Washington, Purna Warta – Badai dan banjir besar yang menghantam Amerika Serikat bagian tengah-timur telah menewaskan sedikitnya 16 orang, kata para pejabat, dengan Badan Cuaca Nasional memperingatkan pada hari Sabtu tentang banjir bandang “parah” dalam beberapa hari mendatang.
Baca juga: Pekerja Microsoft Kecam Penggunaan AI Perusahaan dalam Serangan di Gaza selama Acara Peringatan
Sederet badai dan banjir besar yang membentang dari Arkansas hingga Ohio telah merusak bangunan, membanjiri jalan raya, dan menghasilkan puluhan tornado dalam beberapa hari terakhir, AFP melaporkan.
Tennessee paling parah dilanda cuaca ekstrem, dengan otoritas negara bagian mengatakan pada hari Sabtu bahwa 10 orang telah meninggal di seluruh bagian barat negara bagian tersebut.
Dua orang tewas akibat banjir di Kentucky, menurut Gubernur negara bagian Andy Beshear, termasuk seorang anak yang “tersapu oleh air banjir.”
Foto-foto yang dibagikan di media sosial dan lokal menunjukkan kerusakan yang meluas akibat badai di beberapa negara bagian, dengan rumah-rumah hancur, pohon-pohon tumbang, kabel listrik tumbang, dan mobil-mobil terbalik.
“Banjir bandang yang parah dan meluas diperkirakan terjadi” hingga Minggu di beberapa bagian wilayah tengah-timur, kata Badan Cuaca Nasional (NWS), memperingatkan bahwa “nyawa dan harta benda berada dalam bahaya besar.”
Dua kematian terkait badai tercatat di Missouri dan satu di Indiana, menurut laporan media lokal dan pihak berwenang.
Seorang anak berusia lima tahun ditemukan tewas di sebuah rumah di Little Rock, Arkansas “sehubungan dengan cuaca buruk yang sedang berlangsung,” kata badan manajemen darurat negara bagian itu dalam sebuah pernyataan.
“Banjir telah mencapai rekor tertinggi di banyak komunitas,” tulis Gubernur Kentucky Beshear di media sosial Sabtu, mendesak penduduk di negara bagian itu untuk “menghindari perjalanan, dan jangan pernah berkendara melewati air.”
Lebih dari 100.000 pelanggan tidak mendapatkan aliran listrik di Arkansas dan Tennessee hingga Minggu dini hari, menurut situs web pelacakan PowerOutage.us.
Baca juga: Kemarahan Meningkat atas Serangan Sengaja Israel terhadap Tenaga Medis Gaza
NWS pada hari Sabtu mengatakan bahwa tornado sedang hingga parah dapat terbentuk di beberapa bagian Lembah Tennessee dan Lembah Mississippi Bawah pada hari Minggu, bersamaan dengan “badai petir yang hebat.”
Para ilmuwan mengatakan pemanasan global mengganggu pola iklim dan siklus air, membuat cuaca ekstrem lebih sering terjadi dan ganas.
Tahun lalu, suhu tinggi tercatat di Amerika Serikat, dengan negara itu juga dihantam oleh rentetan tornado dan badai yang merusak.