Gaza, Purna Warta – UNICEF, badan PBB untuk anak-anak, memperingatkan bahwa blokade Israel terhadap masuknya bantuan kemanusiaan ke Jalur Gaza merenggut nyawa anak-anak Palestina.
Direktur Eksekutif UNICEF Catherine Russell memperingatkan Sabtu bahwa meningkatnya kekurangan gizi anak di Gaza “mengejutkan, terutama ketika bantuan yang sangat dibutuhkan telah siap sedia hanya beberapa mil jauhnya.”
Baca juga: Harvard Law School Bergerak Maju untuk Menarik Diri dari Israel setelah Referendum
UNICEF, katanya, “terhambat oleh pembatasan yang tidak perlu, dan itu merenggut nyawa anak-anak.”
Menurut Russell, “gencatan senjata kemanusiaan segera terus memberikan satu-satunya kesempatan untuk menyelamatkan nyawa anak-anak dan mengakhiri penderitaan mereka.”
UNICEF telah memperingatkan bahwa kekurangan gizi menyebar dengan cepat di Gaza karena terbatasnya bantuan.
Di Gaza utara, katanya, satu dari tiga anak di bawah usia dua tahun menderita kekurangan gizi akut.
Badan PBB itu mengatakan sedikitnya 23 anak telah kehilangan nyawa mereka karena kekurangan gizi dan dehidrasi dalam beberapa minggu terakhir.
Perjanjian gencatan senjata antara Israel dan Hamas memungkinkan lonjakan bantuan ke Gaza setelah lebih dari 15 bulan blokade penuh di Jalur Gaza.
Namun segera setelah fase pertama kesepakatan gencatan senjata berakhir pada 1 Maret, rezim Tel Aviv menghentikan pasokan kemanusiaan ke wilayah pesisir itu, dengan menggunakan bantuan sebagai alat tawar-menawar.
Israel mengatakan ingin memperpanjang fase pertama hingga pertengahan April, tetapi Hamas bersikeras pada transisi ke fase kedua, yang seharusnya mengarah pada penarikan penuh Israel dari Gaza dan penghentian total kampanye militernya di wilayah yang dikepung itu.
Kelompok perlawanan Palestina mengatakan Sabtu bahwa mereka hanya akan membebaskan seorang tawanan Amerika-Israel jika rezim itu melaksanakan perjanjian gencatan senjata mereka, menyebutnya sebagai “kesepakatan luar biasa” yang bertujuan untuk mengembalikan gencatan senjata ke jalurnya.
Dikatakannya pembicaraan yang telah lama tertunda mengenai fase kedua harus dimulai pada hari pembebasan tawanan dan berlangsung tidak lebih dari 50 hari.
Baca juga: IRIB Kecam Larangan AS-UE terhadap Aqsa TV; Desak Tindakan terhadap Penyensoran Media
Israel juga harus berhenti melarang masuknya bantuan kemanusiaan dan menarik diri dari koridor strategis di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, kata Hamas.
Berdasarkan perjanjian gencatan senjata, Hamas membebaskan 33 tawanan Israel dengan imbalan sekitar 1.900 tahanan dan tahanan Palestina.
Edan Alexander, yang merupakan seorang prajurit militer Israel, diyakini sebagai tawanan Amerika-Israel terakhir yang masih hidup yang ditahan oleh Hamas di Gaza.