Washington,Purna Warta – Cadangan Minyak Strategis AS berada di bawah tekanan karena pelepasan cadangan minyak secara besar-besaran sebagai respons terhadap perang di Timur Tengah dan Eropa telah menekankan infrastruktur lama yang perlu diperbaiki.
SPR minggu ini jatuh ke level terendah sejak Maret 1983 setelah AS menarik 352 juta barel minyak mentah dalam empat tahun untuk mengurangi gangguan pasokan yang dipicu oleh perang melawan Iran dan perang Rusia-Ukraina, CNBC melaporkan.
Auditor federal telah menemukan bahwa kemampuan SPR untuk merespons keadaan darurat di masa depan berada dalam risiko. Sebuah laporan pada bulan Mei mengutip pejabat Departemen Energi yang mengatakan kepada auditor bahwa jaringan pipa, gua-gua, dan tangki penyimpanan cadangan tersebut disatukan “dengan ‘Band-Aids’, dan tidak diketahui secara pasti berapa lama hal tersebut akan bertahan.”
“Kemampuan penarikan, distribusi, dan pengisian SPR saat ini terbatas dan berisiko di masa depan karena masalah infrastruktur yang menua yang sudah berlangsung lama, ditambah dengan konstruksi besar yang sedang berlangsung yang bertujuan untuk mengatasinya,” Kantor Akuntabilitas Pemerintah memperingatkan dalam laporan tersebut.
Didirikan oleh Kongres pada tahun 1975 setelah embargo minyak Arab pada tahun 1973, infrastruktur SPR mencapai akhir masa pakainya pada saat pelepasan inventaris menjadi lebih besar dan lebih sering, kata auditor dalam laporan tersebut. Departemen Energi menerapkan rencana senilai $1,4 miliar untuk memperbaiki SPR namun harus mempersempit cakupan proyek agar tetap sesuai anggaran.
Presiden AS Donald Trump pada bulan Maret memerintahkan pelepasan 172 juta barel dari SPR ketika Iran menghambat ekspor minyak melalui Selat Hormuz, yang memicu gangguan pasokan terbesar dalam sejarah. Persediaan pemerintah turun pekan lalu sebesar 3,7 juta barel menjadi total sekitar 308 juta barel, menurut Departemen Energi.
SPR akan turun menjadi sekitar 243 juta barel ketika rilis Trump dilaksanakan sepenuhnya, menurut data dari Administrasi Informasi Energi. Cadangan darurat tersebut memiliki kapasitas penyimpanan resmi sebesar 714 juta barel, menurut Departemen Energi.
Auditor federal menemukan bahwa lebih dari seperempat SPR “tidak tersedia untuk ditarik karena kombinasi pemadaman konstruksi dan pemadaman gua”. Hal ini berarti bahwa minimal 103 juta barel SPR saat ini tidak dapat digunakan, menurut analisis Rapidan Energy pada bulan Juli.
Saat ini SPR mempunyai persediaan yang cukup untuk mengatasi krisis lainnya, kata David Goldwyn, yang menjabat sebagai utusan khusus Departemen Luar Negeri untuk urusan energi internasional di bawah Presiden Barack Obama. “Saya tidak khawatir mengenai stabilitas cadangan atau kemampuan kami untuk melakukan penarikan lagi,” kata Goldwyn.
Undang-undang federal tidak mengamanatkan tingkat operasi minimum untuk SPR, kata juru bicara Departemen Energi kepada CNBC. Operasi minimum yang diperlukan “untuk mengelola gua-gua tersebut dengan aman adalah sekitar sepuluh persen dari kapasitas – sekitar 70 juta barel,” kata juru bicara tersebut.
Minyak mentah di SPR disimpan di 60 gua garam ribuan kaki di bawah tanah di empat lokasi utama di Gulf Coast. Air dipompa ke dasar gua untuk memindahkan minyak ke permukaan dan memompanya melalui sumur ke dalam jaringan pipa.
Penarikan tahun ini terjadi ketika persediaan minyak perlahan pulih dari invasi Rusia ke Ukraina. Mantan presiden AS Joe Biden memerintahkan pelepasan 180 juta barel sebagai respons terhadap perang di Eropa, pelepasan terbesar dalam sejarah SPR. Penarikan besar-besaran ini berfungsi sebagai “ujian tekanan yang tidak direncanakan terhadap kemampuan operasional SPR”, kata auditor federal.
“Setiap kali Anda melakukan penarikan, Anda mempercepat degradasi sumur itu sendiri dan beberapa peralatannya,” kata Goldwyn, sambil menambahkan, “Sama seperti hal lainnya – Anda sering menggunakannya, Anda harus memeliharanya.”
Departemen Energi melaksanakan pembebasan Biden “tanpa kegagalan peralatan besar atau tumpahan minyak mentah”, tetapi “melakukan hal tersebut merupakan tantangan operasional”, kata auditor. Penarikan tersebut memerlukan “perbaikan darurat terlebih dahulu” karena kebocoran pompa air atau pipa, kata mereka.
Pejabat energi mengatakan kepada auditor bahwa rilis sebelumnya “juga menyoroti risiko terhadap kemampuan SPR untuk mengulangi penarikan dengan kecepatan dan skala yang sama dengan penarikan pada tahun 2022 jika diarahkan untuk melakukannya dalam waktu dekat”.