Purna Warta – Pada 16 hingga 18 September 1982, kawasan Sabra dan kamp pengungsi Shatila yang berdekatan di Beirut Barat menjadi lokasi salah satu kekejaman paling brutal dalam sejarah Asia Barat kontemporer.
Setelah pembunuhan Presiden Lebanon terpilih Bashir Gemayel, militer pendudukan Israel, di bawah komando langsung Menteri Urusan Militer Ariel Sharon, mengepung dan memblokade kamp-kamp tersebut secara total.
Pasukan Sharon kemudian memfasilitasi masuknya milisi Phalangis Kristen Lebanon yang berhaluan sayap kanan ke dalam kamp. Selama 40 hingga 43 jam yang penuh kengerian, sementara pasukan Israel menutup seluruh jalur keluar dan menembakkan suar penerangan ke langit malam untuk menerangi gang-gang bagi para pelaku pembantaian, milisi tersebut melakukan pembantaian sistematis terhadap antara 700 hingga 3.500 pengungsi Palestina dan warga sipil Lebanon yang tidak bersenjata.
Kekerasan yang menimpa penduduk yang terperangkap di dalam kamp ditandai oleh kekejaman yang sulit dibayangkan. Para milisi bergerak dari rumah ke rumah, mendobrak pintu dan membantai seluruh keluarga ketika mereka sedang makan malam atau tertidur di tempat tidur.
Pembantaian itu dilakukan tanpa pandang bulu, dengan bayi, anak-anak, perempuan hamil, dan orang lanjut usia turut menjadi sasaran. Para penyintas dan pengamat yang datang kemudian menceritakan pemandangan mengerikan tentang para korban yang dibunuh dengan kapak, perempuan yang mengalami pemerkosaan berkelompok sebelum dieksekusi, serta jasad korban yang dimutilasi secara sistematis.
Untuk menyembunyikan besarnya skala pembantaian dari dunia luar, buldoser dikerahkan untuk meratakan rumah-rumah di atas jasad para korban dan menguburkan mereka dalam kuburan massal.
Koresponden senior Inggris, Robert Fisk, merupakan salah satu jurnalis pertama yang berhasil memasuki kamp pada pagi 19 September, tepat ketika para pelaku pembantaian meninggalkan lokasi.
Dalam laporan-laporan jurnalistiknya yang kemudian dihimpun dalam buku terkenalnya, Pity the Nation, Fisk mendokumentasikan besarnya kehancuran kemanusiaan yang terjadi dan mengategorikan serangan tersebut sebagai kejahatan perang yang sangat serius.
Ia kemudian mengenang trauma mendalam yang ditinggalkan oleh peristiwa tersebut. Dalam tulisannya di The Independent, ia mengatakan bahwa “pembantaian sulit dilupakan ketika Anda telah melihat jasad para korbannya.”
Intelektual dan kritikus budaya Palestina terkemuka, Edward Said, memandang kengerian Sabra dan Shatila sebagai puncak kehancuran dari sebuah upaya politik yang disengaja untuk menghapus identitas Palestina, bukan sekadar sebagai sebuah peristiwa yang berdiri sendiri.
Said menganalisis penderitaan tersebut sebagai gambaran kerentanan paling ekstrem dari sebuah bangsa yang terusir dan ditinggalkan di tengah pendudukan serta kekuatan-kekuatan proksi, sembari menekankan ketidakadilan yang terus berlangsung.
“Anda tidak dapat terus menjadi korban bagi orang lain hanya karena Anda sendiri pernah menjadi korban—harus ada batasnya,” tulisnya.
Dua puluh satu tahun setelah hari-hari yang berlumuran darah tersebut, pada 2003, saya berdiri di tempat yang sama. Saya melakukan perjalanan ke Lebanon bersama rekan-rekan saya dari Media Review Network untuk menghadiri peringatan 21 tahun pembantaian tersebut. Saya kemudian diundang untuk berbicara di hadapan sebuah pertemuan besar yang khidmat, yang dihadiri para aktivis hak asasi manusia dan keluarga korban yang masih membawa luka-luka 1982 yang belum tersembuhkan.
Ketika berdiri di gang-gang sempit dan padat di kamp Shatila, menatap mata para penyintas yang menyaksikan anak-anak, orang tua, dan tetangga mereka dibantai di bawah cahaya suar militer Israel, berbagai uraian sejarah yang selama ini saya baca seolah lenyap dan berubah menjadi kenyataan hidup yang begitu mengerikan.
Keluarga-keluarga tersebut tidak sekadar menyampaikan kesaksian. Mereka juga berbagi pengalaman tentang mimpi buruk yang terus berlangsung: pengusiran, perjuangan untuk bertahan hidup, serta ketiadaan pertanggungjawaban hukum yang mutlak.
Sharon, orang yang memegang tanggung jawab komando atas pembantaian yang berlangsung secara terbuka tersebut, justru kemudian menjadi perdana menteri Israel, bukannya menghadapi pengadilan atas dugaan kejahatan perang.
Menyaksikan kuburan-kuburan massal dan berbicara dengan para ibu yang selamat dari malam tersebut merupakan sebuah pengalaman yang sangat mengguncang sekaligus menjadi kehormatan yang mendalam. Pengalaman itu semakin mengukuhkan komitmen saya di Media Review Network untuk memastikan bahwa kisah-kisah tersebut tidak pernah dihapus dari ingatan.
Puluhan tahun dapat berlalu, tetapi bagi kami yang pernah berjalan di Shatila dan berdiri bersama rakyatnya, “bau ketidakadilan” itu masih terasa begitu nyata.
Masyarakat internasional masih memiliki utang moral kepada para korban, sementara ingatan kolektif kita tetap menjadi perisai utama terhadap upaya sengaja untuk menghapus sejarah mereka.
Saat ini, ketika masyarakat internasional menyaksikan kehancuran dahsyat dan apa yang disebut sebagai genosida yang terus berlangsung di Gaza, disertai pembersihan etnis yang terus terjadi di Tepi Barat yang Diduduki, pelajaran mengerikan dari tahun 1982 kembali menggema semakin kuat.
Oleh Iqbal Jassat
Iqbal Jassat adalah anggota eksekutif Media Review Network, Johannesburg, Afrika Selatan.