Beograd, Purna Warta – Puluhan ribu pengunjuk rasa berbaris diam-diam di Beograd, Ibu Kota Serbia pada hari Senin untuk memperingati kematian 16 orang yang tewas ketika atap stasiun kereta api yang telah direnovasi runtuh, menuntut pemilihan umum cepat yang mereka harapkan akan menggulingkan Presiden Aleksandar Vucic dan partai berkuasa SNS-nya.
Para pengunjuk rasa, yang diundang oleh siswa sekolah menengah atas, berkumpul sekitar pukul 19.00 (17.00 GMT) di depan stasiun kereta api tua di Ibu Kota Serbia. Enam belas siswa sekolah menengah atas berjalan menyusuri alun-alun Savski Trg sambil memegang setangkai mawar putih sementara nama-nama korban dibacakan, lapor Reuters.
Protes juga diadakan di beberapa kota lain termasuk Novi Sad, Kragujevac, dan Aleksinac.
“Korupsi adalah akar dari semua masalah di masyarakat kita. Pemilu bisa menjadi satu-satunya solusi untuk situasi ini,” kata Srdjan, seorang ilmuwan berusia 35 tahun yang menghadiri protes tersebut.
Protes yang berlangsung selama berbulan-bulan di seluruh Serbia, yang dipicu oleh kematian 16 orang November lalu, telah mengguncang Vucic dan partainya, SNS.
Protes-protes tersebut sebagian besar berlangsung damai hingga 13 Agustus ketika puluhan petugas polisi dan warga sipil terluka dalam bentrokan.
Para pengunjuk rasa menyalahkan korupsi atas bencana stasiun kereta api Novi Sad dan menuntut pemilihan umum dini dengan harapan dapat menggulingkan Vucic dan partainya.
Mahasiswa, kelompok oposisi, dan pengawas antikorupsi menuduh Vucic dan sekutunya terkait dengan kejahatan terorganisir, menggunakan kekerasan terhadap lawan politik, dan menekan kebebasan media—tuduhan yang mereka bantah.