Washington, Purna Warta – Pemerintah Amerika Serikat mengonfirmasi bahwa mereka menggunakan Canary Mission, situs web pro-Israel yang terkenal kejam, untuk menargetkan dan mengusir aktivis pro-Palestina. Hal ini memicu kemarahan dari kelompok-kelompok hak sipil yang menuduh Washington menggunakan bias anti-Palestina sebagai senjata untuk membungkam perbedaan pendapat.
Baca juga: Kebakaran Besar di Kereta Barang Minyak Mentah Ganggu Layanan Kereta Api di Tamil Nadu India
Pemerintahan Trump secara resmi mengakui bahwa otoritas imigrasi mengandalkan Canary Mission untuk mengidentifikasi mahasiswa yang mendukung hak-hak Palestina untuk dideportasi, menurut Al Jazeera.
Dalam sidang pengadilan baru-baru ini, Peter Hatch, seorang agen di Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE), bersaksi bahwa sebuah “tim macan” khusus telah dibentuk untuk mengupayakan deportasi mahasiswa pro-Palestina.
Hatch mengatakan kepada pengadilan bahwa informasi terkadang disampaikan secara lisan, dan bahwa tim tersebut meneliti hampir 5.000 profil Canary Mission yang mengkatalogkan para pengkritik Israel.
Ketika Hakim William Young bertanya apakah ICE telah menerima daftar langsung dari situs tersebut, Hatch menjawab, “ya.”
Heba Gowayed, seorang profesor sosiologi di City University of New York, mengecam ketergantungan pemerintah pada Canary Mission sebagai “absurd dan fasis,” menggambarkannya sebagai daftar hitam anonim yang digunakan untuk melecehkan para aktivis.
“Canary Mission adalah situs web doxxing yang secara khusus menargetkan orang-orang karena bahasa yang mereka anggap pro-Palestina,” kata Gowayed.
Tindakan keras meningkat setelah Trump kembali ke Gedung Putih pada bulan Januari dan menandatangani perintah eksekutif yang menyerukan pengawasan dan hukuman terhadap non-warga negara yang terlibat dalam protes kampus.
Salah satu perintah menyatakan bahwa kebijakan AS adalah “memerangi anti-Semitisme dengan gencar,” yang mewajibkan badan-badan federal untuk memantau mahasiswa dan staf asing.
Pada bulan Maret, Mahmoud Khalil, seorang aktivis pro-Palestina sekaligus mahasiswa pascasarjana Universitas Columbia dan penduduk tetap yang menikah dengan seorang warga negara AS, menjadi target deportasi pertama yang mendapat sorotan publik.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio menggunakan klausul yang jarang digunakan dalam Undang-Undang Imigrasi dan Kebangsaan untuk mendeportasi Khalil, dengan alasan kehadirannya merugikan kebijakan luar negeri AS. Sejak itu, ICE telah menahan mahasiswa lain.
Baca juga: Inggris Gunakan Undang-Undang Terorisme untuk Membungkam Perbedaan Pendapat Pro-Palestina
Beberapa meninggalkan negara itu untuk menghindari hukuman penjara.Yang lainnya, termasuk Khalil, sedang berjuang melawan deportasi di pengadilan.
Kelompok hak asasi Palestina dan pendukung kebebasan berbicara telah mengecam kampanye tersebut sebagai perburuan politik. Terlepas dari keberatan-keberatan ini, pemerintah bersikeras memiliki diskresi yang luas atas penegakan hukum imigrasi.
Sebelum pemilihan presiden, Heritage Foundation merilis sebuah dokumen strategi bernama Project Esther yang menyerukan pemberantasan upaya solidaritas Palestina di kampus-kampus AS.
Project Esther secara eksplisit merekomendasikan penggunaan Canary Mission untuk menemukan pelanggaran visa di antara para pengkritik Israel. Selama bertahun-tahun, Canary Mission telah mengunggah nama, foto, dan informasi pribadi tentang para aktivis sambil melindungi para pendukungnya sendiri.
Meskipun para pejabat mengklaim mereka menargetkan mahasiswa yang terkait dengan kekerasan atau ekstremisme, tidak satu pun dari mereka yang ditahan menghadapi tuntutan pidana. Beberapa hanya menyuarakan kritik terhadap kebijakan Israel.
Salah satu contohnya adalah Rumeysa Ozturk, seorang akademisi Turki di Universitas Tufts, yang menjadi sasaran semata-mata karena ikut menulis editorial yang mendesak divestasi dari perusahaan-perusahaan Israel.
Andrew Ross, seorang profesor di Universitas New York, mengatakan bahwa ketergantungan pemerintah pada Canary Mission menunjukkan penegakan hukum yang “ceroboh” dan bias.
“Mereka mencari materi yang dapat mereka manipulasi dan putarbalikkan untuk menggambarkan orang tersebut sebagai anti-Semit,” kata Ross, yang profilnya sendiri dicantumkan oleh situs tersebut.
Ia menyebut upaya tersebut sebagai “perburuan penyihir.” Canary Mission, yang didirikan pada tahun 2015, menggambarkan kritik apa pun terhadap Israel sebagai kefanatikan yang berbahaya.
Profil sering kali berperingkat tinggi dalam pencarian internet, yang merugikan karier dan reputasi. “Hal ini telah menyebabkan orang kehilangan pekerjaan. Hal ini telah menyebabkan berbagai macam dampak buruk,” kata Gowayed. Ross menambahkan bahwa individu yang menjadi sasaran sering mengalami ancaman dan pelecehan.
Haaretz melaporkan pada tahun 2018 bahwa otoritas Israel telah menggunakan Canary Mission untuk menahan dan melarang pengunjung. The Forward mengungkapkan bahwa situs tersebut terkait dengan lembaga nirlaba Israel, Megamot Shalom, dan didanai oleh donatur kaya Amerika. Palestina Legal mengatakan pemerintah AS terlibat dalam represi rasis.
“Di bawah Trump, ICE kini telah secara terbuka mengakui bahwa mereka menculik aktivis mahasiswa pro-Palestina berdasarkan situs daftar hitam yang dikelola secara anonim,” tulis kelompok tersebut. J Street, yang mengidentifikasi diri sebagai pro-Israel dan pro-perdamaian, juga mengutuk taktik pemerintah.
“Canary Mission mendukung agenda Pemerintahan Trump, menjadikan antisemitisme sebagai senjata untuk mengawasi dan mencoba mendeportasi aktivis mahasiswa,” katanya.
Departemen Luar Negeri menolak berkomentar, merujuk para wartawan pada pernyataan Rubio sebelumnya: “Jika Anda datang ke sini untuk membuat masalah di kampus kami, kami akan menolak visa Anda. Dan jika Anda memiliki visa, dan kami menemukan Anda, kami akan mencabutnya.”
Di pengadilan, Hatch mengakui bahwa pemerintah juga berkonsultasi dengan situs web sayap kanan lain yang tidak dapat disebutkan namanya.