Sana’a, Purna Warta – Angkatan bersenjata Yaman menguasai kota pelabuhan strategis Mokha di Laut Merah pada Kamis, dengan melancarkan gerak maju cepat menuju Selat Bab al-Mandab yang vital, dalam sebuah pukulan telak terhadap para tentara bayaran yang didukung Arab Saudi.
Baca juga: Peneliti Anthropic Undurkan Diri karena Risiko AI Sebabkan Kepunahan Manusia dalam Satu Dekade
Pembebasan Mokha dikonfirmasi oleh media dan sumber-sumber militer yang didukung Arab Saudi, yang mengakui mundurnya pasukan mereka dan hilangnya pusat pelabuhan tersebut.
Konfirmasi ini menjadi perkembangan terbaru dalam serangkaian perolehan wilayah secara cepat oleh angkatan bersenjata Yaman, yang mencakup unit-unit Ansarullah, di sepanjang pesisir barat.
Menurut Reuters, para pejuang yang didukung Arab Saudi dan mundur dari wilayah tersebut melaporkan bahwa pasukan Yaman telah mulai melancarkan serangan terhadap Kepulauan Hanish yang strategis di Laut Merah, semakin memperketat kendali mereka atas jalur-jalur laut menuju Selat Bab al-Mandab.
Penguasaan Mokha terjadi setelah serangan kilat pada Kamis pagi, ketika pasukan Yaman merebut dua wilayah penting di Provinsi Hudaydah bagian barat, yakni Distrik Hays dan al-Khawkhah.
Gubernur Provinsi Hudaydah Abdullah Atifi menyatakan bahwa para prajurit tentara Yaman telah sepenuhnya membersihkan kedua distrik tersebut dari pasukan tentara bayaran yang didukung Arab Saudi, sehingga membuka jalan bagi gerak maju selanjutnya menuju Mokha.
Beberapa jam sebelum Hays dan al-Khawkhah direbut, unit-unit militer Yaman berhasil menguasai kota nelayan pesisir Yakhtul di Provinsi Ta’izz bagian barat daya, setelah bentrokan sengit dengan para tentara bayaran yang disponsori Arab Saudi.
Perebutan Yakhtul, Hays, al-Khawkhah, dan akhirnya Mokha secara berurutan secara efektif telah menghancurkan garis pertahanan pasukan lawan di sepanjang pesisir.
Dalam perkembangan militer terpisah, juru bicara militer Yaman Brigadir Jenderal Yahya Saree mengumumkan bahwa unit pertahanan udara negara tersebut berhasil menembak jatuh sebuah pesawat nirawak pengintai Vestel Karayel yang dioperasikan Arab Saudi.
Kendaraan udara nirawak tersebut ditembak dan dihancurkan menggunakan rudal permukaan-ke-udara ketika melakukan “operasi bermusuhan” di wilayah Provinsi Hajjah.
Serangan udara Saudi Gagal Menghentikan Gerak Maju
Dalam upaya putus asa untuk membendung gerak maju pasukan Yaman, pesawat-pesawat militer Saudi melancarkan 40 serangan udara di empat provinsi Yaman pada Kamis. Namun, bombardir tersebut gagal mencegah jatuhnya Mokha.
Menurut kantor berita resmi Yaman, Saba, pesawat-pesawat tempur Saudi melancarkan 10 serangan terhadap Distrik al-Hazm dan al-Ghayl di Provinsi al-Jawf bagian utara, serta tiga serangan lainnya terhadap Distrik al-Jubah di Provinsi Ma’rib bagian tengah.
Sebanyak 18 serangan lainnya menyasar Distrik Mawza, Maqbanah, Persimpangan Mokha, serta sejumlah wilayah lain di Provinsi Ta’izz. Di Provinsi Hudaydah, pesawat-pesawat tempur Saudi melancarkan sembilan serangan terhadap Distrik al-Salif dan al-Tuhayta, serta Pulau Kamaran.
Eskalasi saat ini merupakan babak terbaru dari perang yang menghancurkan dan dimulai pada Maret 2015, ketika Arab Saudi bersama sejumlah sekutunya melancarkan perang agresi dan blokade secara menyeluruh terhadap Yaman, dengan dukungan Amerika Serikat dan beberapa negara Barat.
Meskipun puluhan ribu warga Yaman menjadi korban, Riyadh gagal mencapai tujuan utamanya untuk memasang pemerintahan boneka yang patuh.
Gencatan senjata yang dimediasi PBB pada 2022 sebagian besar menghentikan pertempuran di garis depan, tetapi gagal menghasilkan penyelesaian politik yang langgeng ataupun mengakhiri pengepungan yang mencekik.
Pada 20 Juli, pemerintah Sana’a secara resmi menyatakan blokade maritim terhadap Arab Saudi, dengan menegaskan bahwa Riyadh telah mempertahankan “pengepungan yang tidak adil dan menindas” terhadap Yaman selama hampir 12 tahun, “mengeksploitasi sumber daya kami dan memberlakukan blokade total.”
Selanjutnya, Angkatan Bersenjata Yaman melancarkan serangkaian operasi angkatan laut dan pesawat nirawak yang sangat berhasil dengan menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Arab Saudi di Laut Merah.
Gerak maju menuju Bab el-Mandeb, yang dalam bahasa Arab berarti “Gerbang Air Mata” dan dinamai demikian karena kondisi pelayarannya yang berbahaya, memiliki arti penting secara geopolitik.
Selat tersebut terletak di antara Yaman di Semenanjung Arab dan Djibouti serta Eritrea di pesisir Afrika, dan merupakan jalur keluar bagian selatan dari Laut Merah.
Selat ini merupakan salah satu titik sempit (chokepoint) paling penting di dunia bagi pengangkutan minyak mentah dan bahan bakar menuju Laut Mediterania melalui Terusan Suez, serta bagi pengiriman komoditas global dan minyak Rusia yang menuju Asia.