil yang akan mempersempit mayoritas tipis Partai Republik di majelis tersebut.
Baca juga: Sekretaris Jenderal PBB Memperingatkan Terhadap Eskalasi di Wilayah Tigray, Ethiopia
Demokrat Menefee, 37, mantan jaksa Harris County, dan Amanda Edwards, 44, mantan anggota dewan kota Houston, bersaing dalam putaran kedua untuk mewakili Distrik Kongres ke-18 Texas, daerah yang sangat pro-Demokrat yang mencakup sebagian besar pusat kota Houston dan wilayah sekitarnya.
Sekretaris Negara Bagian Texas tidak segera menanggapi permintaan Reuters untuk konfirmasi hasil pemilihan.
Partai Republik memegang mayoritas 218-213 di DPR. Partai Demokrat akan bersikeras agar pelantikan Menefee segera dilakukan, memperketat keunggulan Partai Republik menjadi 218-214. Tiga kursi kosong di DPR di Georgia, New Jersey, dan California dijadwalkan akan diisi melalui pemilihan khusus pada bulan Maret, April, dan Agustus.
Distrik Texas telah kosong hampir sepanjang tahun lalu. Menefee akan menggantikan almarhum Perwakilan Sylvester Turner, yang hanya menjabat selama dua bulan di DPR sebelum meninggal pada bulan Maret.
Menefee dan Edwards adalah dua peraih suara terbanyak dari 16 kandidat dalam pemilihan November lalu, yang membutuhkan pemilihan putaran kedua pada hari Sabtu.
Tahun lalu, Ketua DPR Mike Johnson, seorang Republikan dari Louisiana, membuat marah Partai Demokrat ketika ia menunda pelantikan Perwakilan Adelita Grijalva setelah pemilihan khusus di Arizona. Ia memenangkan kontes tersebut pada bulan September tetapi baru dilantik pada pertengahan November.
Dalam beberapa minggu mendatang, Kongres dapat melakukan pemungutan suara mengenai isu-isu kontroversial, termasuk undang-undang yang akan memberlakukan prosedur operasional yang lebih ketat bagi agen imigrasi federal di Minneapolis dan kota-kota lain di seluruh negara. Upaya untuk mengembalikan subsidi asuransi kesehatan federal juga tetap menjadi prioritas bagi banyak anggota parlemen.
Kedua langkah tersebut, jika terwujud, dapat menjadi salah satu dari beberapa hal yang diputuskan dengan suara yang ketat.
Partai Demokrat telah meraih hasil yang baik dalam pemilihan khusus sejak awal tahun lalu, meningkatkan harapan partai untuk memenangkan kendali atas DPR dalam pemilihan kongres paruh waktu November mendatang, terutama mengingat popularitas Presiden Republik Donald Trump yang lemah saat ini.
Namun, pemilihan khusus Texas ini tidak memberikan wawasan tentang partai mana yang mungkin menang pada bulan November. Dalam pemilihan presiden 2024, kandidat presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, memenangkan distrik tersebut atas Trump dengan perbandingan 69%-29%.
Semua 435 kursi DPR akan diperebutkan pada bulan November. Partai yang memegang Gedung Putih biasanya kehilangan kursi dalam pemilihan paruh waktu.