London, Purna Warta – Meningkatnya jumlah kaum muda yang tidak bekerja atau tidak bersekolah mendorong lebih banyak orang ke dalam kondisi perumahan yang tidak stabil atau menjadi tunawisma, kata lembaga amal Inggris.
Sebuah tinjauan yang ditugaskan pemerintah tentang krisis yang dihadapi kaum muda di Inggris mengatakan bahwa mungkin ada peningkatan 25% pada kaum muda yang tidak bersekolah, bekerja, atau mengikuti pelatihan (NEET) menjadi 1,25 juta pada awal tahun 2030-an tanpa intervensi, lapor The Guardian.
Alan Milburn, penulisnya, mengatakan bahwa “ketidakstabilan pengangguran” meningkatkan risiko kaum muda menjadi tunawisma dan “memperburuk hasil” bagi orang-orang yang sudah kurang beruntung.
Hampir 124.000 anak muda tunawisma atau berisiko menjadi tunawisma di Inggris pada tahun 2024-2025, meningkat 6% dibandingkan tahun sebelumnya dan merupakan tahun ketiga berturut-turut jumlahnya meningkat. Di wilayah barat laut, tempat tunawisma kaum muda paling tinggi, jumlahnya meningkat lebih dari sepertiga.
The Big Issue mengatakan telah terjadi peningkatan 60% pada jumlah penjual berusia 18 hingga 24 tahun sejak tahun 2022, dari 449 menjadi 720.
Dalam dua tahun terakhir, Josh, 23 tahun, telah melamar ratusan pekerjaan sambil berjuang untuk tetap memiliki tempat tinggal. “Mungkin bahkan lebih dari seribu,” katanya.
“Saya melamar pekerjaan selama enam jam nonstop dalam satu malam. Kemudian mungkin hanya mendapat satu balasan dan satu wawancara setiap enam bulan, hanya untuk ditolak pada tahap terakhir. Anda merasa ada sesuatu tentang diri Anda yang menjadi masalah. Itu benar-benar dapat memengaruhi citra diri Anda.”
Josh tinggal di perumahan yang didukung oleh Centrepoint, sebuah badan amal untuk tunawisma kaum muda. Lembaga tersebut memperingatkan bahwa seiring meningkatnya jumlah NEET (Not in Education, Employment, or Training), kaum muda semakin terpinggirkan dari pasar sewa swasta dan terjebak dalam perumahan yang tidak stabil.
Lisa Doyle, kepala kebijakan dan urusan publik di lembaga amal tersebut, mengatakan: “Saat ini terdapat kelangkaan besar peluang kerja bagi kaum muda. Dan bagi mereka yang harus menghidupi diri sendiri, mendapatkan pekerjaan benar-benar dapat menjadi penopang hidup mereka.
“Jika terjadi masalah, mereka tidak memiliki apa pun untuk diandalkan. Ini adalah situasi yang suram bagi kaum muda di luar sana.”
Tingkat pengangguran kaum muda di Inggris mencapai 14,7%, level tertinggi dalam lebih dari satu dekade. Inggris memiliki tingkat pengangguran tertinggi ketiga di antara negara-negara kaya Eropa untuk kaum muda berusia 16 hingga 24 tahun yang tidak berpenghasilan maupun bersekolah.
John Bird, pendiri Big Issue dan anggota parlemen independen, mengatakan kaum muda menghadapi tekanan biaya hidup yang meningkat di tengah menurunnya peluang kerja.
“Tetapi kita juga harus mengakui peran yang dimainkan oleh meningkatnya kemiskinan dalam krisis ini, dan memastikan bahwa solusi dibangun dengan mempertimbangkan hal itu,” katanya.
Josh mengatakan ia mulai kesulitan secara finansial setelah kehilangan pekerjaannya di sebuah bar. Perpecahan keluarga membuatnya tidak punya tempat tinggal, memaksanya menjadi tunawisma. Ketika pekerjaan semakin sulit didapatkan, perjuangan untuk menemukan perumahan yang terjangkau semakin memburuk dan kesehatan mentalnya memburuk.
“Saya mencari apa saja, bahkan pekerjaan yang jaraknya sangat jauh. Saya rasa jika Anda sudah cukup tertekan, Anda akan mencoba apa saja,” katanya.
“Saya ingin memiliki ruang sendiri, tetapi rasanya sulit dicapai tanpa pekerjaan yang layak.” Dan saya merasa tidak memiliki izin untuk melakukan hal-hal yang saya sukai. Saya selalu menunggu saat saya akan mendapatkan pekerjaan.
“Kekurangan uang tidak hanya menghalangi Anda untuk memiliki barang, tetapi juga menghalangi Anda untuk merasa utuh. Jika Anda tidak bisa keluar dan bahkan tidak mampu membayar ongkos bus untuk pergi ke tempat teman-teman Anda berada, apa yang harus Anda lakukan?”
Ia akan segera memulai kursus pelatihan barista, yang ia harapkan akan mengarah pada pekerjaan yang lebih stabil, dan memiliki ambisi jangka panjang untuk menjadi penulis skenario.
Doyle berkata: “Banyak diskusi publik tentang hal ini seringkali tampaknya menyalahkan kaum muda dan itu pasti sangat, sangat membuat frustrasi. “Kaum muda tidak dapat menciptakan lapangan kerja. Penasihat kami berbicara dengan banyak pengusaha yang menerima ratusan lamaran untuk pekerjaan tingkat pemula dan hanya satu orang yang akan mendapatkannya.”
Faye, 22 tahun, seorang calon fotografer, menghabiskan masa remajanya di panti asuhan dan mengatakan perjuangan untuk mendapatkan penghasilan tetap di tengah kekurangan lapangan kerja, sambil juga berusaha mencari tempat tinggal di tengah krisis perumahan, terasa mustahil.
Setelah lulus kuliah, ia mengambil pekerjaan jangka pendek di toko permen dan Costa Coffee, dan kemudian magang berbayar di Pret, tetapi sifat pekerjaan dan gaji yang tidak stabil membuatnya menunggak pembayaran sewa.
“Utang saya sekitar £800 dan saya benar-benar kesulitan mendapatkan pekerjaan setelah itu untuk melunasinya,” katanya. “Ini membuat frustrasi karena pemerintah ingin kita memiliki pekerjaan dan ada narasi di luar sana yang mengatakan bahwa kaum muda tidak mau bekerja.
“Tapi yang paling berat adalah stres dan kesulitan saat mencoba melamar pekerjaan, dan tidak diterima, atau lowongannya tidak cukup, atau Anda tidak memiliki pengalaman. Tapi dari mana Anda mendapatkan pengalaman itu, kecuali Anda mulai bekerja sejak usia 10 tahun?”
Faye telah tinggal di akomodasi yang didukung Centrepoint selama hampir tiga tahun, dan sedang mencari pekerjaan sambil berharap dapat kembali kuliah untuk belajar fotografi setelah kursus sebelumnya yang seharusnya ia ikuti dibatalkan.
Ia telah menghabiskan lebih dari setahun dalam daftar tunggu untuk rumah sosial meskipun dikategorikan sebagai prioritas tinggi karena ia adalah mantan anak asuh. Namun ia mengatakan bahwa meskipun anak muda menemukan rumah, mereka tetap membutuhkan pekerjaan.
“Kami berada di daftar prioritas tinggi untuk perumahan, tetapi bagaimana dengan pekerjaan?” katanya. “Bagaimana dengan lapangan kerja? Bagaimana dengan kursus kuliah agar kami bisa mendapatkan karier yang kami inginkan dan program magang? Bagaimana kami mampu membayar sewa tanpa itu?”