Washington, Purna Warta – Pemerintahan Trump telah ‘merekayasa’ hasil kasus terhadap mantan mahasiswa Columbia, Mahmoud Khalil, yang menjadi sasaran deportasi karena advokasinya terhadap Palestina, kata pengacaranya.
Para pengacara meminta pengadilan banding imigrasi untuk membuka kembali dan mengakhiri kasusnya.
Banding hukum terbaru menunjuk pada bukti baru, beberapa di antaranya didokumentasikan dalam laporan media, yang menurut pengacara Khalil “menunjukkan bahwa Pemerintahan Trump secara diam-diam merekayasa hasil kasus imigrasinya untuk menjadikannya contoh”.
Hal ini terjadi hanya lebih dari sebulan setelah Dewan Banding Imigrasi mengeluarkan perintah deportasi final untuk Khalil, yang pertama kali ditahan oleh agen penegak hukum imigrasi pada Maret 2025, salah satu dari beberapa mahasiswa yang menjadi sasaran karena partisipasi mereka dalam protes kampus pro-Palestina yang melanda AS tahun sebelumnya.
Khalil, seorang penduduk tetap AS yang menikah dengan warga negara AS, telah lama menyatakan bahwa ia telah menjadi sasaran secara tidak adil karena pandangan politiknya.
Tim hukumnya mengatakan pada hari Jumat bahwa “anomali prosedural yang tampak” mendukung pandangan tersebut, seperti yang dilaporkan Al Jazeera.
“Jelas bahwa pengungkapan pelanggaran Departemen Kehakiman menguatkan apa yang telah kita ketahui sejak Mahmoud ditangkap—bahwa pemerintah telah merekayasa balik hasil yang diinginkannya dengan mempersenjatai proses yang menggelikan yang penuh dengan anomali,” kata Johnny Sinodis, seorang pengacara yang mewakili Khalil, dalam sebuah pernyataan.
Bukti baru tersebut mencakup laporan dari The New York Times yang menemukan bahwa kasus Khalil telah ditandai sebagai prioritas tinggi sebelum sampai ke Dewan Banding Imigrasi, yang menurut pengacaranya menunjukkan bahwa kasus tersebut sedang “dipercepat”.
Laporan tersebut, yang mengutip dokumen kasus, juga menemukan bahwa pengadilan telah diinstruksikan untuk memperlakukan kasus Khalil seolah-olah ia masih dalam tahanan, yang biasanya menghasilkan percepatan proses.
Khalil dibebaskan dari tahanan imigrasi pada Juni 2025 setelah perintah hakim federal. Pengadilan banding kemudian memutuskan bahwa hakim tersebut tidak memiliki yurisdiksi atas masalah tersebut. Ia juga mengajukan banding atas keputusan tersebut, di mana pihak berwenang dilarang untuk menahan atau mendeportasinya kembali.
Laporan The New York Times juga menemukan bahwa tiga hakim di Dewan Banding Imigrasi mengundurkan diri dari kasus tersebut. Meskipun alasan pengunduran diri tersebut tidak dipublikasikan, para ahli yang mengetahui prosedur dewan tersebut mengatakan bahwa tingkat pengunduran diri sangat jarang terjadi.
Dewan Banding Imigrasi seharusnya independen. Seperti pengadilan imigrasi lainnya, lembaga ini berada di bawah Departemen Kehakiman di cabang eksekutif, yang menurut para kritikus membuatnya lebih rentan terhadap campur tangan.
Pengadilan federal lainnya berada di bawah independensi cabang yudisial.
Pemerintahan Trump telah membingkai deportasi Khalil sebagai bagian dari penindakan terhadap apa yang disebutnya sebagai “anti-Semitisme”. Mereka tidak memberikan bukti untuk mendukung klaim terhadapnya, dan Khalil tidak pernah didakwa dengan kejahatan.
Minggu ini, situs berita The Intercept melaporkan bahwa tak lama setelah ia ditahan oleh agen imigrasi, FBI telah menutup penyelidikan atas informasi bahwa Khalil telah menyerukan “kekerasan atas nama Hamas”, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak memerlukan penyelidikan lebih lanjut.
Dalam menargetkan Khalil, Menteri Luar Negeri AS Marco telah menggunakan ketentuan yang jarang digunakan dalam Undang-Undang Imigrasi dan Kewarganegaraan yang memungkinkan deportasi individu yang dianggap sebagai ancaman keamanan nasional berdasarkan “keyakinan, pernyataan, atau asosiasi masa lalu, saat ini, atau yang diharapkan yang sah”.
Manuver tersebut menimbulkan pertanyaan tentang kebebasan berbicara dan apakah perlindungan tersebut diperluas kepada penduduk tetap seperti Khalil. Pemerintah kemudian menambahkan klaim bahwa Khalil sengaja tidak mengungkapkan pekerjaan masa lalunya untuk badan PBB bagi pengungsi Palestina (UNRWA) dalam permohonan imigrasinya.
Para pejabat pemerintah berulang kali mempertahankan klaim tersebut dan menyatakan bahwa Khalil telah menerima proses hukum yang semestinya.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Khalil mengatakan bahwa pemerintah “ingin menangkap, menahan, dan mendeportasi saya untuk mengintimidasi semua orang yang berbicara untuk Palestina di seluruh negeri ini, dan mereka bersedia melanggar aturan dan prosedur AS yang telah lama berlaku untuk melakukannya”.
Ia menambahkan, “Tidak ada kebohongan, korupsi, atau penganiayaan ideologis yang akan menghentikan saya untuk membela Palestina dan hak setiap orang untuk kebebasan berbicara.”