London, Purna Warta – Harga yang lebih tinggi dapat berlanjut selama musim panas bahkan jika pembicaraan gencatan senjata antara AS dan Iran membuahkan hasil, konsumen telah diperingatkan, dengan gelombang kejut ekonomi kemungkinan akan dirasakan “selama berbulan-bulan mendatang”.
Gangguan pada pengiriman global, ditambah dengan melonjaknya harga energi dan bahan baku, telah mendorong kenaikan biaya bagi perusahaan-perusahaan Inggris, dengan dampaknya sudah terasa pada harga yang dibayarkan di kasir, menurut angka inflasi terbaru, lapor The Guardian.
Para pengecer telah menanggapi dengan meluncurkan promosi untuk menarik pemburu barang murah, tetapi bisnis mengatakan semakin sulit untuk menahan kenaikan harga, dan meminta pemerintah untuk melampaui langkah-langkah yang ada untuk membantu mengurangi tekanan.
Inflasi harga toko sudah meningkat, menurut angka dari British Retail Consortium (BRC).
Furnitur dan produk kesehatan dan kecantikan termasuk di antara barang-barang yang paling banyak mengalami kenaikan harga dalam beberapa minggu terakhir, mendorong kenaikan harga toko sebesar 1,2% secara tahunan pada bulan Mei. Angka tersebut sedikit di atas rata-rata tiga bulan sebesar 1,1%.
Harga minyak yang tinggi dan efek domino dari penutupan jalur pelayaran Selat Hormuz yang berkepanjangan termasuk di antara faktor-faktor yang disebutkan oleh BRC.
Pelanggan masih dapat menemukan penawaran menarik untuk peralatan TV dan audiovisual, katanya, karena pengecer menargetkan penggemar sepak bola yang bersiap untuk Piala Dunia musim panas ini di AS, yang dimulai bulan depan.
Persaingan ketat antar supermarket juga telah menekan inflasi harga makanan, yang turun menjadi 2,7% pada bulan Mei, di bawah rata-rata jangka panjang sebesar 3,1%.
Namun, meskipun beberapa promosi kemungkinan akan diperpanjang selama musim panas karena pengecer bersaing ketat untuk mendapatkan pendapatan konsumen, badan perdagangan tersebut menyuarakan keraguan tentang prospek yang lebih luas bagi konsumen yang sadar biaya.
“Meskipun para peritel bekerja keras untuk menjaga harga tetap rendah bagi pelanggan, mereka terus menghadapi tekanan biaya yang signifikan, termasuk tagihan energi yang lebih tinggi dan gangguan yang terkait dengan konflik di Iran,” kata Helen Dickinson, kepala eksekutif BRC.
“Bisnis tidak dapat menanggung biaya ini tanpa batas waktu, yang berisiko mendorong harga lebih tinggi di bulan-bulan mendatang.”
Ia menyerukan pemerintah untuk memangkas pajak dan pungutan yang mencakup dua pertiga dari tagihan energi perusahaan, serta “memangkas birokrasi”.
Hanya 16% bisnis yang mengatakan mereka tidak terpengaruh oleh kekacauan di Timur Tengah yang dipicu oleh serangan AS dan Israel terhadap Iran, menurut laporan terpisah dari Kamar Dagang Inggris (BCC).
Meskipun ada tanda-tanda awal gencatan senjata, di tengah pembicaraan antara AS dan Iran selama akhir pekan, badan bisnis tersebut memperkirakan dampak yang berkelanjutan apa pun hasilnya.
“Meskipun gencatan senjata saat ini segera menandai berakhirnya konflik, dampak ekonominya akan terasa selama berbulan-bulan mendatang,” kata William Bain, kepala kebijakan perdagangan di BCC.
“Situasi geopolitik telah terguncang, dan tidak ada solusi cepat.
“Ketidakpastian yang berkelanjutan mengenai Selat Hormuz sangat mengkhawatirkan bagi bisnis Inggris yang bergantung pada jalur maritim tersebut.”
Penelitian oleh BCC menemukan bahwa 80% perusahaan melaporkan dampak yang sudah ada atau kemungkinan akan terjadi di masa depan akibat konflik tersebut, dengan kenaikan harga energi, gangguan pengiriman, dan kenaikan biaya bahan baku disebut sebagai kekhawatiran yang paling mendesak.
Sektor manufaktur paling terpukul, dengan 68% perusahaan mengatakan mereka telah terpengaruh dan 23% lainnya bersiap menghadapi dampak di masa depan.
Tiga perempat perusahaan memperkirakan tagihan energi mereka akan naik dalam setahun ke depan, sementara lebih dari sepertiga memperingatkan bahwa mereka mungkin tidak mampu membayar.
Seperti BRC, BCC menyerukan dukungan dari pemerintah.
“Konsumen akan diberikan kejelasan mengenai biaya energi mereka dalam beberapa hari mendatang, tetapi bagi bisnis tidak ada batasan harga,” kata Bain.
“Meskipun pemerintah telah memberikan beberapa bantuan bagi pengguna energi tinggi, sebagian besar perusahaan Inggris tetap rentan terhadap pasar global yang bergejolak.”
“Para menteri harus mempertimbangkan pendanaan pungutan energi terbarukan pada tagihan bisnis, meluncurkan skema konsultasi energi bisnis nasional, dan memperkuat perlindungan bagi perusahaan terhadap praktik penetapan harga yang tidak adil.
“Dalam jangka menengah, mempercepat reformasi jaringan listrik, meningkatkan kapasitas penyimpanan energi, dan memberikan insentif kepada perusahaan untuk melakukan elektrifikasi sangat penting untuk melindungi perekonomian kita dari guncangan harga ini.”
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Kami tahu banyak bisnis menghadapi kesulitan dan situasi di Timur Tengah menambah biaya mereka.
“Skema daya saing industri Inggris yang baru akan membantu mengatasi hal ini dengan mengurangi tagihan listrik hingga 25% untuk lebih dari 10.000 bisnis manufaktur, sementara skema supercharger kami akan memangkas biaya listrik untuk ratusan bisnis kami yang paling intensif listrik.
“Baru minggu lalu kami mengumumkan dukungan baru untuk industri kimia dan keramik, dan kami terus bekerja sama erat dengan bisnis dan serikat pekerja untuk memastikan kami melakukan yang terbaik untuk membantu mereka melewati masa-masa sulit.”