Washington, Purna Warta – Agen Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) telah menahan seorang mahasiswa doktoral di Boston setelah pemerintahan Presiden Donald Trump menghentikan visa pelajarnya.
Rumeysa Ozturk, seorang mahasiswa doktoral Turki di Universitas Tufts, ditangkap di sebuah jalan di kota Somerville, Massachusetts, kata presiden sekolah tersebut dalam sebuah pernyataan, karena mengekspresikan kecenderungan pro-Palestina dalam sebuah artikel yang ia tulis bersama.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengatakan bahwa visa pelajar Ozturk “dihentikan” karena dugaan “aktivitasnya dalam mendukung” gerakan perlawanan Palestina Hamas, yang telah ditetapkan Washington sebagai “organisasi teroris.”
Visanya “adalah hak istimewa, bukan hak,” kata pernyataan itu, seraya menambahkan bahwa “mengagungkan dan mendukung teroris yang membunuh warga Amerika adalah alasan penghentian penerbitan visa,” kata Juru Bicara DHS Tricia McLaughlin dalam sebuah posting X, tanpa menunjukkan bukti spesifik apa pun tentang dugaan dukungan “teroris” warga negara Turki itu. Mahasiswa berusia 30 tahun dan Fulbright Scholar itu telah menulis sebuah artikel opini di surat kabar mahasiswa The Tufts Daily pada bulan Maret 2024, yang mengkritik tanggapan Tufts yang “sangat tidak memadai” terhadap protes anti-Israel, mendesak universitas tersebut untuk menarik diri dari Israel, tuntutan utama gerakan tersebut.
Ozturk, mantan mahasiswa Universitas Columbia, “disergap” oleh agen ICE saat hendak makan malam bersama teman-temannya dari apartemennya di luar kampus, menurut pernyataan dari pengacaranya, Mahsa Khanbabai, yang diberikan kepada Boston Globe.
Sebuah video dramatis, yang diambil oleh kamera pengawas milik tetangga, tertanggal 25 Maret, memperlihatkan seorang agen federal berpakaian preman mendekati Ozturk di jalan, diikuti oleh beberapa agen lain yang mengelilinginya sebelum ia ditahan. Salah satu agen terlihat merampas telepon dari tangannya, lalu meletakkan tangannya di belakang punggung dan memborgolnya.
Pada hari Rabu, ratusan orang berkumpul di Powder House Park untuk menyerukan pembebasan Ozturk.
“Kampus universitas seharusnya menjadi tempat untuk pertukaran ide yang bebas dan terbuka dan fakta bahwa seseorang dapat menghilang begitu saja ke dalam jurang hanya karena menyuarakan ide benar-benar mengerikan,” kata peserta demonstrasi Sam Wachman.
Para pemimpin kota di Medford, tempat universitas tersebut berada, bergabung dalam demonstrasi setelah melihat video tersebut.
Langkah tersebut merupakan tindakan terbaru yang diambil terhadap seorang pelajar asing yang terkait dengan aktivisme kampus pro-Palestina di AS karena Trump, melalui upaya deportasi massal, terus menindak gerakan tersebut, yang diluncurkan untuk melawan perang genosida Israel di Jalur Gaza yang terkepung.
Awal bulan ini, lulusan Universitas Columbia Mahmoud Khalil mengatakan bahwa dia adalah “tahanan politik” yang menjadi sasaran untuk menekan perbedaan pendapat, setelah ditahan oleh polisi AS karena memimpin protes pro-Palestina.
“Saya seorang tahanan politik. Saya menulis surat ini dari sebuah fasilitas penahanan di Louisiana, tempat saya bangun di pagi yang dingin dan menghabiskan hari-hari yang panjang untuk menyaksikan ketidakadilan yang terjadi terhadap banyak orang yang tidak mendapatkan perlindungan hukum,” katanya dalam sebuah pernyataan yang diberikan secara eksklusif kepada harian Inggris The Guardian pada tanggal 18 Maret.
Khalil mengeluarkan pernyataan tersebut untuk mengecam perlakuan AS terhadap imigran yang ditahannya, pemboman ulang Israel di Jalur Gaza, kebijakan luar negeri AS, dan apa yang ia gambarkan sebagai penyerahan diri Universitas Columbia terhadap tekanan federal untuk menghukum para mahasiswa.
Penahanannya telah memicu protes dan kekhawatiran di antara para pendukung kebebasan berbicara, yang berpendapat bahwa ia menjadi sasaran yang tidak sah atas aktivismenya, sementara pengacaranya berpendapat bahwa pemerintahan Trump menggunakan ketentuan hukum yang jarang digunakan untuk mendeportasinya, meskipun ia tidak didakwa dengan kejahatan apa pun.