Moskow, Purna Warta – Berbicara pada hari Selasa (20/9), para pemimpin pro-Rusia di wilayah timur Donetsk dan Luhansk, wilayah selatan Kherson dan wilayah tenggara Zaporizhzhia, Ukraina, mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan referendum dengan segera pada hari Jumat, Associated Press melaporkan.
Juga pada tahun 2014, Donetsk dan Lugansk, yang bersama-sama membentuk wilayah Donbas, memisahkan diri dari Ukraina, menolak untuk mengakui pemerintah Ukraina yang didukung Barat, yang telah menggulingkan pemerintahan ramah Rusia yang dipilih secara demokratis.
Baca Juga : Pasukan Israel Bunuh Reporter Palestina Shireen Abu Akleh Dengan Sengaja
Kembali pada bulan Februari, Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani dekrit yang mengakui kedua wilayah sebagai republik merdeka.
Belakangan bulan itu, Rusia meluncurkan operasi militer khusus yang bertujuan untuk mendemilitarisasi Donbas. Mengumumkan operasi tersebut, Putin mengatakan misi itu ditujukan untuk membela orang-orang yang selama delapan tahun menderita penganiayaan dan genosida oleh rezim Kiev.
Operasi kemudian diperluas untuk melibatkan Kherson dan Zaporizhzhia di tengah gencarnya persenjataan militer Ukraina oleh Amerika Serikat dan sekutunya.
Mengumumkan referendum yang tertunda, pemimpin Donetsk yang pro-Rusia Denis Pushilin mengatakan “pemungutan suara itu akan memulihkan keadilan bersejarah bagi orang-orang yang telah lama menderita di wilayah itu. Mereka telah mendapatkan hak untuk menjadi bagian dari negara besar yang selalu mereka anggap sebagai tanah air mereka,” tambahnya.
Baca Juga : Lonjakan Tajam Penyakit Menular Seksual Di AS Berikan Peringatan
Di Zaporizhzhia, aktivis pro-Rusia Vladimir Rogov mengatakan, “Semakin cepat kita menjadi bagian dari Rusia, semakin cepat perdamaian akan datang.”
Mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev, wakil kepala Dewan Keamanan Rusia saat ini yang diketuai oleh Putin, sementara itu mengatakan referendum yang melipat wilayah menjadi Rusia, akan membuat perbatasan yang digambar ulang dan tidak dapat diubah dan memungkinkan Moskow menggunakan cara apa pun untuk mempertahankannya.
Siapa pun yang menyerang mereka akan menyerang Rusia sendiri dan berhak untuk merespons untuk membela diri.
“Perambahan ke wilayah Rusia adalah kejahatan yang memungkinkan anda menggunakan semua kekuatan pertahanan diri,” kata Medvedev. “Inilah mengapa referendum ini sangat ditakuti di Kiev dan Barat.”
Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov juga menepis laporan yang beredar di media Barat bahwa referendum dipaksakan ke wilayah Ukraina.
Baca Juga : Presiden Raisi: Tidak Ada Perubahan Praktis Dalam Perilaku AS Terhadap Iran Di Bawah Biden
Terserah orang-orang yang tinggal di empat wilayah jika mereka ingin mengadakan referendum untuk bergabung dengan Rusia, tambah Lavrov.
“Sejak awal … kami telah mengatakan bahwa orang-orang di wilayah masing-masing harus memutuskan nasib mereka,” kata Lavrov di TV pemerintah.