Roma, Purna Warta – Ribuan warga Italia memenuhi jalan-jalan Udine pada Selasa dalam demonstrasi massal menentang rezim Israel, menuntut dikeluarkannya rezim tersebut dari sepak bola internasional atas kejahatan yang terus berlanjut terhadap warga Palestina.
Protes yang sebagian besar berlangsung damai itu meletus menjadi bentrokan dengan polisi sementara kemarahan atas tindakan brutal Israel meluap hingga larut malam.
Lebih dari 5.000 demonstran, menurut perkiraan polisi, berbaris melalui pusat kota Udine menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia Italia melawan rezim Israel, yang digelar di Stadion Friuli.
Protes dimulai pada sore hari dan berlanjut hingga pertandingan dimulai pukul 20.45 (18.45 GMT), yang dimenangkan Italia dengan skor 3-0.
Diselenggarakan oleh Komite untuk Palestina–Udine, demonstrasi tersebut mengecam FIFA karena mengizinkan apa yang mereka sebut “rezim pendudukan” untuk berpartisipasi dalam olahraga dunia.
Para penyelenggara mendesak badan sepak bola tersebut untuk melarang Israel sepenuhnya, dengan menyatakan bahwa tim mereka melambangkan penindasan dan apartheid.
Para pengunjuk rasa mengibarkan bendera Palestina setinggi 18 meter dan membawa spanduk merah besar bertuliskan “Tunjukkan Kartu Merah kepada Israel.”
Sebuah patung mencolok yang melambangkan keadilan memegang timbangan di satu tangan dan kartu merah di tangan lainnya—sebuah lambang seruan untuk akuntabilitas.
“Gencatan senjata telah terjadi, tetapi bukan perdamaian,” kata demonstran Valentina Bianchi.
“Seperti yang saya tulis di plakat saya, tidak akan ada perdamaian tanpa keadilan.”
Ketegangan memuncak di akhir pawai ketika sekelompok kecil pengunjuk rasa melemparkan petasan dan penghalang ke arah polisi anti huru hara.
Pasukan keamanan merespons dengan meriam air dan gas air mata, yang memperparah kekacauan di dekat stadion.
Lembaga penyiaran pemerintah RAI melaporkan bahwa salah satu jurnalisnya terkena batu dan dibawa ke rumah sakit.
Kantor berita Ansa mengatakan seorang jurnalis lain dan beberapa petugas polisi memerlukan perawatan karena luka-lukanya.
Wali Kota Alberto Felice De Toni mengutuk kekerasan tersebut tetapi mengakui adanya rasa frustrasi yang mendasarinya.
“Apa yang terjadi malam ini tidak dapat diterima. Kota kami mengutuk keras kekerasan yang terjadi di jalanan pada akhir demonstrasi,” katanya.
Para penyelenggara mengatakan protes akan tetap berlanjut terlepas dari gencatan senjata sementara antara rezim Israel dan Hamas, yang mencakup pertukaran tahanan dan tawanan.
Mereka berpendapat bahwa perjanjian semacam itu tidak menghapus pendudukan dan penindasan sistematis selama puluhan tahun.
Pihak berwenang di Udine memberlakukan pembatasan ketat menjelang pertandingan, dengan alasan kekhawatiran akan terjadinya kerusuhan.
Hanya sekitar 9.000 tiket yang terjual, jauh di bawah kapasitas yang dibatasi sebesar 16.000.
Toko-toko tutup lebih awal dan jalan-jalan ditutup sementara polisi memasang penghalang beton untuk menciptakan zona keamanan di sekitar stadion.
Makanan dan minuman dalam wadah kaca, keramik, atau kaleng dilarang untuk hari itu, dan restoran diperintahkan untuk menyingkirkan furnitur luar ruangan.
“Saya melihat helikopter terbang di atas kepala saya,” kata warga Paolo Lizzi.
“Saya yakin pengerahan pasukan seperti itu untuk pertandingan sepak bola seharusnya tidak pernah terjadi.”