London, Purna Warta – Para menteri kabinet yang setia kepada Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengatakan kepadanya bahwa dia terancam dipecat dari jabatannya oleh partainya jika dia tidak menetapkan jadwal keberangkatannya pada akhir akhir pekan.
Andy Burnham, yang memenangkan mayoritas suara dalam pemilu Makerfield semalam, diperkirakan akan melakukan perjalanan ke London pada hari Senin untuk bertemu dengan anggota parlemen dengan harapan menjadi perdana menteri dalam beberapa minggu. Seorang menteri kabinet – yang sebelumnya tidak pernah menyuruh perdana menteri untuk pergi – mengatakan kepergiannya kini tidak dapat dihindari, The Guardian melaporkan.
Salah satu anggota parlemen mengatakan mereka yakin ada sekitar 200 anggota parlemen dari Partai Buruh yang siap, jika perlu, untuk menandatangani surat nominasi Burnham untuk sebuah tantangan, meskipun para pendukungnya mengharapkan penobatan.
Starmer menelepon anggota kabinet pada Jumat sore untuk menyatakan tekadnya untuk terus berjuang. Menteri Transportasi, Heidi Alexander, dikatakan oleh sumber sebagai salah satu orang yang menyatakan keprihatinannya dalam panggilan telepon pada hari Jumat.
Setidaknya dua menteri, Ed Miliband dan Shabana Mahmood, sebelumnya telah menyarankan kepada Starmer agar ia menetapkan jadwal kepergiannya.
Menteri-menteri lain diperkirakan akan menekan Starmer mengenai apakah melakukan pertarungan kepemimpinan adalah hal yang bijaksana. Sumber kabinet lainnya mengatakan, “Semua orang mengira ini sudah berakhir dan semua orang ingin jalan keluarnya berjalan bermartabat dan tertib.”
Beberapa menteri kabinet menyatakan keinginannya untuk menunjukkan kesetiaan, sambil menambahkan peringatan bahwa mereka mengetahui situasinya membuat sangat sulit bagi perdana menteri untuk melanjutkan.
Namun yang lain berkata, “Ada saatnya Anda bertanya: mana yang lebih penting? Apakah kesetiaan atau pelaksanaan agenda Anda? Ada agenda besar yang dipertaruhkan di sini dan mereka yang tidak tahu ke arah mana hal ini akan terjadi, pada akhirnya mereka akan terlihat seperti orang-orang terakhir yang berada di bunker.”
Dua tokoh Partai Buruh, David Blunkett dan Harriet Harman, juga mengatakan harus ada jadwal untuk kepemimpinan baru.
Sumber senior Partai Buruh mengatakan mereka yakin jika Starmer tidak mengundurkan diri pada akhir pekan – atau mengindikasikan bahwa dia akan mengizinkan transisi ke pemimpin baru – maka akan ada intervensi pada rapat kabinet hari Selasa.
“Perdana menteri tidak dapat melakukan tindakan yang sama lagi ketika dia menolak untuk berbicara dengan kabinetnya sendiri mengenai masa depannya,” kata salah satu sumber senior, sambil menambahkan, “Dia memiliki pilihan untuk membiarkan kabinet dan menterinya menunjukkan dukungan terbuka untuk saingannya atau mengambil risiko situasi yang sama seperti Boris Johnson, di mana Anda memiliki tiga sekretaris pendidikan dalam tiga hari.”
Namun beberapa sekutu terdekat Starmer mengatakan bahwa ia memiliki hak pilihan yang paling besar, terlepas dari momentum yang dimiliki Burnham, karena Burnham berusaha menghindari tindakan yang merusak secara internal dengan mengajukan tantangan kepemimpinan.
“Setelah kejadian yang menimpa penduduk setempat, Keir-lah yang sebenarnya memegang kendali. Orang-orang Burnham tidak ingin ada kontes, mereka ingin Keir melakukan apa yang diinginkan Burnham,” kata seseorang, sambil menambahkan, “Ya, itu terserah Keir jika dia memutuskan ingin melakukan itu dan dia sebenarnya tidak perlu melakukan apa pun yang mereka inginkan.”
Sebuah memo pro-Starmer yang beredar di kalangan anggota parlemen loyalis menunjukkan argumen serangan yang kemungkinan besar akan dibuat oleh perdana menteri dan timnya dalam kampanye kepemimpinan.
Memo tersebut, yang dilihat oleh Guardian, berbunyi, “[Burnham] belum menghadapi pengawasan yang ketat. Kontes yang sebenarnya akan memaparkan dia pada pertanyaan-pertanyaan yang belum pernah dia jawab sebelumnya dan kemungkinan besar dukungannya akan berkurang sebagai akibatnya.”
Mereka berargumen bahwa dalam jajak pendapat, “perkembangan AB belum positif”, dengan menurunnya kesukaan terhadap AB, dan “keanggotaan dapat mengubah pandangan mereka”.
Adanya memo yang dirancang oleh sekutu Starmer mengungkapkan bahwa persiapannya untuk pemilu sedang berlangsung namun juga menggarisbawahi risiko perang saudara yang merugikan di dalam partai dimana masing-masing pihak berusaha untuk mengekspos pihak lain.
Anggota parlemen yang setia kepada perdana menteri mengatakan mereka bertekad untuk mencegah penobatan Burnham dan siap untuk mendukung Darren Jones, sekretaris utama perdana menteri, sebagai alternatif.
“Saya berharap Darren akan tetap setia pada yang terakhir,” kata salah satu dari mereka, sambil menambahkan, “Tetapi jika perdana menteri mundur, maka dia sudah mengetahui angka-angkanya.”
Dukungan untuk Jones telah berkumpul di antara anggota parlemen yang menandatangani surat loyalis yang mendukung Starmer pada bulan Mei.
“Ada banyak sekali kolega yang melirik Darren Jones,” kata salah satu kandidat, sambil menambahkan, “Tidak seperti kandidat potensial lainnya, Darren Jones memiliki pengalaman ekonomi dan keamanan nasional yang kita harapkan dari seorang PM dan mewakili kesinambungan di kedua bidang yang sukses tersebut.”
“Tetapi dia juga mewakili generasi yang berbeda dari sebagian besar kandidat lainnya, memiliki daya tarik nasional dibandingkan regional dan merupakan media yang terbukti,” sumber itu menambahkan.
Sebuah sumber yang dekat dengan Jones berkata, “Darren setuju dengan perdana menteri bahwa sekarang bukan waktunya untuk pemilihan kepemimpinan.” Surat tersebut diketahui tidak dikoordinasikan dengan Jones.
Starmer mengatakan kepada wartawan di sebuah acara di London Utara, “Jika ada kontes, hanya untuk memperjelas kepada Anda, maka, ya, saya akan mencalonkan diri.” Dia memperingatkan bahwa kontes semacam itu akan “menjerumuskan kita ke dalam kekacauan” dan mengatakan Partai Buruh perlu “bersatu” untuk mengikuti pemilihan sela untuk menggantikan Burnham sebagai walikota Greater Manchester.
Louise Haigh, mantan sekretaris transportasi yang membantu memimpin kampanye Burnham, menyerukan agar Starmer menghindari persaingan kepemimpinan yang “brutal dan tidak menyenangkan” dan menetapkan jadwal pengunduran dirinya.
Seorang anggota parlemen yang dekat dengan kampanye Burnham mengatakan perdana menteri perlu “mengeluarkan masalah tersebut dari sistemnya” sebelum dia mencapai kesimpulan yang “tidak dapat dihindari”.
Seorang pendukung Wes Streeting, mantan menteri kesehatan, yang mengatakan bahwa dia juga berniat untuk menantang Starmer, mengatakan kemungkinan besar Streeting dan Burnham akan “membantah sesuatu”, dengan hasil yang paling masuk akal adalah Streeting setuju untuk mendukung Burnham sebagai imbalan atas janji peran utama.
Kedua pria tersebut telah berbicara pada awal minggu ini tetapi belum melakukan pembicaraan yang penting, sambil tetap berharap Starmer dapat mengundurkan diri atas kemauannya sendiri.
Streeting telah mengatakan kepada para pendukungnya bahwa kontes kepemimpinan harus tetap dilanjutkan, namun hal tersebut hanya akan terjadi secara “bersama-sama” jika perdana menteri tidak ambil bagian.
Beberapa pendukung Streeting mengatakan mereka yakin Burnham akan menjadi perdana menteri, mengingat mayoritas 9.000 pendukungnya di Makerfield, namun ia masih harus diuji dalam kontes yang dipercepat yang harus diselesaikan sebelum pemilihan walikota Greater Manchester.
Angela Rayner, mantan wakil perdana menteri, yang diharapkan menjadi pesaing kepemimpinan, tidak akan mencalonkan diri dalam kontes apa pun yang menantang Burnham Starmer.
Operasi Starmer memiliki anggota parlemen yang setia kepada kepemimpinannya dan mereka yakin mereka masih memiliki cukup dukungan untuk menghadapi tantangan dari Burnham.
Salah satu sekutu Starmer mengatakan kemenangan Burnham menunjukkan bahwa dia tidak memiliki “ide segar” dan semua kebijakan yang dia umumkan sudah diterapkan oleh pemerintah, mulai dari magang hingga menurunkan tarif bus.
“Tentu saja, memenangkan 25.000 suara dalam pemilu adalah hal yang bagus, tapi bagaimana dengan 10 juta suara yang kita menangkan dalam pemilu dua tahun lalu, yang memberikan mandat kepada perdana menteri untuk memerintah?” kata mereka.
Dengan persaingan yang akan segera terjadi jika Starmer tidak setuju untuk menyerahkan kekuasaan kepada Burnham, timnya sedang mencari ruang kantor untuk kampanye kepemimpinan, sedang mengerjakan pesan dan acara di masa-masa awal, dan telah mengumpulkan lebih dari £100,000 dalam bentuk donasi sebagai persiapan.
Pendukung Starmer lainnya di pemerintahan berkata, “Dia akan melawannya dan dia akan menang.”
Dalam pidato kemenangannya, Burnham mengatakan hasil tersebut “bisa menjadi titik balik” dan bahwa masyarakat telah “memilih untuk perubahan. Mereka telah memilih lebih banyak kekuatan untuk wilayah utara dan di mana pun dilupakan oleh Westminster”.